Wenn es um Orte auf der Welt geht, an denen man glücklich werden kann und erfüllte Kinder, ein Land führt ständig die Rangliste an. Fast jedes Jahr wirbt ein neues Buch, ein neuer Artikel oder ein neuer Bericht für die Niederlande als Utopie der Kindererziehung. Die UNO bewertet das Land im September als das beste Land in der industrialisierten Welt für das Wohl der Kinder.

Es ist aber auch ein Ort, an dem eine der puren Freuden der Kindheit – Weihnachten – für viele Kinder im ganzen Land in Mitleidenschaft gezogen wird. Während die Nächte hereinbrechen, bereiten sich die Niederlande auf die Ankunft von Sinterklaas vor, einem niederländischen Zusammenschluss von St. Nicholas und Santa. Begleitet wird er von seinen Helfern, den Zwarte Pieten oder Black Petes, die traditionell von Weißen als Trottel in vollem Schwarz mit übergroßen Lippen und Afro-Perücken dargestellt werden.

Sammeln von Süßigkeiten aus dem Schwarzen Petes ist ein Ritus der niederländischen Kindheit, von dem sich viele schwarze Kinder ausgeschlossen fühlen. „Ich genieße es nicht sehr“, sagt der 9-jährige Yano und zappelt in der schützenden Umarmung seiner Mutter. „Es erinnert mich zu sehr an Sklaverei und mein Vater ist schwarz, also kenne ich die Geschichte der Sklaverei, und das macht mich aus Sehr traurig über die Feiertage, in denen Zwarte Piet da ist. “

Yanos Mutter, die sich weigerte, ihren Namen zu nennen, weil es möglicherweise Auswirkungen hat, sich gegen diese heilige niederländische Tradition auszusprechen, versucht, Yano vor der rassistischen Karikatur zu schützen . Immer wenn sie die witzige Musik hört, die die Black Petes begleitet, lenkt sie Yano in eine andere Richtung. Da er klein war, hat sie ihn an dem Tag, an dem die Black Petes Anfang Dezember zu Besuch waren, von der Schule ferngehalten.

Aber dieses Jahr wird Yano zum ersten Mal am 5. Dezember seine Klassen besuchen. Nach mehr als einem Jahrzehnt der Arbeit lokaler Anti-Rassismus-Aktivisten und einem Sommer, in dem die Black Lives Matter-Bewegung in den USA weltweit nachhallte, überdenken die Niederlande endlich ihr Engagement für Black Pete. Zusammen mit vielen anderen Schulbehörden, Städten und Gemeinden hat die Schule von Yano zugestimmt, die Figur nicht in ihre Feierlichkeiten einzubeziehen. Seine Mutter, die sich lange für seine Entfernung eingesetzt hatte, sagte, die Ermordung von George Floyd in den USA und ihre Folgen hätten die Notwendigkeit einer Veränderung unbestreitbar gemacht. „Ein Mann musste sterben und die ganze Welt protestierte, und ich glaube, die Schule hat ihre Augen ein wenig geöffnet“, sagt sie.

Der Kampf um Black Pete hat eine tiefe Kluft in der niederländischen Gesellschaft aufgedeckt – zwischen denen, die krasse Ungleichheiten für die Minderheitsbevölkerung des Landes sehen, und denen, die fest davon überzeugt sind, dass ihre tolerante und liberale Gesellschaft allen Gleichheit bietet. „Alles läuft auf das Image dieses Landes hinaus – wir sind eines der glücklichsten Länder der USA Welt – und ich bin wie, wen fragst du? “ sagt Jerry Afriyie, ein Dichter, Aktivist und eine führende Figur hinter der „Kick Out Zwarte Piet“ -Kampagne. „Wenn Sie in die Black Community gehen und die gleichen Nachforschungen anstellen, werden Sie etwas anderes finden.“

Die physische Manifestation eines nationalen Problems

Afriyie erfuhr von den Vorurteilen in das niederländische System früh. Mit 11 Jahren zog er aus Ghana in die Niederlande und wurde nach einem Standardtest, der weder seine Schulaufzeichnungen in Ghana noch die Tatsache, dass er nur Niederländisch gesprochen hatte, berücksichtigte, in eine technische Schule für weniger akademisch begabte Kinder eingewiesen ein paar Monate. Es hinterließ ein Gefühl der Ungerechtigkeit, das mit zunehmendem Alter zunahm und bemerkte, dass die Schulleitung und die meisten Lehrer weiß waren, während die meisten Kinder es nicht waren.

