Hvis en arbejdsrelateret skade eller sygdom efterlod dig med en eller anden form for varig svækkelse – en fysisk eller mentale problemer, der begrænser din evne til at arbejde – du er muligvis berettiget til at modtage permanente invaliditetsydelser fra din arbejdsgivers arbejdstageres forsikringsselskab. Du kan simpelthen acceptere, hvad forsikringsselskabet har besluttet at betale dig, i hvilket tilfælde du modtager ugentlige checks i en bestemt periode. Men hvis du er uenig med det beløb, du skylder, eller hvis du vil have en anden betalingsopsætning, har du to muligheder:

• forhandle et forlig med forsikringsselskabet eller
• gå til en høring eller retssag og få en dommer til at træffe afgørelse i tvisten.

Der er fordele ved at bilægge, men der er også potentielle faldgruber. Før du accepterer en løsning, skal du forstå konsekvenserne.

Typer af Workers ‘Comp Settlements

I de fleste stater kan du forhandle en løsning, der giver dig en klump- pengesummen snarere end fortsat ugentlig permanent invaliditetsudbetaling Forliget kan også omfatte et beløb til fremtidig lægehjælp samt penge, som forsikringsselskabet skylder dig for forsinkede midlertidige invaliditetsydelser og uudbetalte lægeudgifter.

Du kan også forhandle en aftale om et struktureret forlig, der giver dig med betalinger over en periode. I disse bosættelser behøver du ikke opgive alle dine fremtidige rettigheder til lægehjælp (faktisk kan du ikke gøre det i nogle stater; mere om dette nedenfor).

Fordele ved at acceptere en bilæggelse

Der er flere fordele ved arbejdstageres komp-bosættelser, herunder:

• Hvis du går til retssag (kaldes en arbejders komp-høring i nogle stater), skal dommeren kunne ende med at beslutte, at du får færre penge, end hvad forsikringsselskabet tilbød. Det sker ikke ofte, men det er en risiko.
• Det kan tage lang tid at komme til høringen, og processen kan være vanskelig. At acceptere en løsning kan spare dig for tid, besvær og angst.
• I nogle stater kan du ikke modtage et engangsbeløb, når du vinder ved prøven; du er begrænset til at modtage ugentlige betalinger i et antal uger eller år.
• I et forlig kan forsikringsselskabet muligvis acceptere at betale dig penge til gengæld for at opgive din ret til fremtidige fordele, som du muligvis aldrig bruge. For eksempel, hvis din læge siger, at der er 15% chance for, at du får brug for håndoperation i fremtiden, kan du bede forsikringsselskabet om at betale dig en del af omkostningerne ved operationen nu. Du har sandsynligvis ikke brug for operationen, i hvilket tilfælde du vil være økonomisk foran.

Ulemper ved at acceptere en løsning

Enighed om en løsning medfører også et vist potentiale farer, såsom:

• Nogle mennesker, der har accepteret en permanent engangsbetaling, har brug for eller bliver fristet til at bruge pengene med det samme. Så vil de blive efterladt uden ugentlige betalinger for at hjælpe med at kompensere for lavere lønninger på grund af den igangværende handicap.
• Hvis der er en god chance for, at du får brug for operation eller dyre lægemidler, kan det være risikabelt at opgive din ret til betaling for fremtidig medicinsk behandling til gengæld for et engangsbeløb (mere om det nedenfor). Hvis det viser sig, at du har brug for den medicinske behandling, kan det beløb, du modtog i forliget, være langt væk eller simpelthen ikke nok til at dække dine regninger for kopier og fradragsberettigede under din almindelige sundhedsforsikring.
• Hvis du ikke er forsigtig, kan afregningen reducere andre typer fordele i fremtiden (mere om det senere).

Beløb, der skal afregnes

Overvej om hvert af følgende typer af ydelser skal være en del af din løsning.

Permanent delvis handicap

Du behøver ikke være fuldstændig handicappet eller ude af stand til at arbejde overhovedet for at få permanent invaliditet fordele gennem arbejdstageres komp. Du har sandsynligvis ret til PPD-fordele, hvis du mistede en kropsdel (som en finger eller en hånd), eller hvis du er begrænset i, hvad du kan gøre på arbejde. For eksempel kan din læge måske have sagt, at du ikke skal løfte noget over 25 pund, gå på ujævne overflader eller sidde længere end to timer ad gangen. Dine begrænsninger kan sænke det beløb, du kan tjene i fremtiden. Selvom du ikke på nogen måde er begrænset fra dine kvæstelser, kan du bede om erstatning for permanent ardannelse og misdannelse.

Før forligsforhandlingerne begynder, skal forsikringsselskabet sende dig det, der kaldes en permanent invaliditetsvurdering. . Denne vurdering kan derefter konverteres til det antal fordele, du skylder i henhold til statens lovgivning. I Californien, for eksempel, hvis du har en 40% permanent invaliditetsvurdering, vil forsikringsselskabet skylde dig 280 ugers PPD-betaling til to tredjedele af din gennemsnitlige ugentlige indtjening med minimums- og maksimumsbeløb, der ændres regelmæssigt. (Cal. Labour Code §§ 4453, 4658 (e) (2018).)

