Måske overhørte du en usædvanlig piscine samtale, da du krydsede gården. Måske fremsatte din værelseskammerat en kryptisk kommentar på vejen til middag. Måske har du kastet rundt om natten, hjemsøgt af billeder af hvidlig fisk i moderat størrelse. Der foregår en samtale på Harvard, og det handler om swai. Nedenfor finder du alle de ting, du aldrig ville vide om denne nysgerrige skabning.

1. Det er en truet art.

Ifølge International Union for Conservation of Nature har år med aggressiv overfiskning dramatisk reduceret bestande af vilde swai. Selvom dette måske lyder bekymrende, kan du holde ud af din skyld indtil videre. Langt størstedelen af svaieprodukter på markedet (inklusive hver squishy, havkat, hvid filet, der nogensinde er serveret i en HUDS-spisesal), produceres i store gårde, hvor befolkningerne er stærke.

2. Det går under et latterligt antal forskellige navne.

Swais andre navne inkluderer vietnamesisk havkat (selvom swai faktisk ikke er havkat), iriserende haj (den er heller ikke haj) og basa (hvilket er vildledende, da basa er faktisk en anden art). Det markedsføres også som tra, sutchi og pangasius hypophthalmus. Årsagen til denne overflod af titler er lidt uhyggelig: salget af fisken under visse navne er skabt med skandale. Det er ulovligt at sælge basa i Louisiana, Mississippi og Alabama, og sælgere kan ikke længere markedsføre det som “havkat”, tidligere en almindelig praksis.

3. Det er miljøkontroversielt.

HUDS kilder sin swai fra et firma (North Coast Seafood), der udelukkende køber fra Vietnam. Mange af disse vietnamesiske kilder (inklusive 5 af North Coast Seafoods 9 leverandører) opdrætter fiskene direkte i Mekong Delta, en praksis, der tilføjer 2 millioner tons mudder og affald til vandet hvert år. Som svar på beskyldninger, der blev fremsat tidligere i år, sagde HUDS i et Facebook-indlæg, at “Du” vil … læse, at der er virksomheder med dårlig praksis, hvis svenske produkter bliver embargo af FDA, men de er ikke virksomheder, som vi driver forretning med. ”

4. Det er muligvis ikke så rent som HUDS hævder.

Afstrømning af risfarm er et stort problem i Mekong Delta, hvilket resulterer i E. coli niveauer meget højere end den lovlige grænse. Andre overraskende stoffer, såsom antibiotika, er også fundet i nært beslægtede arter som basa opdrættet i floden. Faktisk er rapporter fra de tre eksterne sundheds- og sikkerhedsrangeringssystemer, der anvendes af North Coast Seafood, ildevarslende: den ene mærker swai “Ikke anbefalet” og den anden identificerer “Nogle bekymringer”. Det er billigt.

Swai er en af de mest overkommelige fisk på markedet med en salgspris på ca. $ 4 / lb. For at sætte det i perspektiv er det mere end en blok frossen chum (~ $ 3 / lb), men mindre end en pose frisk chum (~ $ 5 / lb). Vi er selvfølgelig sikre på, at prisfastsættelsen ikke har noget at gøre med fiskens tilstedeværelse i menuen.