Et team af forskere, der studerer data fra en satellit, der kredser om Mars, siger, at de har opdaget bevis for flere søer, hvad de mener er salt , flydende vand under overfladen af planetens sydpol.
Opdagelsen, der er beskrevet i en undersøgelse offentliggjort mandag i tidsskriftet Nature Astronomy, udvides med et foreløbigt fund i 2018, som blev gjort ved hjælp af data fra det europæiske Rumagenturets (ESA) Mars Express-satellit.
Et radarinstrument kendt som Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding (MARSIS) fremlagde bevis for, hvad astronomer mente var en stor saltvandssø under isen ved Mars syd pole, et fund, der blev mødt med spænding og en vis skepsis på det tidspunkt.
Siden da undersøgte den samme gruppe forskere 10 år “af radarbilleder sendt fra rumfartøjet og fandt ikke kun flere beviser, der bekræftede den oprindelige sal søen, men nok til mindst tre mere, der ligger under Marsoverfladen.
Det er vigtigt at bekræfte eksistensen af flydende vand på Mars, idet det kan give et muligt levested for livet.
De nye beviser kom, efter at forskere undersøgte over 100 radarbilleder taget af satellitten fra 2010 til og med 2019. Forskerne så, hvad der syntes at være adskillige væskelegemer, der spredte sig under isen, lige fra lidt over 19 kilometer til så lidt som lidt under 5 kilometer .
Gennemsnitstemperaturen på Mars er omkring minus 26 grader Celsius, alt for koldt til at vand forbliver flydende på overfladen. Men forskerne mener, at søerne opretholder deres flydende tilstand på grund af deres høje saltkoncentrationer.
Nogle forskere mener, at Mars engang var en våd, varm verden og måske endda har været vært for livsformer på et eller andet tidspunkt i sin tidlige historie. Men over tid blev planetens atmosfære fjernet, fordi den mangler et magnetfelt som Jorden, hvilket gør det tilsyneladende ugæstfrit.
Denne seneste opdagelse antyder, at nogle lommer i Mars-terrænet kan være beboelige og kunne indeholde en eller anden form for mikrobielt liv, der flygtede fra planetens frysende overflade til vandet nedenunder.
