Selv om kolonialismens afslutning fandt sted kort efter afslutningen af 2. verdenskrig, ville det være en fejltagelse at antage, at opfordringerne til uafhængighed fra Afrikanere begyndte i kølvandet på Nazitysklands nederlag og dets racisme. Krav om at befri Afrika fra kolonistatus begyndte i det mindste så tidligt som i slutningen af første verdenskrig og Versailles fredstraktat. Traktaten var baseret på idealet om selvbestemmelse – troen på, at folk skulle bestemme deres egen regeringsform, og at verdensfred, i det mindste delvist, hængte på princippet om, at intet folk skulle styres af en “ekstern” gruppe (en ikke af borgernes etniske baggrund).

Panafrikanisme var forsøget på at skabe en følelse af broderskab og samarbejde mellem alle mennesker af afrikansk herkomst, uanset om de boede i eller uden for Afrika. Temaerne, der er rejst i dette uddrag, forbinder menneskers forhåbninger, værdierne i europæisk kultur og afrikanske koloniers verden. Hvordan definerer forfatterne af denne erklæring de store begivenheder i Europa på det tidspunkt. Hvad ser de som deres egen rolle i Afrikas fremtid? Hvad er deres evaluering af størstedelen af den afrikanske befolkning?

Londonmanifestet (29. august 1921)

Amerikas Forenede Stater, efter brutalt at have slaveret millioner af sorte folk frigav dem pludselig og begyndte deres uddannelse, men det handlede uden system eller forud for at kaste den frigjorte mand på verden uden penge og jordløs, uddanne dem uden grundighed og system og udsatte dem for lynch, lovløshed, diskrimination, fornærmelse og bagvaskelse, såsom mennesker har sjældent udholdt og overlevet. For at redde deres egen regering franchiserede de negeren, og da faren gik forbi, tillod de hundreder af tusinder af uddannede og civiliserede sorte folk lovfrit at blive franchieret og udsat for et kastesystem, og på samme tid i 1776, 1812, 1861, 1897, og 1917 bad de og tillod tusinder af sorte mænd at ofre deres liv som et offer til det land, der foragtede dem.

Frankrig alene af de store kolonimagter har forsøgt at placere sine kultiverede sorte borgere på et plan af absolut juridisk og social lighed med hendes hvide og gav dem repræsentation i hendes højeste lovgiver. I sine kolonier har hun et vidt udbredt men stadig ufuldkommen system med statsundervisning. Denne fantastiske begyndelse skal afsluttes ved at udvide de politiske baser for hendes oprindelige regering, ved at genoprette ejendommen til jorden for hendes indfødte, ved at beskytte indfødt arbejdskraft mod aggressionen af etableret kapital og ved ikke at tvinge nogen mand, hvid eller sort, til at være en soldat, medmindre landet giver ham en stemme i sin egen regering.

Abyssinia, Liberia, Haiti og San Domingo’s uafhængighed er absolut nødvendigt for enhver sorte folks vedvarende tro på oprigtigheden og ærligheden hos hvid. Disse nationer har optjent retten til at være fri, de fortjener anerkendelse af verden. På trods af alle deres fejl og fejl og det faktum, at de i mange henseender ligger bag dagens mest avancerede civilisation, sammenligner de ikke desto mindre gunstigt med fortiden og endda nyere historie for de fleste europæiske nationer, og det skammer civilisationen, at London-traktaten praktisk inviterede Italien til aggression over Abessinien, og at det frie Amerika uretfærdigt og grusomt har grebet Haiti, myrdet sine borgere og i en tid gjort sine arbejdere til slaver, styrtet hendes frie institutioner med magt og indtil videre ikke har fået til gengæld at give hende en eneste hjælp, hjælp eller sympati.

Hvad kræver de så, der ser disse ondskaber af farvelinjen og racediskrimination, og som tror på undertrykkede og tilbagestående folks guddommelige ret til at lære og stræbe efter og være fri?

De undertrykkede løb gennem deres tænkende ledere kræver:

1. Anerkendelse af civiliserede mænd som civiliserede på trods af deres race og farve.
2. Lokalt selvstyre til backw ardgrupper, der bevidst stiger, efterhånden som erfaring og viden vokser til fuldstændig selvstyre under begrænsningerne af en selvstyret verden.
3. Uddannelse i selvkendskab, i videnskabelig sandhed og i industriel teknik, uadskilt fra kunsten af skønhed.
4. Frihed i deres egen religion og skikke og med retten til at være ikke-konform og anderledes.
5. Samarbejde med resten af verden inden for regering, industri og kunst på grundlag af retfærdighed, frihed og fred.
6. Det gamle fælles ejerskab af landet og dets naturlige frugter og forsvar mod den ubegrænsede grådighed af investeret kapital.