Als er seinen Abschluss machte, begann er die Soul Rebel Bewegung, die darauf abzielt, schwarze Gemeinschaften zu stärken. Es sollte global sein, aber als Afriyie Zeit damit verbrachte, mit niederländischen Kindern aus Minderheiten zu sprechen, stellte er fest, dass es zu Hause viele Probleme gab.

„Sie sagten, dies sei nicht mein Land“, sagt Afriyie. „Ich spreche von Kindern, die hier geboren sind, Niederländisch sprechen und nichts anderes wissen. Dennoch sagen sie, dass sie keine Holländer sind. Und das einzige, was an ihnen anders ist, ist die Farbe ihrer Haut. “

Angesichts der niederländischen Geschichte des Kolonialismus in Asien, Afrika und Amerika und einer relativ liberalen Arbeitsmigrationspolitik rund ein Viertel der Niederländer 17 Millionen Einwohner wurden im Ausland geboren oder haben mindestens einen im Ausland geborenen Elternteil. Rund 700.000 Menschen sind afrikanischer Abstammung.

Die Geschichten über Diskriminierung, die Jerry gehört hat, sind nicht ungewöhnlich in einem Land, in dem weiße Familien immer noch mit unverschämter Verachtung der „schwarzen Schulen“ sprechen, wenn sie sich auf Einrichtungen beziehen, in denen mehr als 60% der Kinder aus einem Nicht-Bundesstaat stammen weißer Hintergrund. Der Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen für Rassismus, E. Tendayi Achiume, besuchte im vergangenen Jahr die Niederlande und stellte fest, dass „in vielen Bereichen des Lebens … die Botschaft bekräftigt wird, dass es weiß und westlicher Herkunft sein muss, wirklich niederländisch zu sein“.

Als sich Afriyies Ziele herauskristallisierten, wusste er, wo er anfangen musste – eine der visuellsten Manifestationen des institutionellen Rassismus in den Niederlanden. „Die Leute würden mir sagen, dass es fast unmöglich ist, dieses Land zu ändern, aber das eine, was Sie nicht können Veränderung ist Zwarte Piet “, erklärt er. „Wenn Sie Zwarte Piet ändern können, können Sie alles ändern.“

Die niederländische Debatte über Black Pete findet in den US-Kulturkriegen Anklang über Symbole wie Tante Jemimas Sirup und Onkel Bens Reis, wo große Schwaden weißer Amerikaner nur die Nostalgie sehen, die mit den Charakteren verbunden ist, und nicht die Verbindungen zu Rassismus und Sklaverei. Für seine Verteidiger ist Black Pete harmloser Spaß, und die Bemühungen, ihn loszuwerden, sind Teil einer breiteren Anstrengung, ihn abzuwischen Unterstützer argumentieren, dass er nicht auf einer Person afrikanischer Herkunft basiert und sein schwarzes Gesicht vom Herunterdrücken rußiger Schornsteine herrührt – eine Theorie, die die roten Lippen, die goldenen Creolen und die schwarzen nicht berücksichtigt. lockiges Haar.

Kritiker und akademische Forscher sagen, er sei ein Rückfall in die Sklaverei, eine Verkörperung der niederländischen Geschichte des Kolonialismus und der Unterdrückung. Black Pete tauchte in seiner jetzigen Form in einem 1850 veröffentlichten Buch auf, in dem Sinterklaas hat einen schwarzen Diener. Diese Darstellung kam ein Jahrzehnt zuvor Die Niederländer haben die Sklaverei in ihren Kolonien Suriname und der Gruppe der Karibikinseln, die damals als Niederländische Antillen bekannt waren, abgeschafft.

Die Ankunft von Sinterklaas Mitte November wird in einer im Fernsehen übertragenen nationalen Parade markiert, bei der die Gelassenen und Heiligen weißer Mann fern von seinen weißen Pferden zieht durch Städte, während seine clownischen Diener in schwarzer Haut erscheinen und zu Fuß daneben prahlen. In den drei Wochen nach seiner Ankunft sind die Black Petes unausweichlich; Sie sind in Einkaufszentren, auf der Straße, in Unternehmen. Die Feierlichkeiten enden am 5. Dezember, wenn Sinterklaas und die Black Petes Geschenke in Kinderschuhen hinterlassen und Schulen besuchen.

