V mnoha starověkých i moderních společnostech hrálo v jejich rozvoji hlavní roli náboženství a římská říše se nijak nelišila. Od počátku bylo římské náboženství polyteistické. Z počátečního souboru bohů a duchů přidal Řím do této sbírky, aby zahrnoval jak řecké bohy, tak i řadu cizích kultů. Jak se říše rozšiřovala, Římané upustili od vnucování své vlastní náboženské víry těm, které dobyli; toto začlenění však nesmí být chybně interpretováno jako tolerance – je to patrné z jejich rané reakce na židovskou a křesťanskou populaci. Nakonec byli všichni jejich bohové spláchnuti, postupně nahrazeni křesťanstvím a v očích některých tato změna přinesla úpadek západní říše.

Rané víry & Vlivy

Rané formy římského náboženství byly animistické povahy a věřily, že duchové obývali všechno kolem nich, včetně lidí. První občané Říma také věřili, že na ně dohlíží duchové svých předků. K těmto „duchům“ byla původně přidána kapitolská triáda (pravděpodobně odvozená od vlivu Sabina) – mezi nové bohy patřil Mars, bůh války a údajný otec Romula a Rema (zakladatelé Říma); Quirinus, zbožňovaný Romulus, který hlídal římský lid; a nakonec Jupiter, nejvyšší bůh. Spolu s duchy byli uctíváni v chrámu na Capitoline Hill. Později, kvůli Etruskům, se triáda změnila tak, aby zahrnovala Jupitera, který zůstal nejvyšším bohem; Juno, jeho manželka a sestra; a Minerva, dcera Jupitera.

Kvůli přítomnosti řeckých kolonií na Dolním poloostrově Římané přijali mnoho řeckých bohů za své. Náboženství a mýtus se staly jedním. Pod tímto řeckým vlivem se římští bohové stali více antropomorfními – s lidskými vlastnostmi žárlivosti, lásky, nenávisti atd. Tato transformace však nebyla do té míry, jaká existovala v řecké mytologii. V Římě nebylo individuální vyjádření víry důležité, přísnější dodržování přísného souboru rituálů bylo mnohem významnější, čímž se předešlo nebezpečí náboženské horlivosti. Města přijala svá vlastní božstva patrona a prováděla své vlastní rituály Chrámy ctící bohy by byly stavěny po celé říši, nicméně tyto chrámy byly považovány za „domov“ boha; k uctívání došlo mimo chrám. I když tato fúze římských a řeckých božstev ovlivnila Řím mnoha způsoby, jejich náboženství zůstalo praktické.

I když existovaly čtyři vysoké školy pro kněze, nebyla kněžská třída; vždy by to zůstalo veřejnou funkcí. Tato praxe by se rozšířila i na císařský palác. Od doby císaře Augusta převzal císař titul pontifex maximus nebo hlavní kněz. Kromě pontifexů existovali předpovídání, jednotlivci, kteří četli vnitřnosti zvířat a let ptáků, aby interpretovali znamení, nebo jinými slovy, vůli bohů. Byly provedeny propracované rituály, které přinesly římské vítězství v bitvě, a bez jasného souhlasu bohů nebylo provedeno žádné vyhlášení války nebo významné události. Vždy byly konzultovány datování z doby Etrusků, věštce nebo haruspices, a považovalo se za nebezpečné ignorovat znamení. Spurinna, římský věštec, četl vnitřnosti zvířat a předvídal smrt Julia Caesara na březnových Ides. Když římský velitel Publius Claudius Pulcher ignoroval znamení – odmítnutí posvátných kuřat k jídlu – před bitvou během první punské války byl poražen, stejně jako jeho vojenská kariéra.

Jak se říše rozšířila po Balkáně, Malá Asie a do Egypta římské náboženství pohltilo mnoho bohů a kultů dobytých národů, ale primárním vlivem by vždy zůstalo Řecko. Až na několik výjimek měla většina římských bohů své řecké protějšky. Tato římská mytologie by měla významný vliv o říši – politicky i společensky – a také o budoucnosti západní civilizace. Stačí se podívat na názvy dnů a měsíců (úterý, sobota, leden a červen), jazyky evropských národů a jména planet (Mars, Jupiter, Saturn a Pluto) Tento vliv.

Římský panteon

Zatímco studium římské mytologie má sklon zdůrazňovat hlavní bohy – Jupiter, Neptun (bůh moře), Pluto (bůh podsvětí) ) a Juno – samozřejmě existovala řada „menších“ bohů a bohyň, jako je Nemesis, bůh pomsty; Amor, bůh lásky; Pax, bůh míru; a Fúrie, bohyně pomsty.