Verden skal stå over for to begivenheder: enten fuldstændig assimilering af Afrika med to eller tre af de store verdensstater med politisk, civil og social magt og privilegier, der er helt lige for sin sort-hvide borgere, eller fremkomsten af en stor sort afrikansk stat, grundlagt i fred og god vilje, baseret på folkelig uddannelse, naturlig kunst og industri og frihed til handel, autonom og suveræn i sin interne politik, men fra begyndelsen en del af en stor samfund af mennesker, hvor det indtager sin plads med andre som verdens medherskere. …

Den absolutte lighed mellem racer, fysisk, politisk og social, er grundstenen for verdensfred og menneskelig udvikling. Ingen benægter store forskelle i gave, kapacitet og opnåelse blandt individer fra alle racer, men stemmen fra videnskab, religion og praktisk politik er en i at benægte den gududnævnte eksistens af superløb eller racer naturligt og uundgåeligt og evigt ringere. …

Det er verdens pligt at hjælpe på alle måder fremskridtet for de tilbagestående og undertrykte grupper af mennesker. Alle mænds opkomst er en trussel for ingen og er det højeste menneskelige ideal – det er ikke en altruistisk velvilje, men den ene vej til verdens frelse.

Med det formål at hæve sådanne folk til intelligens. , selvkendskab og selvkontrol, bør deres intelligentsia om ret anerkendes som de naturlige ledere af deres grupper. …

Hvis det er bevist, at absolut verdenssegregering efter gruppe, farve eller historisk tilknytning er den bedste ting for den fremtidige verden, så lad den hvide race forlade den mørke verden, og de mørke racer vil med glæde forlade hvid. Men propositionen er absurd. Dette er en verden af mænd – af mennesker, hvis lighed langt opvejer deres forskelle; som gensidigt har brug for hinanden i arbejde og tænker og drømmer, men som kun kan have hinanden med hensyn til lighed, retfærdighed og gensidig respekt. De er de virkelige og eneste fredsskabere, der arbejder oprigtigt og fredeligt med henblik herpå.

Begyndelsen på visdom i kontakt mellem racer er oprettelsen af politiske institutioner blandt undertrykte folk. Demokratiets vane skal laves for at omslutte jorden. På trods af forsøget på at bevise, at dens praksis er de få hemmelige og guddommelige, er ingen vane mere naturlig og mere udbredt blandt primitive folk eller lettere i stand til at udvikle sig blandt store masser. Lokalt selvstyre med et minimum af hjælp og tilsyn kan oprettes i morgen i Asien, Afrika, Amerika og Isles of the Sea. …

Sikkert i det 20. århundrede med fredsprinsen, i årtusindet af Buddha og Mahmoud og i den mægtigste tidsalder af menneskelig fornuft, findes der i den civiliserede verden nok af altruisme, læring og velvilje til at udvikle indfødte institutioner til det indfødtes bedste snarere end at fortsætte med at tillade flertallet af menneskeheden at blive brutaliseret og slaver af uvidende og egoistiske agenter fra kommercielle institutioner, hvis ene mål er profit og magt for de få.

Og dette bringer os til kernen i sagen; det er til verdens skam, at i dag er forholdet mellem menneskehedens hovedgrupper og deres gensidige skøn og respekt hovedsageligt bestemt af den grad, i hvilken man kan underkaste sig den anden til sin tjeneste – at trælle arbejde, gøre uvidenhed obligatorisk, ryste ubarmhjertigt religion og skik og fjerne jorden og ødelægge regeringen, så de få begunstigede kan udvide sig i de mange torturers slid … …

Denne store industrielle problem, som hidtil har været r betegnet som det indenlandske problem med kulturlandene skal ses langt bredere, hvis det nogensinde er til at genoplive retfærdig bosættelse. Arbejde og kapital i England kan aldrig løse deres problem, så længe et lignende og langt større problem med fattigdom og uretfærdighed markerer de hvidere og mørkere folks forhold.

Det er skammeligt, irreligiøst, uvidenskabeligt og udemokratisk, at skønnet om, at halvdelen af jordens folk lægger på den anden halvdel, afhænger hovedsageligt af deres evne til at presse penge ud af dem.

Hvis vi kommer til at erkende, at det store moderne problem er at rette fejljustering i fordelingen af velstand, skal man huske, at den grundlæggende fejljustering er i den uhyrligt uretfærdige fordeling af verdensindkomst mellem de dominerende og undertrykte folk – i voldtægt af jord og råmateriale, monopolet på teknik og kultur. …