Der findes flere forskellige typer eksponeringsterapi, og behandlingen afhænger af hvert enkelt tilfælde.

Afsnittene nedenfor vil se på, hvilke typer eksponeringsterapi der er tilgængelige, og hvad man kan forvente af hver.

In vivo

Under in vivo eksponeringsterapi vil en person konfrontere en fobi eller en situation, der forårsager frygt eller angst i det virkelige liv.

Hvis en person f.eks. har en fobi for edderkopper, kan de gradvis arbejde hen imod at håndtere en rigtig edderkop.

Imaginal

Under imaginal eksponeringsterapi vil en terapeut instruere en person om at forestille sig i detaljerede detaljer situationen eller udløseren for deres frygt eller angst. Dette kan være en effektiv tilgang for mennesker, der beskæftiger sig med traumer, da det ikke ville være passende at genskabe sådanne hændelser in vivo.

Hvis en person har tidligere traumer eller PTSD, kan de muligvis fortælle deres oplevelse.

At forestille sig kilden til frygt eller angst i et sikkert miljø sammen med samtaleterapi kan hjælpe med at mindske følelsen af nød.

Virtual reality

Nogle frygt er ikke praktisk for en terapeut at replikere in vivo. Hvis en person for eksempel har frygt for at flyve, kan en terapeut stimulere oplevelsen af at flyve ved hjælp af virtual reality-teknologi.

Dette udsætter personen for en realistisk og lignende oplevelse for f.eks. at reducere følelser af frygt i forbindelse med flyvning.

Interoceptiv eksponering

Interoceptiv eksponeringsterapi fokuserer på at skabe fysiske reaktioner, som folk forbinder med panik eller nød. For eksempel, hvis en person har panikforstyrrelse, kan de forbinde en stigning i hjerterytmen med følelsen af panik eller fare.

For eksempel kan terapeuten instruere en person om at løbe på stedet i sikre omgivelser for at skabe lignende fysiske fornemmelser uden nogen følelse af fare.

Terapeuten kan også arbejde med en klient for at etablere et hierarki af deres frygt eller bekymringer. Dette betyder at placere scenarier i rækkefølge, som personen finder mest udfordrende.

Terapeuten kan derefter beslutte at udsætte personen for deres mindste eller største frygt først. De kan henvise til disse to tilgange som graderet eksponering og oversvømmelse.

Gradueret eksponering betyder, at folk først møder deres mindst skræmmende frygt, inden de gradvist opbygges til mere udfordrende situationer med tiden. Dette kan hjælpe folk med at opbygge den selvtillid, de har brug for for at overvinde en større frygt.

Hvis en person f.eks. Har frygt for slanger, kan de først begynde med at se på billeder af slanger. Dette kan derefter udvikle sig til at have en slange i rummet bag glasset og til sidst til at holde slangen.

Oversvømmelse betyder, at folk først begynder med eksponering for den mest udfordrende frygt. Dette kan så hjælpe dem lettere med at tackle mindre frygt.

Folk kan kun kræve en eller to sessioner for at løse et problem, eller de har muligvis brug for et længere forløb af igangværende terapisessioner.

Langvarig eksponeringsterapi

Langvarig eksponeringsterapi giver gentagen eksponering og involverer:

• uddannelse om symptomerne og hvordan langvarig eksponeringsterapi kan hjælpe
• indlæring af vejrtrækningsteknikker for at hjælpe med at kontrollere følelser af nød
• in vivo eksponering for scenarier, der kan udløse frygt og angst – for eksempel kan en soldat med tidligere traumer ved vejbombning begynde at køre for at overvinde frygt
• taleterapi, hvor folk husker traumatiske oplevelser med en terapeut for at hjælpe dem med at forstå begivenhederne og reducere negative tanker

Langvarig eksponeringsterapi kan være nyttigt for mennesker med PTSD og andre reaktioner på traumer . Det gradvise tempo med langvarig eksponeringsterapi kan hjælpe folk med at overvinde deres frygt og bekymringer med tiden.

Behandlingen kan variere afhængigt af den enkeltes forhold. For eksempel kan nogle mennesker mødes en-til-en med en terapeut i omkring 90 minutter for et kursus på otte til 15 sessioner.