Om gruppen
Gruppe 15-elementerne er generelt kendt som nitrogenfamilien. Alle elementerne i denne familie har fem elektroner i deres yderste energiniveau. Denne gruppe er opdelt i ikke-metaller, semimetaller og metaller efter karakteristika. De to øverste grundstoffer, nitrogen og fosfor, er absolut ikke-metaller og danner -3 ladningsanioner. Kvælstof er en diatomisk gas, og fosfor er et fast stof. Elementerne arsen, antimon og vismut har alle nogle karakteristika ved semimetaller som sprødhed som et frit element. Arsen er den eneste sande semimetal af de tre, der findes i forbindelser med både -3 eller + 5 ladninger. Antimon og vismut kan eksistere med en -3 ladning i forbindelse, men findes mere almindeligt som metaller med en +5 ladning på grund af deres størrelse. Trækningen af de positive protoner, der findes i deres kerne, er så langt fra den ydre skal (højeste energiniveau), at de ydre energiniveauelektroner lettere fjernes, end de er i stand til at tiltrække yderligere tre elektroner for at fuldføre oktetten. Faktisk klassificeres vismut generelt som et metal.
Kemiske egenskaber
Kvælstof bruges i saltpeter til gødning og sprængstoffer. Det er også nyttigt at skabe en iltfri atmosfære for at forhindre oxidation eller forbrænding. En almindelig anvendelse af flydende kvælstof i dag er hurtig frysning af fødevarer. Vi bruger også flydende kvælstof til medicinske / kirurgiske anvendelser såsom kryoterapi og kryokirurgi. Fosfor bruges i forbindelser som fosforsyre, til fremstilling af syntetiske gødninger og i vaskemidler. Arsen og antimon findes oftest i legeringer, der anvendes til produktion af batterier og specielle loddetyper. Bismuth bruges almindeligvis til legeringer af metaller og som en komponent i kosmetik eller medicin, der anvendes til behandling af mavebesvær (Pepto-Bismol) og eksem.