Čtení je v nové znalostní ekonomice stále důležitější a zůstává nejúčinnější lidskou činností pro transformaci informací ve znalosti.

Pokud čtou nejlepší čtenáři při rychlostech nad 1 000 slov za minutu (wpm) s téměř 85% porozuměním představují pouze 1% čtenářů. Průměrní čtenáři jsou většinou a dosahují pouze kolem 200 wpm s typickým porozuměním 60%. To se zdá překvapivé, protože většina čtenářů, kteří aktivně čtou pracovní dokumenty, noviny, časopisy, knihy nebo obsah displeje počítače, cvičí denně po dobu nejméně jedné hodiny. S tak intenzivním tréninkem by měl být každý blízko špičkovým výkonům.

Bohužel to není daleko od skutečné situace. Průměrný čtenář je pětkrát pomalejší než dobrý čtenář. Věci jsou ještě horší, vezmeme-li v úvahu účinnost čtení i rychlost. Efektivita čtení je rychlost čtení vážená mírou porozumění a u průměrného čtenáře činí 200 x 60% nebo 120 efektivních slov za minutu (ewpm) a u špičkových čtenářů 1000 x 85% nebo 850 ewpm. Poměr účinnosti sedm tedy rozděluje tyto dvě kategorie.

Porovnejte výsledky průměrného čtenáře s jinými oblastmi. Můžeme si představit sprintera, který trénuje každý den několik let na běžecké dráze a pak jen klidně kráčí po závodě. Můžeme si také představit závodního řidiče, který nikdy nepřekročí 30 mph, nebo pianistu, který hraje 20 dní každý den v týdnu a je schopen hrát hudbu jen jako začátečník. Bohužel od 12 let většina čtenářů podstatně nezlepšuje svou efektivitu a nikdy nedosáhne své plné kapacity.

Každý uživatel počítače, který je také pomalým typistou, si je vědom výhod, které by mohl získat s kurz psaní, ale téměř nikdo nemá podezření na mnohem vyšší zisky, kterých by mohl dosáhnout zlepšením porozumění a rychlosti čtení. Rychlé zdokonalení rozpoznávání hlasu může postupně způsobit, že virtuozita psaní bude zastaralá, protože dobrý typista má dobrou rychlost při řeči. Na druhou stranu, lidské nebo počítačové mluvení, s průměrnou rychlostí 150 wpm, vždy zůstane mnohokrát pomalejší než dobrý čtenář, bez ohledu na možnosti skimmingu a přeskočení.

Existují tři možné způsoby, jak zlepšit čtení. Nejrychlejší je pravděpodobně seminář rychlého čtení založený na dobrých materiálech a animovaný dynamickým instruktorem. Je docela obvyklé, že pomalý čtenář zdvojnásobuje a dokonce ztrojnásobuje svou efektivitu čtení během dvoudenní výuky, která nabízí pozitivní atmosféru, pečlivě vybrané texty a testy porozumění. Jelikož však toto rychlé a povzbudivé zlepšení není dostatečně ukotveno, časem slábne.

Druhou možností je kniha o rychlém čtení. Taková kniha obvykle poskytuje testy rychlosti a porozumění a také techniky ke zlepšení čtení. Často obsahuje obecnější informace o koncentraci, stimulaci zájmu, technikách skimmingu a způsobech přístupu k textu. Některé metody mohou zahrnovat zvukové nebo videokazety. Metoda založená na knihách vyžaduje spoustu času i silné odhodlání čtenáře.

Nakonec je pravděpodobně nejúčinnějším způsobem, jak dosáhnout nejvyšší úrovně čtení, počítačový program pro rychlé čtení. Počítače nabízejí jedinečná cvičení ke zvýšení efektivity čtení prostřednictvím interaktivity, animace textu a stimulace. Vyšší dovednosti čtení získané na obrazovce počítače jsou zcela přenositelné do čtení z papíru. Bohužel inverzní způsob nefunguje tak dobře. Software pro rychlé čtení přináší příjemný a rychlý trénink, čímž poskytuje konzistentní praxi nezbytnou k prolomení celoživotních návyků pomalého čtení. Toto je úkol, který semináře a rychlé čtení knih obvykle nechávají na čtenáři.