En af de første ting du skal gøre er at lære at give et ordentligt cambodjansk hej.

I Cambodja styres sociale interaktioner normalt af århundredgamle traditioner for respekt og hierarki, som måske ikke umiddelbart er åbenlyse for gennemsnittet. Dette er tydeligt hver gang cambodjere hilser på jer eller hinanden.

Lær hvordan man kan sige hej i Cambodja ved hjælp af den traditionelle sampeah.

Den traditionelle cambodjanske måde at sige hej og farvel er at placere hænderne sammen, med håndfladerne rørende (en kropsholdning, som vesterlændere ofte forbinder med at bede) og bøje sig hovedet. I lighed med den thailandske wai kaldes dette sampeah, og det er hvordan cambodjere hilser på hinanden, især for første gang. Den formelle hilsen i Khmer er “Choum høste sor” og skal siges under sampeahing. (Den mere uformelle “Susaday” er forbeholdt afslappede situationer og involverer ikke en sampeah.) “Choum høste lear” er den formelle farvel.

Hvor du placerer sampeah foran din krop, afhænger af alder og forhold til den person, du hilser på. Jo højere din sampeah, og jo lavere din bue, jo mere respekt, du viser.

Når du hilser folk i samme alder og sociale stilling som dig selv, skal du lægge hænderne sammen foran brystet og svømme dit hoved. Når du hilser på din chef, ældre mennesker eller dem, som du gerne vil vise respekt for, din sampeah skal placeres, så dine fingerspidser er lige under din mund. Forældre, ældre slægtninge og lærere skal hilses med sampeah på næseniveau. Sampeahs på øjenbryn er forbeholdt munke og kongen og sampeahs på pandeniveau er udelukkende beregnet til bøn, hellige steder og tilbedelse af templet.

Mange udlændinge, i et forsøg på at være høflige, overdrevent entusiastisk sampeah, tilbyder munkehilsen til servitricer på lokale restauranter. Dette kan faktisk ses som et tab af ansigt, så sørg for at holde dine sampeahs på passende niveauer. Traditionelt sampoder cambodjere ikke til børn, gadesælgere og tiggere; i disse tilfælde er det høflige svar på en hilsen ikke at gøre mere end nikke og smile.

Dette er et uddrag fra Flyt til Cambodja: En guide til at bo og arbejde i Kongeriget Wonder. Hvis du vil vide mere om 100+ emner, der vedrører Cambodja-expats, skal du overveje at købe bogen.