Pokud jde o válečné povinnosti, stroje jsou jen tak dobré jako hrdinové, kteří je ovládají. Jeden takový stroj sloužil v obojživelných kapacitách a dostával do boje více mužů a zásob, než kdy jindy pochopili jeho původní kritici. Téměř okamžitě po úspěšném debutu na Sicílii začalo toto vozidlo upevňovat své jméno v bitevní tradici jako neocenitelný pilíř operací spojenců během druhé světové války – GMC DUKW.

Smolař má svůj den

Po první světové válce (a mnoho ponaučení se naučilo těžko) se ukázalo, že stále přetrvává propast mezi taktickou potřebou hladce překonat nábřeží a schopností dostupného vybavení. Mír a uspokojení umožnily tomuto problému hnisat, dokud jej už nebylo možné ignorovat. Hitlerova blesková válka vyhladila západní Evropu za krátkou dobu a brzy si Německo zajistilo pevnosti na pobřeží Atlantiku od Baltu po Bayonne. Naštěstí pro spojence Japonci naklonili misku vah útokem na Pearl Harbor a USA vstoupily do boje na plné obrátky se spoustou americké vynalézavosti a podpory – včetně některých zvláště nadaných vlastenců.

The Office of Vědecký výzkum a vývoj (OSRD), vyvinutý Vannevarem Bushem, byla organizace s odlišným přístupem k vojenské inovaci. Jeho jediným účelem bylo sjednotit mozek civilních vědců s vojenskými směrnicemi. Bush vložil svého důvěryhodného pomocníka Palmera C. Putnama do čela pokroku v obojživelném inženýrství.

V roce 1942 Putnam přijal kolegu jachtaře Roda Stephensa (renomovaného designéra a spoluzakladatele námořní architektonické firmy Sparkman & Stephens), aby do úsilí vložil svůj talent. Nebyl sám. Příčiny se ujali také významní přispěvatelé Frank Speir (MIT) a Dennis Puleston (University of London). Společně obstarali dávku inženýrů GM a vyrazili do laboratoře s úmyslem proměnit renomovaný nákladní automobil GMC CCKW (dvojka a půl) nebo AFKWX (varianta s kabinou) na oceánskou loď, která je schopná řešení obojživelných bojů.

Do tlakového hrnce se dostaly jejich nápady. Vyšlo DUKW nebo „Kachna“.

Zázračně, za pouhých 38 dní, se Stephens a posádka vynořili ze svého inkubátoru s hotovým výrobkem. Od samého počátku čerpala kritiku skeptiků, kteří v podstatě soudě knihu posuzovali podle obalu. Podle nich nebylo nic zvlášť zvláštního o DUKW.

Mnoho mocenských hráčů ve vojenských kruzích zavrženo jako mistr nikoho, jednotky, které vyšly z řady, seděly zpočátku v limbu. Mohl by tento nový vynález, který tvrdí, že využil schopnosti námořní a silniční fyziky mohou být životaschopné v boji? Ne s ohrožení života. Strach z rizika byl až příliš reálný a kachna našla svou budoucí délku života rychle směřující k nebezpečí.

S projektem Putnam na pokraji ukončení nikdy neustoupil. Ve snaze posledního vydechnutí přesvědčil nadřízené armády, aby svému týmu poskytli šanci předvést kachnu schopnost naposledy v litanii námořnických testů. Dohodli se. Pokusy byly zahájeny v severním Atlantiku u pobřeží Nové Anglie. Jak to osud chtěl, udeřila domů varná bouře. Přirozeně byste předpokládali, že když bylo testování odloženo kvůli podmínkám, šance Ducka na další obcházení by se vyhnula vlně byrokracie, ale GMC přišla dlouhá doba štěstí. Když loď pobřežní stráže na cestě do přístavu narazila na mělčinu, Rod Stephens a Kačerova oportunistická posádka se vrhli do akce – s vlečnými kamerami.

Je pozoruhodné, že Kachna odjela z pláže, prorazila příboj a zachránil sedmičlennou posádku gardy poté, co tradiční záchranné metody zaváhaly. V tom okamžiku nastala budoucnost Kachny. Zpráva o jeho hrdinství migrovala dolů do Washingtonu a v žádném okamžiku neměla kachna vlnu podpory, která by se ukázala jako užitečná od prezidenta Roosevelta na cestě dolů.

