Eine wichtige Kategorie von Zeitungen im antebellum America war das Organisationspapier. Jede religiöse oder Reformbewegung schien ihre nationalen und staatlichen Vereinigungen und jede Vereinigung ihre Zeitung zu haben. Das galt sicherlich für die Abschaffungsbewegung. Der große nationale Verband, die American Anti-Slavery Society, war stark von organisatorischen Zeitungen und Zeitschriften abhängig.

William Lloyd Garrisons (1805-79) berühmte Antisklaverei-Zeitung The Liberator war anders. Garrison war oft eine herausragende Persönlichkeit in Antisklaverei- und Reformgesellschaften, aber The Liberator war immer ganz seine eigene – und das macht es zu einer besonders interessanten Form des Journalismus. Garrison glaubte, dass die Rolle einer Zeitung zweierlei war: strenge Aufregung und freie Diskussion. Er bestand darauf, mit seiner eigenen sicheren Stimme die Wahrheit zu erklären, wie er sie verstand. „Mein Vertrauen in die unbesiegbare Energie der Wahrheit ist absolut“, schrieb er. Dennoch machte er The Liberator zu einem offenen Forum für andere Stimmen, einschließlich derer, die seinen eigenen Ansichten feindlich gegenüberstehen. Daher war das Papier immer mit Briefen, Reden und Aussagen gefüllt und Widerlegungen unter allen Gesichtspunkten. Als Garrison die gesamte Regierung als von Natur aus zwanghaft verurteilte, idealisierte er den Journalismus als eine Art Demokratie ohne Zwang. Und er glaubte, dass „Sklaverei und Pressefreiheit nicht zusammen existieren können“.

Diese Ausgabe von The Liberator bietet einen Einblick in die Rollen des Journalismus, für die sich Garrison einsetzte: Agitation und Diskussion. Das Typenschild war immer eine der provokantesten Formen der Bewegung des Papiers. Es zeigt grafisch zwei der schlimmsten Grausamkeiten der Sklaverei: brutale Auspeitschungen von Sklaven und den Verkauf kleiner Kinder von ihren Eltern. Und diese beiden Grausamkeiten werden in der Hauptstadt des Landes gezeigt. Die Geschichten auf der Titelseite enthalten eine Rede von John Quincy Adams (1767-1848) über Texas und Mexiko sowie eine clevere Bearbeitungsübung, in der Garrison eine Predigt über das Duell von Lyman Beecher (1775-1863) in eine Predigt über Sklaverei verwandelt .