Nat King Cole dělal a vytvářel rekordy pro svou slavnou hudební dekádu před příchodem Elvise Presleyho a The Beatles na scénu. Přesto mnoho jeho statistik stále obstojí, přestože jeho pěvecká kariéra se náhle skončila v roce 1965, kdy zemřel na rakovinu plic.
Od roku 1942, kdy on a jeho Nat King Cole Trio se stal jedním z prvních umělců, kteří podepsali smlouvu s rodící se společností Capitol Records (společnost, ve které zesnulý Johnny
Mercer, první prezident Síně slávy skladatelů), až do své smrti Cole zůstal štítek, který se stal hitem za hitem.
Nathaniel Adams Coles se narodil v Montgomery v Alabamě 17. března 1919. Jeho otec, Edward James Coles, byl baptistický ministr, zatímco jeho matka, Perlina Adams, byla sopranistkou a ředitelkou sboru v kostele jejího manžela. Jeho rodina se později přestěhovala na sever do Chicaga, kde vyrůstal. Během své dvacáté návštěvy New Yorku se setkal a nakonec se oženil s zpěvačkou z Bostonu Marií Hawkinsovou. Coles se usadil v Kalifornii a měl pět dětí. Udělali si domov v Hancock Parku ve větším Los Angeles.
Když mladý zpěvák poprvé dosáhl skromného úspěchu, provedl několik důležitých změn a zrušil „s“ jeho příjmení a přidání nové prostřední přezdívky „King“. Když poprvé začal přitahovat uznání, byl více klávesista než zpěvák, když si ve své hře vytvořil silný jazzový styl. Jeho klávesové nástroje začaly ve čtyřech letech, kdy na rodinném klavíru vybral „Ano, nemáme žádné banány.“ Později vyplnil svou matku hrající na varhany v kostele. Ještě později, na střední škole, uspořádal Čtrnáctidílná kapela, která je sama vůdcem a pianistou.
Ve svém volném čase se Cole stal také horkým hráčem baseballu s pískem, a přestože se nikdy nedostal mezi profesionály, stal se horlivým stoupencem Los Angeles Dodgers.
V roce 1937, po dokončení střední školy, napsal svou první píseň „Narovnejte se a leťte správně“, kterou nakonec prodal za 50 $. Cole a jeho nově vytvořené kombo, včetně kytary, basy a bicích, spolu s jeho klavírem, se nakonec proslavilo jako instrumentalista a nakonec získalo na klubovém okruhu určitý úspěch, a to v době, kdy větší skupiny a zpěváci byli mnohem populárnější než tria a kvarteta.
Coleova pěvecká kariéra začala neúmyslně, když opilý zákazník malého hollywoodského bistra trval na tom, aby zpíval „Sweet Lorraine“, což udělal na nadšenou odezvu nejen od opilce, ale také od celého publika také. Po podepsání smlouvy s Capitol Records v roce 1942 Cole a jeho trio nahráli „Straighten Up and Fly Right“, „Sweet Lorraine“ a „Embraceable You“. Všechny se staly hlavními hity, prvními z nepřetržité série nahrávek, které budou následovat po dalších 20 let.
Cole se stala mezinárodně populární nahrávací hvězdou a vyrábí tak obrovské hity jako „Mona Lisa“, „Nature Boy“ „“ Too Young, “„ Route 66 “,„ Non Dimenticar “,„ Lazy, Crazy, Hazy Days of Summer “,„ The Christmas Song “a„ Ramblin ‚Rose “, mezi nimi. U řady těchto nahrávek orchestrální doprovod režíroval a zajišťoval nadaný Nelson Riddle a Gordon Jenkins na počátku 60. let.
V roce 1956 se Nat King Cole stal hvězdou a hostitelem vlastní síťové televize varietní show na NBC-TV, na které byli reflektory hosté jako Ella Fitzgerald, Tony Bennett a Mel Torme. Přehlídka nakonec selhala kvůli její neschopnosti přilákat národní sponzory, protože program hostil černý člověk. Cole se show dobrovolně vzdal s jednoduchým komentářem: „Madison Avenue se bojí tmy.“
Později si Cole společnost Paramount Pictures vybrala roli WC Handyho ve filmu o skladatelově životě, „St . Louis Blues. “ Na počátku 60. let Cole také hodně cestoval a dělal velmi úspěšná koncertní turné po Latinské Americe, Japonsku, evropském kontinentu a Anglii. V Londýně vystoupil na
Royal Command Performance pro Queen Elizabeth II.
Během své kariéry zůstával Cole velmi blízký své manželce Marii a jejich pěti dětem, Carol, Natalie, Kelly. a dvojčata, Timolin a Casey.
Natalie se samozřejmě vydala v obtížných stopách svého otce jako velmi úspěšná umělec nahrávky sama o sobě. Snad její dosud nejoblíbenější dílo bylo její loňské nahrávání Elektry číslo jedna z „Unforgettable“, jednoho z nejprodávanějších hitů jejího otce ze všech. Díky elektronice krásně zaprášila píseň se samotným skvělým Nat King Coleem .