Podrobnosti DUKW

DUKW ne přesně odvalit jazyk. Ale co je ve jménu? V tomto případě výrobní kód GM – pojďme to rozdělit:

D: Kód GM pro rok 1942

U: pro obslužný program (obojživelné)

K: pro schopnost pohonu všech kol (jako CCKW pro dvojku a půlku)

W: pro dvojité zadní nápravy (jako CCKW pro dvojku a půlku)

Vše GMC vyprodukovalo v průběhu války (1942–45) 21 147 DUKW ze dvou samostatných lokací.Operace zahájené v GM původně získaly společnost Yellow Truck and Coach Co. v Pontiacu v Michiganu a nakonec přešly do závodu GM v St. Louis v Missouri.

Na první pohled je dojezdová nádrž DUKW silueta hodila mnoho pro smyčku, zvláště když se ponořila do vodní plochy. Ve svařovaném trupu, který obklopuje neošetřený plech, žije typický rám, motor a další součásti, které se nacházejí v CCKW. Hydroizolace byla provedena vodotěsnými těsněními, zátkami a ložisky. Kormidlo a základní třílistá vrtule prodloužily záď přes horní část zadních náprav. Vniknutí vody bylo zmírněno „surfovacími prkny“ na přídi a zádi, nebo vypuzeno stokovým čerpadlem schopným vypudit 220 galonů za minutu.

Není divu, že Duck využil stejný časově testovaný inline GMC 270 šest (1941–63), které činily přibližně 91,5 koňských sil. Tento motor OHV / táhlo se zdviženou deskou byl spárován s pětistupňovou rychloběžnou převodovkou odpovědnou za převodovou skříň vrtule, stejně jako samostatnou dvourychlostní převodovou skříň pro nápravy, kde výkon se mezi nimi rozdělil rovnoměrně. Pro spolehlivý výkon byla nezbytná týdenní údržba a mazání.

Nejvyšší rychlost na souši dosáhla maxima kolem 50 mph, zatímco ve vodě se mohla pohybovat pouze rychlostí přibližně 6,5 mph. Užitečné zatížení by mohlo bezpečně dosáhnout 2,5 tun, než byla ve většině podmínek narušena strukturální a splavná schopnost. Tento limit byl testován desítkami přetížených DUKW, které nyní klidně hnijí na dně Lamanšského průlivu (nemluvě o vodách Středomoří nebo Tichomoří).

U DUKW je jedinečná schopnost vysílat nebo dolů tlak v pneumatikách za běhu. Nejprve společnost Early Ducks vyžadovala, aby operátoři aktivovali palubní kompresor, rozmotali vzduchovou hadici a vyskočili, aby upravili každou pneumatiku. Nový systém rozbočovačů napájených z potrubí změnil hru. Znamenalo to zrod prvního centrálního systému huštění pneumatik (nebo CTIS). Řidič mohl ovládat tlaky a na vnitřní stranu kabiny byla namalována doporučení ohledně úrovně pro různé hustoty terénu. Pokud se posádka někdy ocitla na dně, zadní naviják byl schopen osvobodit DUKW od problémů.

Provoz byl přímočarý, jakmile obyvatelé pochopili fyziku námořních a pozemních principů. Ozubení do značné míry odráželo náklaďák s dvojkou a půl, s řadicími pákami pro zapojení přední nápravy, převodovou skříní, řazením rychlostních stupňů a nouzovým brzděním. Chyťte video níže během nedávné demonstrace na pláži Omaha. Věnujte pozornost řidiči, který zařadí rychlostní stupeň, otočí se ke kanálu, na chvíli se zastaví (sklopí ruku, aby zabrzdil podpěru) a jede do vody:

Invaze na Sicílii (operace Husky)

10. července 1943. Než mohli kachny plně využít zdokonalení, stádo prvních vydání bylo na cestě k Středomoří. Spojenci potřebovali cestu nahoru přes Itálii. Strategicky začala cesta na Sicílii, aby se otevřely přepravní cesty a zřídil basecamp. Od přírody by byl obojživelný útok rozhodující pro úspěch invaze na ostrov. Tisíc kachen šlo do boje. Účinek jejich mobility a agility byl silně podceňován. Kachny převáděly zásoby, munici a muže na pláže, přes její písek a přes zúžené ulice sicilských vesnic.

