EPHOD (Heb. אֵפוֹד). Udtrykket efod forekommer flere gange i Bibelen, hvor det ser ud til at beskrive forskellige kultiske objekter. I 2. Mosebog 28 er efoden et tøj lavet af dyre materialer. I Samuel 2:18; 22:18; ii Samuel 6:14 Efoden er lavet af linned (Heb. dårlig). I Dommer 17: 5; 18: 14–20 nævnes efoden sammen med et skulpturelt billede (Heb pesel) af den slags, der er forbudt af dekalogen. I Dommer 8: 24-27 fremstiller Gideon en efod af fangede Midianit-metaller, som han opretter (wayaşşeg) i Oprah, som Israel “horede efter”, dvs. tilbad. En anden bibelsk form for ordet efod er ʾafuddah (Heb. אֲפֻדָּה: 2 Mos 28: 8; 39: 5; Es 30:22), hvortil verbet ʾafad (2 Mos 29: 5; 3 Mos 8: 7), med betydningen “bælte” eller “smykke” er relateret. I sin bredere forstand i hvad der ser ud til at være tidlige tekster, inkluderer efod hele det mantiske instrument (fx i Sam 2:28; 23: 6, 9; 30: 7; jf. Sam 21:10). Det er muligt, at den kappe, der bæres af præsten (se nedenfor), hvorfra de gyldne klokker blev hængt, også kan medtages i udtrykket efod. (Klokkerne var nødvendige for at advare Jahve om, at præsten og ikke en ubuden gæst var på vej ind i helligdommen, så præsten ikke ville blive dræbt for at komme ind på det hellige sted (2 Mos 28: 31–35).) Bibelsk religion forbød mange former af fortælling og spådom ved hjælp af smør, men tillod det præstelige efod side om side med profeti (se * spådom). Både profeti og efoden blev set som et middel til at søge Guds råd og opnå en åbenbaring af hans vilje. Det tekniske udtryk for konsultation af efoden og Urim og Tummim er “at komme for Herren” (2 Mos. 28:30; jf. Num. 27:21), det vil sige enten i tabernaklet eller foran arken (Dom. 20:27; jf. Dommer 20:18, 23, 27; i Sam 14:18, 41 et al.). Nogle bibelske henvisninger viser, at der i det gamle Israel blev brugt en efod sammen med * terafim (Hos. 3: 4) og et udskåret billede til at nærme sig Gud (Dom 17: 4–5; 18:14, 17, 20 ; Es 30:22; jf. Dom 8:27). Pentateuk indeholder ingen klar beskrivelse af efodens form, og heller ikke den hebraiske rod af ordet giver yderligere spor. Det hebraiske ord synes at være beslægtet med den akkadiske epattu, flertal epadātu, hvilket betyder et dyrt tøj i de cappadociske tabletter og til ugaritisk ʾipd (ktu 4. 707: 13; 4. 780: 1, 3, 4, 7); flertal “iptt (ktu 4. 707: 11); dobbelt” ipdm (ktu 1. 136: 10) med samme betydning. Efoden har en tilsyneladende analog i græsk ependytēs (overbeklædning). Et lignende ord findes i Aquilas oversættelse af efod. Ifølge H. Thiersch (se bibliografi) stammer ependytene fra Syrien og spredte sig derfra gennem Lilleasien og Grækenland. Men mens de var korrekte om ependyternes orientalske oprindelse og dens fysisk lighed med efoden, synes Tiersch at have begået en fejl ved den kultiske anvendelse af det græske beklædningsgenstand. Det ser ud til at have tjent som en luksusartikel til orientaliserende grækere. (Se Muller i bibliografi.) Den pentateuchale efod blev graveret med navnene de tolv stammer, tilsyneladende for at betegne nationens helhed (2 Mos 28: 9-12). Det anføres ikke, hvordan efoden blev skabt i dommernes dage (* Gideon: Dom 8:27; * Mika: Dom 17: 5), heller ikke efoden i Shiloh (fx i Sam 2:18; og Nob: ibid. 22:18), og den, der blev brugt i forbindelse med Sauls kampagne mod filisterne (ibid. 14: 3). Pentateuken indeholder en beskrivelse af Arons efod (2 Mos. 28). De mest almindelige begivenheder henviser til en overbeklædning, det pyntede klædedragt, som ypperstepræsten havde på sig over den blå kappe (“efodens kappe”). Til dette bandt han * brystpladen sammen med det vigtigste køretøj til at spørge Gud, * Urim og Tummim. Alle disse attester er begrænset til Anden Mosebog 25, 28, 35, 39 og 3 Mosebog 8 i indstillinger, der beskriver Aron som præst, hvor han og hans sønner bærer ridebukser (2 Mos 28:42), en opfindelse af den persiske periode, og skal dateres til tiden efter eksil. Ifølge denne beskrivelse var efoden et broderet værk “af guld, af blå, lilla og skarpt garn og af fint snoet linned, bearbejdet til mønstre.” Til de to ender var der fastgjort to stropper, der blev fastgjort over skuldrene, og på hver af skulderstropperne blev der sat en shoham-sten (identifikation usikker), indgraveret med navnene på Israels stammer. Bryststykket (Heb. Ḥoshen חׁשֶׁן) blev bundet til efoden øverst ved ringe og kæder og i bunden med en snor af blå, mens den i midten var omgivet af “det dekorerede bånd”, som også blev lavet “i Efodens stil “og den samme kombination af guldtråd og fire garner. Efoden ser ud til at have været en firkantet, ærmeløs beklædningsgenstand, der faldt fra lige under armhulerne til hælene (“som en slags hestekvindes surcoat”, ifølge Rashi (til Ex. 28: 6)). Ifølge denne opfattelse , omsluttet det hele kroppen. Ifølge kommentaren fra R. Samuel ben Meir (til Ex.28: 7), men efoden lukkede kroppen fra taljen og nedad, hvor den øverste del af kroppen var dækket af bryststykket. Josephus (Ant., 3: 162; Wars, 5: 231-236) siger, at efoden havde ærmer og lignede en type vest (“epomis” af grækerne – brugt af lxx til oversættelse af “efoden” af Pentateuk) ); det var broget og havde “midten af brystet afdækket” til indsættelse af brystpladen. Ypperstepræsten brugte efoden sammen med brystpladen og Urim og Thummim som et middel til spådom. Mindre præster såvel som andre, der beskæftiger sig med hellige tjenestegrene, Samuel (i Sam 2:18) og engang engang David (ii Sam 6:14) bar en simpel efod af linned, tilsyneladende under hellig tjeneste eller ved specielle fester 22:18).
Ifølge Talmud bestod hver efodtråd af seks blå tråde, seks af lilla, seks af skarlagenrød og seks af fint snoet linned med en tråd af guld i hvert twist på seks tråde, hvilket giver i alt 28 tråde (Yoma 71b, 72a). Navnene på stammerne blev indgraveret på onyxstenene med shamiren (Sot. 48b; Git. 68a). Efoden var en af de otte klæder, som ypperstepræsten havde på sig (Yoma 7: 5; Maim., Yad, Kelei ha-Mikdash, kap. 8-10) og blev sammen med onyxstenene brugt i det andet tempel. Efoden blev antaget at sone for afgudsdyrkelsens synd (Zev. 88b). Gideon siges at have lavet en efod, fordi navnet på hans stamme, Manasse, ikke var medtaget på efodens sten (Yal., Dom. 64).