Forsikringsselskabet kan bruge din rating til at komme med et startafregningsbeløb, men du vil måske bede om et moderat højere beløb til permanent invaliditetserstatning plus omkostningerne ved fremtidig medicinsk behandling og enhver fortid -forsinket midlertidig invaliditetsydelse.

Permanent total handicap

Nogle stater har forskellige regler for beregning af ydelser, når medarbejderne er totalt handicappede som følge af deres skade, eller de har en PPD-vurdering ovenfor en vis procentdel. Ofte kan medarbejderne modtage livspensionstilskud ud over permanente handicapbetalinger.

Hvis du har total permanent invaliditet, bør du ikke prøve at håndtere forligsforhandlinger alene. Beregningerne er komplicerede, og konsekvenserne er alvorlige, når du står over for en levetid på behov uden indkomst. Du er nødt til at ansætte en advokat til at beskytte dine rettigheder og din fremtid.

Tidligere midlertidig handicap

Hvis forsikringsselskabet ikke betalte dig det rigtige antal midlertidige invaliditetsydelser (lønnetab), mens du var fri fra arbejde og kom dig tilbage – eller bare ikke foretog nogle betalinger – dit afvikling skal omfatte den saldo, som virksomheden skylder dig. (beregnet som en procentdel af det forfaldne beløb). Sanktionen kan tilføje op til en masse penge, så du bør konsultere en advokat, hvis forsikringsselskabet betalte dig for lidt eller for sent.

Medicinsk behandling

Forliget bør omfatte eventuelle ubetalte regninger for tidligere medicinsk behandling. Hvad angår fremtidige medicinske omkostninger, er der to forskellige måder at håndtere dem på i bosættelser, afhængigt af lovgivningen i din stat:

• Du kan muligvis afvikle din ret til betalinger med handicap, men beholde din ret til at få forsikringsselskabet til at betale for din fremtidige medicinske behandling.
• Du kan i stedet muligvis afregne med et engangsbeløb nu til fremtidig medicinsk behandling mod at give afkald på din ret til at få forsikringsselskabet til at betale disse regninger når de kommer op. I nogle stater kan medarbejderne dog ikke lovligt give afkald på denne ret; de kan altid gå tilbage til forsikringsselskabet for at få godtgjort enhver medicinsk behandling for arbejdsrelateret skade eller sygdom.

Hvis du vælger engangsbeløbet, skal du estimere din fremtid omkostninger til lægebesøg, hospitalsophold, fysioterapibesøg for opblussen, kirurgi og medicin. Overvej derefter, hvad det værst tænkelige scenario ville være, hvis din medicinske tilstand forværres. Forsikringsselskabet betaler ikke 100% af dine forventede omkostninger og kan faktisk forsøge at betale kun omkring 25%. Men du kan bede om 75% af dine forventede fremtidige lægeudgifter. Det hjælper din forhandlingsposition, hvis du kan give en stærk mening fra din læge om, at du har brug for fortsat lægehjælp eller operation i fremtiden.

Strukturering af forliget

Den faktiske ordlyd af forliget kan være vigtigt for at beskytte din ret til andre former for ydelser i fremtiden. Det er her, at gebyret for en arbejdstagers advokat virkelig kan betale sig. Sig for eksempel, at du ansøger om og modtager handicapydelser til socialsikring. Disse fordele kunne være lavere på grund af dine medarbejderes kompensationsafvikling – hvis det ikke var formuleret på en bestemt måde. (For mere information om dette, se vores artikel om minimering af arbejdstageres kompensation og offset for socialsikring.)

Inden du underskriver en forligsaftale, skal du også sørge for at kende svaret på disse to spørgsmål:

• Bliver dine ansattes kompensationskrav fuldstændig lukket efter forliget, eller forbliver det åbent (eller kan det genåbnes) for at betale for fremtidige medicinske omkostninger?
• Betyder det afregningsbeløbet repræsenterer alle nye penge, eller inkluderer det permanente handicapforskud, som du allerede har modtaget?

Detaljerne i en arbejdstageres kompensationsafvikling kan være vanskelige. Medmindre dit permanente handicap er bedømt til 10% eller derunder, bør du kraftigt overveje at tale med en arbejdstagers advokat om dine muligheder for forlig, og hvad et rimeligt beløb ville være for en person med dine medicinske handicap.

Dommerens anmeldelse af forliget

I de fleste stater bliver en arbejdstager dommer nødt til at gennemgå din løsning, før den bliver officiel. Dette finder sted på en uformel konference. Hvis du ikke er repræsenteret af en advokat, kan dommeren forsøge at sikre, at forliget er retfærdigt over for dig. Men uden at kende din medicinske historie, er dommeren begrænset i at hjælpe dig. Det er bedre at konsultere en advokat i dit område, der arbejder med ansøgere til kompensation for arbejdstagere for at finde ud af, om forligstilbuddet er retfærdigt. Ofte kan en advokat forhandle et højere forlig med forsikringsselskabet, end du kunne gøre alene. I så fald kommer du stadig ud, efter at advokatsalæret er taget ud af dit forlig, fordi arbejdstageres advokater generelt opkræver en procentdel af det, du modtager.