For mange mennesker er oliefiltre et generisk produkt. Pris er den eneste faktor, der overvejes, når de vælger et filter. De ser stort set ens ud udefra, men hvad der er indeni kan gøre en stor forskel.

Filterproducenter bruger en forskellige filtermedier for at holde olien ren. Harpiksimprægneret papirfiltermedie har eksisteret for evigt og bruger cellulosefibre til at fange forurenende stoffer. Et papirfilterelement af høj kvalitet med jævnt fordelt foldning kan give god filtreringseffektivitet. Det typiske OEM- eller standardudskiftningsoliefilter med cellulosefibermedier fanger omkring 97,5 procent af de fleste partikler, der er 15 til 40 mikrometer i størrelse eller større.

Nogle filtre bruger en kombination af cellulosefibre og ikke-vævet plast eller syntetiske fibre for at forbedre filtreringseffektiviteten. De forskellige materialer kan kombineres sammen eller anvendes i et flerlagsfilterelement. Disse typer filtre kan have filtreringseffektiviteter så høje som 99,5 procent og fange op til 40 procent flere forurenende stoffer med partikelstørrelser så små som 3 til 5 mikron.

En af de største udfordringer, som alle oliefiltre skal håndtere i dag er længere levetid. Selvom olieskift på 3.000 mil stadig anbefales til svær servicekørsel, kan OEM-anbefalede olieskiftintervaller til “normal” kørsel i dag variere fra 5.000 til 7.500 miles eller op til 10.000 miles eller mere. Mange køretøjer har ikke engang en anbefalet serviceinterval og i stedet stole på et “Service Reminder Light” for at estimere, hvornår olien skal skiftes. På nogle køretøjer tænder lyset muligvis ikke 12.000 til 15.000 miles afhængigt af kørselsforholdene! Det er lang tid for et oliefilter at forblive i drift.

Ifølge nogle kilder varer nogle af de billigste generiske oliefiltre uden navn ikke fra Kina, inden de tilslutter sig og går i bypass-tilstand. Alle oliefiltre har en bypassventil, der er designet til at åbne, hvis filteret bliver tilstoppet. Omløbsventilen forhindrer et farligt tab af olietryk i sådanne situationer, men tillader også snavset ufiltreret olie at cirkulere gennem motoren. Det er det samme som at køre uden noget oliefilter overhovedet!

Værre endnu, hvis filtermediet går i stykker eller fejler, kan klumper af snavs komme ind i oliepassager og forårsage alle mulige problemer inde i motoren. Sådan snavs kan begrænse eller blokere kritiske oliekanaler, der forårsager tab af olietryk eller motorskader.

Det bedste råd, du kan give dine filterkunder, er at købe det bedste oliefilter, der er angivet til deres motor – især hvis de ikke skifter olie i 7.500 miles eller mere. Mange premium-filtre kan gå 10.000 miles eller mere. Under alle omstændigheder kræver udvidede olieserviceintervaller på 10.000 miles eller mere både syntetisk motorolie og et filter af høj kvalitet.