O grupie
Grupa 15 pierwiastków jest ogólnie znanych jako rodzina azotu. Wszystkie elementy z tej rodziny mają pięć elektronów na swoim najbardziej zewnętrznym poziomie energetycznym. Ta grupa jest podzielona na niemetale, półmetale i metale według cech. Dwa górne pierwiastki, azot i fosfor, są zdecydowanie niemetalami, tworząc aniony o ładunku -3. Azot jest gazem dwuatomowym, a fosfor jest ciałem stałym. Pierwiastki arsen, antymon i bizmut mają pewne cechy charakterystyczne dla półmetali, takie jak kruchość jako pierwiastek wolny. Arsen jest jedynym prawdziwym półmetalem z tych trzech, występującym w związkach z ładunkami -3 lub + 5. Antymon i bizmut mogą istnieć z ładunkiem -3 w związku, ale częściej występują jako metale z ładunkiem +5 ze względu na ich rozmiar. Przyciąganie dodatnich protonów znajdujących się w ich jądrze jest tak daleko od zewnętrznej powłoki (najwyższy poziom energii), że elektrony z zewnętrznego poziomu energii są łatwiejsze do usunięcia, niż są w stanie przyciągnąć trzy więcej elektronów, aby ukończyć oktet. W rzeczywistości bizmut jest ogólnie klasyfikowany jako metal.
Właściwości chemiczne
Azot jest używany w saletrze jako nawóz i materiały wybuchowe. Przydatne jest również stworzenie atmosfery beztlenowej, aby zapobiec utlenianiu lub spalaniu. Obecnie powszechnym zastosowaniem ciekłego azotu jest szybkie zamrażanie produktów spożywczych. Używamy również ciekłego azotu w zastosowaniach medycznych / chirurgicznych, takich jak krioterapia i kriochirurgia. Fosfor jest używany w takich związkach, jak kwas fosforowy, do produkcji nawozów sztucznych oraz w detergentach. Arsen i antymon najczęściej występują w stopach używanych do produkcji baterii i specjalnych rodzajów lutowia. Bizmut jest powszechnie stosowany w przypadku stopów metali oraz jako składnik kosmetyków lub leków stosowanych w leczeniu rozstroju żołądka (Pepto-Bismol) i egzemy.