Při pohledu na římské náboženství je však třeba zkoumat dopady nejdůležitějších bohů. Nejvýznamnější mezi bohy byl samozřejmě Jupiter, římský ekvivalent Zeuse (i když ne tak hravý), a jeho manželka / sestra Juno. Byl králem bohů; bůh oblohy (velký ochránce) – ovládající počasí a přírodní síly, pomocí blesků varovat obyvatele Říma. Původně spojený se zemědělstvím jako Jupiter Elicius, jeho role se měnila, jak město rostlo, a nakonec získal svůj vlastní chrám na Capitoline Hill. Později se stal Jupiterem Imperatorem Invictus Triumphator – nejvyšší generál, Neporažený, a nakonec Jupiter Optimus Maximus – Nejlepší a největší. Jeho nadvláda byla dočasně odložena za vlády císaře Elagabala, který se pokusil nahradit náboženství Říma náboženstvím syrského boha Elagabala. Po atentátu na císaře jeho nástupce Alexander Severus vrátil Jupitera do jeho dřívější slávy. Dále byla Jupiterovou manželkou / sestrou Juno, pro kterou je pojmenován měsíc červen – byla ekvivalentem řecké Héry. Kromě toho, že byla nejvyšší bohyní s chrámem na kopci Esquiline, byla bohyní světla a měsíce a ztělesňovala všechny ctnosti římské matronky – jako Juno Lucina se stala bohyní porodu a plodnosti.

Po Juno přichází Minerva, římské jméno pro Athénu (bohyni Athén) a Mars, bůh válka. Podle legendy Minerva vyskočila z Jupiterovy hlavy, která se plně formovala. Byla bohyní obchodu, průmyslu a vzdělání. Později byla identifikována jako válečná bohyně i bohyně lékařů, hudebníků a řemeslníků. Ačkoli ne Mars, který byl delší dobu jednou z kapitolské triády, zůstal důležitým bohem Říma – podobně jako Ares, řecký bůh války. Jako Mars Avenger, tento syn Juno a její vztah s květinou, měl chrám zasvěcený císařem Augustem na počest smrti vrahů Julia Caesara. Římští velitelé by se mu obětovali před a po bitvách a úterý (Martes) je pro něj pojmenován.

Existuje celá řada menších bohů (všichni s chrámy postavenými pro ně) – Apollo, Diana, Saturn, Venuše, Vulkán a Janus. Apollo neměl římského rovníka a byl prostě řeckým bohem poezie, medicíny, hudby a vědy. Původně ho do města přivedli Etruskové, aby zahnali mor, a byl odměněn chrámem na kopci Palatine. Diana, Apollova římská sestra ekvivalentní řecké Artemis, byla nejen bohyní divokých zvířat a měsíce sklizně, ale také bohyní lovu. Byla považována za ochránkyni porodených žen s chrámem v Efezu v Asii Menší. Dalším bohem, kterého do Říma přinesli Etruskové, byl Saturn, zemědělský bůh, který se rovnal řeckému Koronovi a který byl vyhnán z nebe Jupiterem. Každoročně od 17. do 23. dne se konal festival na jeho počest, Saturnalia. Prosinec V jeho chrámu, na úpatí Capitoline Hill, byla umístěna veřejná pokladna a dekrety Senátu. Další římskou bohyní byla Venuše, která se podle mýtu narodila z mořské pěny, rovné řecké Afroditě. Homerovi byla matkou Aenaes, hrdiny trojské války. Planeta Venuše je pro ni samozřejmě pojmenována. Další byl Vulcan, který byl také vyloučen z nebe Jupiterem, který byl chromý (způsobený jeho vyloučením), ošklivý kovář a bůh ohně. Nakonec tu byl Janu s, kteří neměli řecké rovné. Byl strážcem dveří a veřejných bran se dvěma tvářemi. Janus byl ceněn pro svou moudrost a byl prvním bohem zmíněným v modlitbě člověka; díky svým dvěma tvářím viděl minulost i budoucnost.

Nelze zapomenout na Vestalské panny, které neměly žádného řeckého protějška. Byly strážci veřejného krbu v Atrium Vesta. Byly to dívky vybrané pouze z patricijské třídy v něžný věk šesti let, který začal sloužit bohyni Vestě ve věku deseti let a dalších třicet let jí sloužili. Když sloužil jako Vestalská panna, bylo zakázáno se dívce / ženě vdávat a muselo zůstat cudné. Někteří se rozhodli zůstat ve službě Vestě poté, co si odseděli třicet let, protože ve čtyřiceti letech byli považováni za příliš staré na to, aby se vzali. Porušení slibu čistoty by mělo za následek smrt – pouze dvacet by slib porušilo za více než tisíc let Císař Elagabalus se pokusil oženit se s pannou vestou, ale byl přesvědčen o opaku.

Kultovní uctívání

Kromě uctívání těchto bohů bylo tam několik kultů – Bacchus, Cybele, Isis, Sarapis, Sibyla a hlavně imperiální kult. Někteří byli snadno přijati římskou společností, zatímco jiní se báli těch, kteří byli u moci. Bacchus byl římské božstvo spojené s řeckým bohem Dionýsosem a raně římským bohem Liberem Patrim, také bohem vína. Bacchus je nejlépe připomínán pro své opojné slavnosti konané 17. března, v den, kdy by se z římského mužského mládí měl údajně stát muž. Jak se jeho kult šířil, římský senát si uvědomil svůj nebezpečný potenciál a nařídil jeho potlačení v roce 186 př. N. L. A poté se kult dostal do podzemí.