Mnoho lodí a přepravců tanků se nemohlo pohybovat po mělčinách obklopujících ostrov, zvláště když se v počátcích invaze rozbouřilo moře. Naproti tomu kachní flotily mohly. Shromáždili se za věc a udělali hodně těžkého zvedání, aby udrželi zásobovací vedení invaze na hladině. Britský generál Sir Harold Alexander přednesl nejsilnější linii ze všech, co se týče Duckova debutu, a vypráví: „Není příliš mnoho na to, abychom řekli, že DUKW způsobila revoluci v problému údržby pláže.“

Invaze do Normandie ( Operation Overlord)

6. června 1944. Zarytý debut v Itálii kromě toho zajistil, že DUKW bude hrát klíčovou roli role v historické invazi. Dva tisíce kachen byly naloženy pro medvěda.Když kulky začaly létat, posádky Duck zvládly spoustu úkolů, které dříve dokázaly zvládnout. Mnoho z nich fungovalo jako prostředník mezi muži na pláži a loděmi v kanálu. Někteří byli určeni ke konkrétnějším úkolům, jako je pomáhat zraněným a čistit je na moři. S každým dalším dnem byla kachna schopna přímo zásobovat přední linie hlouběji do vnitrozemí přes duny na „skládkách“.

Tento ročník válečného oddělení níže zdůrazňuje speciální jeřábové přílohy (15:00), které by mohly pomoci vyložit těžké materiály, zatímco jiné doplňky připomínající dřevěné výhonky, známé jako „prasečí žlaby“ (17:10), mohly rychle vyslat menší krabice na zem. Při zpátečních cestách šli zranění. Zpět na moři se Kachna kotvila vedle nákladního vozu a poté se zvedla zpět na palubu pomocí kladkového systému nebo v některých případech byla vyhnána na přistání spuštěného poklopu. Jakmile byli naloženi, vyšli. Byla to efektivita v pohybu.

Po obojživelníkovi padla chvála, tentokrát od generála Dwighta D. Eisenhowera, který považoval DUKW za „jeden z nejcennějších kusů vybavení vyrobeného Spojenými státy během válka. “

Hrubé odhady představovaly téměř 40 procent všech dodávek, které přišly na břeh od 6. června 1944 do poloviny července 1944 dorazil jako kachna.

V Pacifiku

Armáda nebyla jediným vybavením požehnaným přístupem ke kachně rld away, námořní jednotky na těchto strojích intenzivně cvičily a rychle si přezdívku „Quack-Core“ osvojily. Jejich útoky se daleko lišily od západní Evropy. Japonsko a okolní ostrovy jsou geograficky vulkanické, sírové a strmé. Plážová čela byla náhlá, šikmá a měkká. Kachny byly jedinými kolovými vozidly schopnými trvale odolávat korálovým útesům a písečným svahům.

Útok na Iwodžimu je nejznámější operací USMC všech dob. Během boje operátoři DUKW neúnavně manévrovali kolem střelby z Japonců, když nesli 105 mm houfnice, muže a střelivo na břeh. Tento přístup byl hřbitovem člověka a stroje, s nimiž by se kachny museli vyhnout, aby se staly součástí. Přidejte nepřátelskou palbu a drsné surfování a z tohoto ubohého útoku se rychle stalo to, z čeho jsou vyrobeny noční můry.

Důchody v důchodu

Stejně jako většina důchodců i Duck v tichosti vklouzl do každodenní neznáma. Po skončení války většina kachen zhasla jako většina ostatních strojů té doby, buď opuštěná, svlečená nebo hromadně dražená. Kachny nějakou dobu používaly v civilním světě každodenní praktické aplikace, jako byly evakuace před povodněmi a tahání. Turistický průmysl také skočil na šanci přeměnit mnoho z těchto zvláštních strojů na jízdu za peníze. Mnoho kachen bylo pro tento úkol dále upraveno, některé s tragickými výsledky.

Pro ty, kteří se nacházejí ve vnitřním kruhu vojenského koníčka, zůstává odvolání DUKW živé a zdravé. Na aukcích jsou stále horkými položkami, zvláště pokud byly bezchybně uchovány a nikdy nebyly vystaveny aktivní službě nebo slané vodě. Nálezy stodoly, pole a hangáry oplývají Duckovým bohatstvím, pokud chcete vypadat dostatečně tvrdě.

Většina lidí by dnes prošla kolem DUKW a zkoumala jeho podobu tak tázavě, jako kdysi mladí GI. Zdánlivě zatraceně, den, kdy se stateční muži setkali s tímto strojem, změnil průběh války a pravděpodobně i historii, jak ji známe.