Arterier er de vitale kanaler, der fører iltrig blod fra hjertet til hele kroppens væv. Når blokeringer udvikler sig, sænkes blodgennemstrømningen, og væv lider. Blokeringer i koronararterierne forårsager angina og hjerteanfald; blokeringer i arterierne, der leverer blod til hjernen, forårsager slagtilfælde. Men de perifere arterier, der fører blod til benene og andre dele af kroppen, er også sårbare. Hjerteanfald og slagtilfælde får al offentlighed, men perifer arteriesygdom (PAD) er et stort problem, der fortjener mere opmærksomhed og respekt – især da nye metoder gør diagnosen nemmere og behandlingen bedre end nogensinde før.

Hvad er PAD?

Som de fleste slagtilfælde og næsten alle hjerteanfald , PAD (tidligere kaldet perifer vaskulær sygdom) er en form for aterosklero søster. Perifer arteriesygdom begynder, når LDL (“dårligt”) kolesterol passerer fra blodet ind i en arteries væg. Arterier beskadiget af forhøjet blodtryk, rygning eller diabetes er i særlig risiko. Da kolesterolet opbygges, udløser det betændelse, hvilket øger skaden. Medmindre behandling stopper processen, bygger kolesterolaflejringen sig op i en plak eller blokering, der indsnævrer arterien. Mild indsnævring fremkalder muligvis ikke nogen symptomer, men moderat indsnævring kan forhindre væv i at få det blod, de har brug for, for at give næring til det ekstra arbejde ved motion. Når blokeringer er alvorlige, lider vævene selv under hvile. Blodpropper kan give fornærmelse mod skade ved at øge blokeringerne.