PORTLAND, Maine (AP) – Priserne på hummer falder i New England, da industrien beskæftiger sig med virkningerne af coronaviruspandemien, og de kan falde endnu mere senere i sommer, sagde branchens embedsmænd.
Den amerikanske hummerfiskeribranchen, der hovedsagelig er baseret i Maine, har været nødt til at klare en forsyningskæde, der er blevet forstyrret af pandemien. Engrospriserne var lavere end tidligere år i foråret, og forbrugerne begyndte at se lavere priser på markederne tidligere i juni.
Medlemmer af branchen sagde, at priserne sandsynligvis kunne falde mere i juli. Amerikas hummerfangst tager typisk op om sommeren, når hummer kaster deres skaller og når lovlig fangststørrelse. I år vil fiskere sandsynligvis bringe hummer til havnen i en tid, hvor restauranter sænkes eller lukkes, og skaldyrsforarbejdningsvirksomheder ikke tager næsten så mange af krebsdyrene, sagde branchens medlemmer.
Det kan oversættes til lavere priser til forbrugere, der allerede betaler mindre end $ 6 pr. pund for hummer på nogle Maine-markeder. Priserne omkring $ 8 eller $ 9 pr. Pund er typiske for denne måned i Maine.
“Staten skal gøre noget for at bremse udbuddet, fordi der ikke er nogen efterspørgsel,” sagde David Cousens, en hummerfisker og tidligere præsident. fra Maine Lobstermen’s Association. “Ellers vil vi have en katastrofe.”
Cousens sagde, at mange fiskere ser priser på $ 2 til $ 3 pr. pund ved havnen. Sidste års gennemsnitlige pris var $ 4,82 pr. Pund. For grossister var levende hummer på 1,25 pund værd $ 6,74 pr. Pund i det nordøstlige i april, ifølge forretningsudgiver Urner Barry. Det var 13% mindre end for et år siden og 37% for mindre end to år siden.
Hummerbranchen tilpasser sig i farten på grund af lukning af restauranter, sagde Eric Pray, der driver en hummervirksomhed ved navn Lady Catherine. i Portland. Nogle, herunder Pray, har solgt hummer direkte til forbrugerne for at forsøge at klare de vanskelige tider. Det fungerer lige nu, men det bliver svært, når hummerfangsten tager sig op om sommeren, sagde han.
John Sackton, en analytiker fra havet og fiskeriet og udgiver af SeafoodNews.com, var enig. En tilstrømning af tusinder af pund hummer til markedet i sommer ville sænke priserne, sagde han, og direkte salg ville sandsynligvis ikke mindske det.
“Det er nyttigt, når dine landinger er relativt lave. Men når du er en hummer fyr, der lander 800 pund hummer, det vil det ikke, ”sagde han.
Pandemien er en af mange belastninger for hummerindustrien. Industrien kæmper også med klimaændringer, potentielt nyt fiskeribegrænsninger designet til at hjælpe truede højrehvaler og handel med ubalancer med Europa og Kina, der favoriserer Canadas hummerindustri. Præsident Donald Trump har pålagt den føderale regering at yde hummerfiskere økonomisk bistand til at kompensere for tabt indkomst fra Kinas told.
Alligevel har fangsten i de senere år været høj, og priserne har været konkurrencedygtige. Maine-fiskere har fanget mere end 100 millioner pund hummer om året hvert år siden 2011 efter tidligere aldrig at have udført den bedrift.
Mængden af fis hing kunne være mindre i år på grund af pandemien, men det fortsætter stadig, sagde Kristan Porter, præsident for Maine Lobstermen’s Association.
“Alle er en smule langsommere, men alle fisker stadig ,” han sagde. “Det ser ud til, at det kan være hårdt år på markedet.”
