Para «Rocketman», John y Taupin, que se conocieron en Londres en 1967, escribieron un canción original, «(I’m Gonna) Love Me Again». A principios de este mes, ganó un Globo de Oro por canción original y está nominada a un Premio de la Academia en la misma categoría. «Ojalá pueda deshacerme de la bronquitis pronto, porque hay muchos eventos alegres entre ahora y la próxima ronda de premios», agrega Taupin.

En una entrevista marcada por corteses espasmos de tos, el escritor con sede en California, que cumplirá 70 años en mayo, habló sobre su afición juvenil por las canciones sucias, la letra desconcertante de «We Built This City» y la vez que decepcionó a John Lennon.

Mencionaste que mucho trato alegre y eres conocido como un tipo al que no le gusta la parte promocional del negocio de la música. Con «Rocketman» has sido más público que nunca. ¿Ha sido un desafío?
Al principio, pensé que podría ser difícil. Cuando estrenamos la película en el Festival de Cine de Cannes, tuvo una reacción increíble. Imagínense si hubiera sido una bomba y tuviéramos que pasar el año siguiente promocionando una película que a nadie le gustó. Eso habría sido miserable. Y no quiero sonar como un discurso de aceptación, pero todos los involucrados en esta película han sido encantadores. Seremos amigos de por vida.

¿Hay alguien a quien le haya parecido que la película fue tratada injustamente?
El único personaje que estaba a un millón de millas de la persona que era en realidad es Dick James. En la película, es una especie de rudo callejero del East End, que muerde puros, cuando en realidad Dick nunca habría usado una palabrota y se consideraba honesto, aunque algunas de sus prácticas comerciales eran muy dickensianas. Su hijo estaba molesto por la representación, y por eso, me disculpo.

Tú y Elton Conocido por una coincidencia de tiempo: Ray Williams, un joven editor de música, le dio espontáneamente una carpeta con sus letras. ¿Crees en el destino?
Creo que Dios tiene una mano en todo. Tuvimos una oportunidad única de reunirnos y lo conseguimos. Puedes llamarlo destino, kismet o, como dicen, la mano derecha de Dios.

¿Qué hizo que Paul McCartney apareciera en la fiesta del jardín de Woolton y conociera a John Lennon? ¿Qué hizo que Keith Richards se encontrara con Mick Jagger en el andén de la estación de Dartford? Como digo, la mano derecha de Dios.

Muchos compañeros de redacción trabajan codo con codo, pero tú y Elton trabajan por separado. Con «(I’m Gonna) Love Me Again», que tiene un toque de Motown, ¿tenías ese sonido en mente cuando escribiste la letra?
No, absolutamente no. Cuando se me acercó para hacer una canción para los créditos de la película, era obvio que la canción tenía que tener una cualidad redentora. Yo, probablemente no en mi mejor juicio, imaginé una melodía reflexiva más lenta, similar a un vals, algo así como Tom Waits ‘Hold On. ”

No recuerdo si le dije a Elton, en mis notas, cómo me imaginé la letra a tratar, pero cuando me envió la demostración, me quedé perplejo, porque había ido en una dirección totalmente diferente. Luego escuché la versión terminada y la obtuve. Si hubiéramos ido en la dirección que había imaginado, podría haber fracasado. Entonces, a la larga, todos tomaron las decisiones correctas, excepto yo.

Una vez que le das la letra a Elton, no tienes mucho control sobre en qué se convierte la canción, lo cual es inusual.
Lo hemos estado haciendo durante 53 años, casi. Probablemente hemos escrito mucha basura, pero la mayoría son cosas de las que estoy inmensamente orgulloso.

¿Con qué frecuencia estabas en el estudio con él o de gira?
Tengo que recordar que éramos muy jóvenes cuando empezamos, yo tenía 17 años, y estábamos unidos por la cadera. Todo lo que hicimos, lo hicimos juntos. Cuando empezamos a escribir juntos, compartíamos una habitación en el apartamento de su madre en Northwood Hills.

Pero luego hay una cosa que se llama crecer. Aún mantienen esa solidaridad, pero tienen que crear sus propias vidas individuales, lo cual hicimos. Siempre estoy ahí cuando grabamos, para ayudar a retocar las canciones, si hay algún problema. He estado en el estudio durante casi todos los álbumes que hicimos.