Diese drei Wochen sind für die Black Community besonders schwierig. Afriyie sagt, er werde regelmäßig von Kindern die Straße entlang gejagt, die „Zwarte Piet“ rufen. Kymane, ein 10-jähriger Junge aus dem Süden der Niederlande, erinnert sich an die Verspottungen anderer Kinder: „Als ich klein war, dachten die Leute, ich sei schwarz, aber das war ich nicht“, erklärt er. „Ich sagte, ich sei es nicht, aber sie sagten immer noch“ Ja, du bist, ja, du bist „und das gefiel mir nicht.“ Als er versucht hat, sich gegen Black Pete auszusprechen, haben ihn andere Kinder gemobbt: „Lass uns einfach unsere Tradition machen – wenn es dir nicht gefällt, gehe zurück in dein eigenes Land.“

Es ist diese Art von Hass, die Afriyie dazu inspirierte, 2011 mit anderen Aktivisten die Kick-Out-Zwarte-Piet-Kampagne zu starten. Jedes Jahr haben sich immer mehr Menschen friedlichen Protesten bei den Sinterklaas-Paraden angeschlossen, die jedoch immer häufiger auftreten Gewalt.

Afriyie wurde dreimal festgenommen und der Brutalität der Polizei ausgesetzt. Ein Video aus dem Jahr 2014 zeigt vier Polizisten, die ihn festhalten, während er schreit: „Ich kann nicht atmen.“ Im Jahr 2016 zog die Polizei Afriyie aus einem Bus und schlug ihn mit Schlagstöcken. Die Polizei hat jedoch nicht die gleiche Taktik mit den Pro-Black-Pete-Gruppen gezeigt. Eine Konfrontation in Eindhoven im Jahr 2018 wurde auf Video festgehalten. Eine Menge Weißer Männer schreien rassistische Gesänge und schleudern Afriyie und andere Aktivisten mit Eiern. Die Polizei steht bereit und schaut zu.

Aggressive Polizeitaktiken gegen Minderheiten in den Niederlanden wurden von der Gruppe Controle Alt Delete dokumentiert, die feststellte, dass Menschen mit nicht-westlichem Migrationshintergrund mehr als fünfmal häufiger eines Verbrechens verdächtigt werden. und mehr als zehnmal häufiger inhaftiert. Afriyie wurde mit einer Geldstrafe von 500 Euro belegt, weil er sich wegen des Vorfalls im Jahr 2014 der Verhaftung widersetzt hatte, und das Strafregister bedeutete, dass er seinen Job in der Sicherheitsabteilung verloren hatte gegen ihn und seine Familie und täglichen Rassenmissbrauch in den sozialen Medien. Aber niemand wurde jemals für die Kampagne gegen ihn strafrechtlich verfolgt, noch wurde ihm Polizeischutz angeboten. Manchmal ist er verärgert über das Leiden, das er erdulden muss, um den institutionellen Rassismus aufzudecken. „Schwarze Menschen müssen mehr Ungerechtigkeiten durchmachen, als wir es bereits erwartet haben, damit wir glaubwürdig sind“, sagt er. „Sie müssen Ihr Leben buchstäblich aufs Spiel setzen.“

Aber jedes Jahr fühlte er sich etwas beginnt sich zu verändern. Der Wandel kam.

Eine Zunahme der Unterstützung

Am 1. Juni dieses Jahres standen Afriyie und seine Aktivistenkollegen auf der Bühne am Dam-Platz in Amsterdam und waren erstaunt, als sich die Gegend mit Tausenden füllte von Menschen, die sich für eine Demonstration gegen Rassismus in den Niederlanden herausgestellt hatten, inspiriert von der Black Lives Matter-Bewegung. George Floyds Tod hatte die Rassenjustizbewegungen auf der ganzen Welt in Schwung gebracht, aber Afriyie hatte immer noch nicht mit einer so großen Show gerechnet. Er hörte begeistert zu, als Mitglieder seiner Gemeinde die Bühne betraten, um über ihre Erfahrungen mit Rassismus in den Niederlanden zu sprechen. „Mindestens 80 Prozent dieser Menschen sprachen zum ersten Mal öffentlich“, sagt er.

Die folgenden Wochen brachten eine Lawine des Wandels. Premierminister Mark Rutte – der in 2014 hatte Black Pete lachend verteidigt und über seine eigenen Erfahrungen mit Blackface gescherzt – schließlich gab er zu, dass der Charakter Schaden angerichtet hatte und die Niederlande ein Problem mit Rassismus hatten. Zum ersten Mal ergab eine Umfrage, dass nur eine Minderheit der Niederländer das traditionelle Erscheinungsbild beibehalten wollte von Black Pete, wobei die Zahl für das vollschwarze Gesicht von 71% im Jahr 2019 auf 47% sank. Im August verboten Facebook und Instagram Bilder von Black Pete, während der niederländische Online-Shopping-Riese Bol sagte, er würde keine Utensilien mehr mit seiner Ähnlichkeit verkaufen Ende Oktober verbot Google als jüngstes Unternehmen Bilder von Black Pete, die rassistische Stereotypen fördern.

