Omkring denne tid på året løsner vi alle vores bælter og gør os klar til at sluge os på en varm, sovsadet kalkun. Så vi kunne ikke lade være med at undre os over ting i den modsatte ende af temperaturspektret: den “kolde kalkun” påberåbte sig, når folk pludselig stoppede noget stof, adfærd eller vane. Ifølge OED kom udtrykket først ud på tryk i begyndelsen af det 20. århundrede og senere specifikt bundet til ophør af vanedannende stoffer i 1920’erne, men dets nøjagtige oprindelse er uklar.

En mulighed er, at den udviklede sig fra det ældre udtryk “talende kalkun” (oprindelsen til som ligeledes er undvigende og kan gå tilbage til handel med høns mellem indianere og europæiske kolonister, eller denne ofte gentagne historie om en jagttur), og sommetider optrådte i det 19. og tidlige 20. århundrede som “talende kold kalkun.” Da denne sætning allerede betød “at tale ærligt og tydeligt”, at holde op med noget koldt kalkun, kunne det naturligvis have fulgt for at betyde at opgive noget med lignende direkte.

En anden mulighed er, at det stammer fra faktiske kolde stykker kalkun. For at gøre koldt kræver reststykker af fuglen til et måltid meget lidt forberedelse, ligesom pludselig holder op med at stoppe noget.

En sidste foreslået oprindelse er, at sætningen kommer fra lighederne mellem en stofmisbruger i nakken tilbagetrækning og kalkunens slagtekrop. Begge kan være klamme, bleg og dækket af gåsehud, hvilket måske har fået nogen til at påpege, at en bruger, der pludselig stoppede lignede en kold kalkun.