Selvom oprindelsen til kaldenavnet “The Big Apple” ikke er bredt kendt, mener en lokal historiker, at han har sporet det tilbage til en samtale mellem stabile hænder i Big Easy for hundrede år siden .
Historikeren Barry Popik har brugt tre årtier på at prøve at forstå, hvor sætningen kom fra. Han sporer sin første omtale som en reference til New York City til januar 1920, skønt den tidligste registrering af denne brug ikke ville vises på tryk i nogle få år endnu.
I februar 1924, John J. Fitz Gerald, en spaltist der dækker hestevæddeløb for New York Morning Telegraph, debuterede i en ny spalte, som han kaldte: Around the Big Apple.
I den skrev Fitz Gerald” The Big Apple, the dream of every boy who kastede nogensinde et ben over en fuldblod og målet for alle ryttere. Der er kun et stort æble, det er New York.
Fitz Gerald fortsætter med at kreditere sin egen brug af udtrykket til noget han “hørte på New Orleans-messeområdet, hvor han mindede om to stabile hænder (som han beskrev som sort, skønt det ikke er det udtryk, han brugte)” deltog i desultory samtale. “
Gennem racing registrerer, daterer Popik denne samtale til januar 1920, hundrede år siden. Men navnet på den stabile hånd er gået tabt i historien.
Popik finder det en skam. Han er presset på for en eller anden form for anerkendelse – for de anonyme stabile hænder, for New Orleans racerbane, for Fitz Geralds tidligere hjem og hans grav.
“Borgmesterens fond skulle betale for en ordentlig gravsten for Fitz Gerald, der døde på Manhattan, “fortalte Popik Gothamist / WNYC.” Begravet i Menands, New York. NYC kunne give ham en ikonisk gravsten som et taktegn, men der er ikke gjort noget. “
Fitz Gerald er dog ikke blevet helt ukendt – i 1997 blev” Big Apple Corner “indviet i West 54th Street og Broadway, et hjørne valgt fordi Fitz Gerald boede i en bygning der i tredive år. Popik siger, at der også var en plak på Hotel Ameritania, der blev installeret i 1996, som “blev taget af under renoveringer omkring et år senere og stadig mangler.”
Han fortalte os, at det ud over de manglende- plaque og det stadig eksisterende gade skilt, “Jeg har foreslået, at der er et” Big Apple “i fortovet (som stjernerne på Hollywood Boulevard eller bøgerne i New York Public Library” s “Library Walk”). Jeg har også foreslået et hotspot med højteknologisk historie, hvor turister kan pege på en smartphone og få historien “Big Apple” ind. “Han siger, at den borgmesterlige rådgivende kommission for bykunst, monumenter og markører aldrig reagerede på disse forslag.
Der har også været andre oprindelseshistorier. En bog fra The Wayfarer i New York fra 1909 bruger udtrykket, men uden citater, hvilket tyder på det “en metafor, ikke et kaldenavn. I halvfemserne foreslog en historiker, at navnet var inspireret af en prostitueret ved navn Eve, men Popik siger, at det var et fupnummer.
Andre har foreslået, at jazzmusikere får æren. Popik siger, at de populariserede det, men først omkring et årti senere. Ifølge Wall Street Journal “i 1930’erne spredte” Big Apple “sig til Harlem-jazzscenen og blev navnet på to natklubber samt en populær sang og dans.”
Dr. Robert Snyder er den officielle byhistoriker for Manhattan. Han siger, at kaldenavnet faldt ud af brug, men gjorde et stort comeback i 1970’erne, da New York kæmpede med en finanspolitisk krise. “Folk kiggede desperat omkring, og noget af det greb den gamle sætning Big Apple for at minde folk om, hvornår New York havde været en stærk og magtfuld by og måske blev det igen,” fortalte han os.
Det var på dette tidspunkt, at reklamebureauet Ogilvy & Mather tilbød deres hjælp til at skabe kampagne og hentede inspiration fra det gamle logo til Fitz Geralds kolonne.
Kampagnen var overalt – her er en annonce, der blev vist i Daily News, der solgte Big Apple-t-shirts:
Stadig succesrig kampagne til side, ingen kalder det faktisk “The Big Apple.”