«Goodbye Yellow Brick Road», que Elton lanzó en 1973, a menudo se considera uno de los mejores álbumes de rock. Pero la gente no A menudo se habla de lo sucias que son las canciones. Desde «Jamaica Jerk-Off» hasta «Todas las chicas aman a Alice», la mitad de ellas tratan sobre sexo. ¿Sabías que hay un tema en la letra?
Es gracioso mencionas eso, porque no mucha gente comenta sobre eso. La gente venera el álbum, pero parece que nunca se sumergen y se dan cuenta de lo que estás diciendo.Es un disco bastante azul.

Yo era un chico joven, un chico cachondo de 23 años, entre muchos otros veinteañeros cachondos. Leí muchísimo a lo largo de mi vida, y no estoy seguro de cómo habría sacado algunas de esas canciones de Tolkien o C.S. Lewis. Básicamente estaba escribiendo sobre mis fantasías en ese momento.

Las canciones no son literales, pero aún así, en «Rocket Man» de 1972, ¿qué tipo de astronauta trabaja solo cinco días a la semana?
Bueno, Eso tiene un sentido. La canción está basada en una historia de Ray Bradbury, y la idea de que en el futuro, ser astronauta es como conducir un taxi. Se supone que la analogía es que es un trabajo de 9 a 5. tiene sentido. Muchas de las canciones que he escrito están llenas de metáforas y extraños giros de frase. No hay nada de malo en confundir a la gente.

¿Qué pasa con la letra «Marconi toca la mamba», que contribuyó como uno de los coautores del éxito de Starship de 1985 «We Built This City»? ¿Eso también tiene algo de razón?
¡Ninguno en absoluto! Simplemente sonaba bien. No tengo reparos al respecto, a pesar de que fue votado la peor canción de todos los tiempos, de la que estoy bastante orgulloso. No recuerdo qué revista, ¿era Spin?

Era Blender.
Bueno, es tan que duró más que la revista, así que supongo que soy yo quien ríe por última vez.

¿Hay algún compositor joven que te guste?
Creo que las mujeres gobiernan totalmente en este momento. Maren Morris tiene una sensibilidad melódica increíble. Brandi Carlile, Gretchen Peters, Brandy Clark, que es una gran escritora. Y todavía está la vieja guardia. El mejor disco del año pasado fue el de Tom Russell, que nadie conoce.

No escucho música pop. No creo que pueda nombrar una canción de Taylor Swift. No es que no lo respete. Estuve en la habitación cuando mis hijos menores la vieron en la televisión, pero no funciona. No lo asimilo. He creado algo de música pop, con suerte, cautivadora en mi vida, pero no escucho música pop. Esa es la pregunta del millón de dólares para mí.

Su sitio web se refiere a usted principalmente como «Taupin». ¿Odias tu nombre de pila?
Me sentí incómodo con él durante un tiempo. «Bernie» no es realmente un nombre muy rockero. Si lo hubiera pensado al principio de mi vida, podría haberlo cambiado por algo más genial, como Bono o The Edge.

¿Prefieres que la gente te llame Taupin?
Mucha gente hacer. El equipo de carretera y la banda me llaman BT. Elton me llama Taupin o Taupy. Nunca me llamaría Bernie.

Elton cuenta una historia divertida en sus memorias, «Yo», sobre John Lennon tratando de que subieras al escenario con él en 1974, cuando era la estrella invitada en El show de Elton en el Madison Square Garden.
John estaba aterrorizado. El tipo estaba vomitando en un balde en el camerino. Quería alguien en quien apoyarse. Le dije: «No puedo hacer eso. No puedo llevarte al escenario, no eres Stevie Wonder. Solo sal y disfrútalo «. Y estaba bien.

Hay muchas historias divertidas en el libro de Elton. Me reí a carcajadas muchas veces. Quiero decir, este es un tipo que lleva su corazón en la manga. Nada es sacrosanto.

Con esta gira de despedida que está haciendo Elton, ¿te imaginas hacer una reverencia con él en el último show?
Si él quiere que lo haga, lo haré, pero no está en mi lista de deseos. . He tenido mucha atención sobre mí, mucho más de lo que probablemente alguien de mi naturaleza lo hubiera hecho. Siempre he sido un extraño. Siempre he estado fuera de la cuerda de terciopelo.