Die Debatte hat sogar die Aufmerksamkeit bekannter Amerikaner auf sich gezogen. Kim Kardashian West hatte bereits die Tradition Ende 2019 Jesse Jackson schrieb im Juni dieses Jahres an Rutte, um ihn zu drängen, das „offensive Relikt der Kolonialzeit“ zu beenden.

Sjaak Koenis, ein Philosophieprofessor an der Universität von Maastricht, der die Beziehung zwischen Politik und Kultur untersucht, sagt, solche externen Interventionen hätten den Menschen geholfen, zu verstehen, wie Rassismus definiert werden sollte von denen, die es leiden, nicht von denen, die es verüben. „Es ist sehr schwierig für die Menschen zu erkennen, dass ihre Absichten, kein Rassist zu sein, nicht wirklich wichtig sind“, sagt er. „In diesem Sinne wirkt sich die internationale Atmosphäre – und auch der bloße Erfolg von Black Lives Matter – aus die niederländische öffentliche Debatte. “

Afriyie achtet darauf, die Veränderung nicht der Black Lives Matter-Bewegung zuzuschreiben. Eine solche Zunahme der Unterstützung wäre ohne jahrelange Sensibilisierung des Kollektivs Kick Out Zwarte Piet in Schulen, Gemeinden und Medien nicht möglich gewesen. Die Kampagne hatte bereits große Fortschritte gemacht. Im Jahr 2017 entfernte Amsterdam den traditionellen Black Pete von ihrer Parade. Sie ersetzten ihn stattdessen durch eine Figur namens Sooty Pete, deren Hautfarbe mit grauen Flecken übersät ist, um der Erzählung der Figur zu folgen, die die Schornsteine hinunterklettert. Letztes Jahr sagte die nationale Parade – die jedes Jahr ihre Gastgeberstadt wechselt -, dass sie die rassistisch beleidigenden Darstellungen der Figur nicht mehr enthalten würde.

Auch nach der Veränderung der öffentlichen Stimmung Jahr ist die Schlacht noch lange nicht gewonnen. Afriyie befürchtet, dass viele Orte kleine kosmetische Änderungen am Black Pete-Charakter vornehmen werden, nur um Kritik zu vermeiden. Und während 45 Sinterklaas-Paraden, einschließlich aller großen Städte, angekündigt haben, Blackface zu entfernen, gibt es in den Niederlanden rund 600 Paraden unterschiedlicher Größe.

Die COVID-19-Pandemie bedeutet auch, dass die meisten Paraden in diesem Jahr nicht stattfinden werden und die großen Proteste, die Afriyie zu organisieren hoffte, nicht stattfinden werden. Dann gibt es systemische Probleme, die nicht in wenigen Monaten gelöst werden können, zum Beispiel in einem Bildungssystem, das laut Maurice Crul, Professor an der Universität Amsterdam, Minderheiten trennt, „wenn Kinder noch in ihren Windeln sind“. Seine Forschung zeigt, dass Menschen mit Migrationshintergrund etwa doppelt so häufig arbeitslos sind, selbst wenn sie mit dem gleichen Bildungsniveau wie ein weißes Kind abschließen.

Afriyie ist bereit, die Dynamik dieses seismischen Jahres zu nutzen und Kanalisieren Sie es in eine breitere Bürgerrechtsbewegung, um systematischen Rassismus auf allen Ebenen zu bekämpfen, von der Verbesserung der Aufklärung über niederländische Sklaverei und Kolonialismus bis hin zur Bekämpfung von Voreingenommenheit auf dem Arbeitsmarkt sagt. Nach einer eingehenden Konsultation mit Menschen aus verschiedenen Gemeinden im ganzen Land werden Afriyie und andere Aktivisten der Regierung einen konkreten Aktionsplan vorlegen, der bereits Gespräche mit den Aktivisten aufgenommen hat.

Und am 5. Dezember Mindestens ein Kind wird die Auswirkungen dieses langen Kampfes um Veränderung spüren. Der neunjährige Yano wird in die Schule gehen, ohne mit einem grinsenden Charakter konfrontiert zu werden, der das Schlimmste in der Geschichte seines Landes darstellt. „Ich fühle mich gut“, sagt er mit einem aufgeregten Grinsen. „Ich bin sehr gespannt, wie die Schule den Sinterklaas-Tag feiert.“

Es ist noch ein langer Weg, bis alle Kinder daran teilnehmen können Niederländischer Traum von einer gleichberechtigten und toleranten Gesellschaft. Aber in diesem Moment, mit einem Lächeln auf seinem Gesicht, sieht Yano genau so aus, wie wir uns Kinder in einem Land mit den glücklichsten Kindern der Welt vorstellen.

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