Další kult zaměřený na Cybele, „velkou matku“ – bohyni plodnosti s chrám na kopci Palatine, který byl zodpovědný za každý aspekt blahobytu člověka. Bohyně přijela do Atén v pátém století př. N. L. A poprvé se objevila v Římě během punských válek. Všichni její kněží byli eunuchové a mnoho jejích mužských následovníků by se nechalo kastrovat. Další je Isis, starověká egyptská bohyně, která je v egyptské mytologii nejlépe připomínána jako manželka Osirise a matka Horova. Poté, co se stala helenizovanou, se stala ochránkyní námořníků a rybářů. Když Sarpis přijela z Říma do Alexandrie, byla uzdravujícím bohem a nemocní cestovali do svého chrámu, aby se vyléčili. Sibyla byla kněžka řeckého a římského boha Apolla, která přišla do Říma z řecké kolonie Cumae. Nabídla etruskému králi Tarquinovi devět Sibyllinových knih, které byly proroctvími, ale cena byla považována za příliš vysokou, takže ji odmítl. Poté, co spálila šest knih, znovu zvážil a zbývající tři koupil; tyto tři knihy byly v době nouze konzultovány římským senátem, ale byly ztraceny během barbarských invazí v 5. století n. l.

A nakonec tu byl imperiální kult. Myšlenka na zbožštění císaře přišla za císaře Augusta. Odolal pokusům Senátu jmenovat ho za jeho vlády bohem, protože se považoval za syna boha, nikoli boha. Po jeho smrti ho římský senát odměnil zbožštěním, což byla čest, která by byla udělena mnoha císař často požadoval, aby byl jeho předchůdce zbožňován. Samozřejmě existovalo několik výjimek, zejména Tiberius, Caligula, Nero a Domitian, kteří byli považováni za příliš odporné, než aby získali tu čest. Caligula a Nero věřili, že žijí bohové, zatímco Domitian si myslel, že je reinkarnací Herkula.

Napadeno římské náboženství

Judaismus a křesťanství, které pro říši představovaly samostatné hrozby, měly jednu společnou věc – oba se odmítli účastnit uctívání římských bohů a obětovat se na jejich temp les. Ačkoli se Židé v říši pevně usadili, byli často terčem císařů, často obviňováni z jakýchkoli neduhů, které postihly říši. Nero je nechal vyhnat z Říma a Titus, syn císaře Vespasiana, pokračoval v otcově válce proti Židům v židovských válkách, nakonec zničil město Jeruzalém a zabil tisíce jeho občanů.

Ačkoli bylo křesťanství zpočátku považováno za sektu judaismu, císař Nero byl čím dál podezřelejší, protože tato malá sekta začala růst. po velkém požáru v Římě; dokonce je obviňoval z požáru. Odměnu mu vrátili a označili ho za antikrista. Postupem času se křesťanství šířilo po celé říši a přitahovalo ženy i otroky, intelektuály i intelektuály. negramotní. Pronásledování se zvětšovalo tam, kde byly spáleny křesťanské církve, a to vše pokračovalo za vlády Diokleciána (císaře na východě), což skončilo velkým pronásledováním. Mnozí křesťané urazili pax deorum neboli „mír bohů“.

A konečně, za Diokleciánova nástupce císaře Konstantina, Křesťanství by konečně získalo uznání v Milánském ediktu v roce 313 n. L. Konstantinovu shovívavost vůči křesťanství lze vysledovat až k bitvě u Milvanského mostu v roce 312 n. L., Kde spatřil vizi (kříž na obloze), která mu umožnila zvítězit a stát se císařem sjednocené římské říše.Později, v roce 325 n. L., Uspořádal nicajský koncil, který urovnal rozdíly mezi různými křesťanskými sektami. Přestavěl kostely zničené Diokleciánem a podle některých zdrojů konvertoval ke křesťanství na smrtelné posteli (jeho matka byla křesťanka). Po jeho smrti by křesťanství nadále rostlo a nakonec zastínilo a nahradilo tradiční římské náboženství a Řím by se dokonce stal novým centrem křesťanství. Nakonec však křesťanství dostalo vinu za neduhy říše. Ve své knize Dějiny úpadku a pádu římské říše Edward Gibbon částečně obviňoval z pádu říše křesťanství. V jeho očích absorboval energii lidí, díky nimž nebyli schopni trpět nepřízní osudu, které sužovalo říši. Navzdory svým nejvyšším a nejnižším hodnotám, od dob duchů obývajících všechno přes římské / řecké bohy a císařského zbožnění až po křesťanství, náboženství vždy zůstávalo důležitou součástí římské společnosti.