Léčba HIV se provádí pomocí antiretrovirové terapie (virus HIV se z lékařského hlediska nazývá „retrovirus“). Dalším termínem pro antiretrovirovou terapii je HAART nebo ART (vysoce aktivní antiretrovirová terapie nebo antiretrovirová terapie). Jedná se o všechny termíny pro stejnou léčbu: kombinace různých antivirových léků, které bojují proti viru HIV, nebo kombinace různých inhibitorů HIV.

Při léčbě infekce HIV se vždy používá z kombinace (obvykle tří) různých látek. Bylo zjištěno, že když se použijí pouze jeden nebo dva inhibitory HIV, virus se rychle stává rezistentním vůči léku a lék již nefunguje.

V oběhu je nyní mnoho různých typů inhibitorů HIV. a v každém druhu existuje několik samostatných drog. Ne každá kombinace je vhodná pro každého pacienta. Volba kombinace léků závisí na řadě faktorů:

• Rezistence viru HIV: hodnocení rezistence se provádí vždy před léčbou, aby se zjistilo, zda je virus, kterým jste nakaženi, citlivý na určité inhibitory HIV.
• Jiná onemocnění nebo infekce: někteří pacienti mají kromě infekce HIV také další onemocnění (například cukrovka nebo infekce hepatitidou B), díky nimž je užívání některých léků nežádoucí.
• Očekávané vedlejší účinky jednotlivých léků v kombinaci; obávaným vedlejším účinkem je lipodystrofie, vymizení podkožní tukové tkáně v obličeji a končetinách. Lékům známým pro tento nežádoucí účinek se v maximální možné míře vyhýbá.
• Počet tablet v dané kombinaci. Některé inhibitory HIV jsou spojeny v jedné tabletce, přičemž užívání jedné tablety znamená, že užíváte dva nebo dokonce tři léky současně.
• Četnost užívání: některé kombinace vyžadují užívání tablet jednou denně, jiné kombinace vyžadovat příjem dvakrát denně.
• Životní styl a životní rytmus pacienta.

Při výběru konkrétní kombinace jsou vždy na prvním místě přání pacienta. Internista a ošetřovatelský konzultant předloží pouze informace o různých možnostech a poradí ohledně nejlepších možností, ale pacient nakonec rozhodne, o jakou kombinaci se bude jednat.

Kdy zahájit léčbu?

Pro většinu pacientů je velkým krokem zahájit léčbu. V tuto chvíli to stále vypadá, že se budou muset doživotně používat inhibitory HIV (ART). Je tomu tak proto, že současná generace inhibitorů HIV virus HIV pouze potlačuje, ale nevylučuje jej úplně z těla. Když je léčba zastavena, koncentrace viru HIV v krvi obvykle opět rychle stoupá. Mnoho pacientů považuje za děsivé, že musí užívat léky po zbytek svého života. Pacienti se navíc často obávají možných vedlejších účinků ART. Mnoho starších inhibitorů HIV způsobilo u některých pacientů lipodystrofii: jedná se o stav, kdy podkožní tuková tkáň mizí z obličeje a končetin a zvětšuje se v břiše. Tento vedlejší účinek je u novějších agentů viděn mnohem méně často. Při použití ART se však mohou objevit i neviditelné vedlejší účinky (jako je zvýšení hladiny cholesterolu, poruchy funkce ledvin a úbytek kostní hmoty). Je proto důležité, aby ART nebyl zahájen zbytečně brzy, ale také příliš pozdě.

Rozhodnutí začít s inhibitory HIV závisí na následujících faktorech:

• CD4 count:
  Současné evropské a americké pokyny pro léčbu HIV v zásadě doporučují zahájit ART, když počet CD4 klesne pod 500 buněk. V dnešní době stále více lidí volá po zahájení léčby inhibitory HIV okamžitě při stanovení diagnózy. V případě akutní (nově vyvinuté) infekce HIV doufáte, že rychlý začátek léčby znamená, že nádrže na HIV ještě nejsou plné HIV. Zásobníky HIV jsou místa v těle, kde inhibitory HIV nemohou dělat svou práci, protože tam spočívá virus HIV.

• Příznaky a stížnosti pacienta:
  Pokud již má někdo zjevné známky sníženého imunitního systému (například plísňová infekce v ústech), je to vždy Doporučuje se zahájit okamžitou léčbu.

• Jiné infekce (souběžné infekce) nebo jiné stavy:
  V případě souběžné infekce hepatitidou B nebo C je někdy vhodné začít ihned s HIV inhibitory, protože lék má také příznivý účinek na hepatitidu.

• Motivace pacienta:
  Bez dobré motivace začít s léčbou bylo zjištěno, že léčba je často méně úspěšná. U inhibitorů HIV je důležité, abyste pilulky užívali každý den přibližně ve stejnou dobu. Pokud pacient není dobře motivován, zjistíte, že čas posuvu posune častěji nebo dokonce zapomene užívat pilulky denně. Pokud k tomu dojde častěji, může se u viru vyvinout rezistence na použité léky a uvidíte, že se množství HIV v krvi opět zvyšuje.

• HIV status partner:
  V některých případech je partner pacienta HIV negativní. Zahájení léčby a tedy nezjistitelná virová zátěž HIV pak snižuje pravděpodobnost přenosu viru na partnera.
• Další okolnosti:
  Někdy někdo chce posunout léčbu dopředu nebo odložit kvůli jiným okolnostem svého života, jako je dovolená nebo nové zaměstnání.

Přepínání léčby

Za určitých okolností se změní aktuální složení léčby, toto se nazývá přepínání. Nejběžnější okolnosti přechodu jsou:

• Virové selhání: to znamená, že množství viru HIV v krvi se navzdory užívání léků opět zvyšuje. To je obvykle způsobeno rezistencí viru na jedno nebo více léků současné kombinované léčby.
• Nežádoucí účinky jednoho nebo více léků současné kombinované léčby: oba nežádoucí účinky, které jsou patrné pro pacienta ( např. silná vyrážka, lipodystrofie, nevolnost, průjem) a neznatelné vedlejší účinky (například zvýšený cholesterol nebo snížená funkce ledvin) mohou být důvodem ke změně kombinovaných léků.
• Zlepšení staré léčby: nové inhibitory HIV na trhu, takže se může stát, že jsou nyní k dispozici lepší léky než ty, které pacient v současné době používá. Nové léky mají často méně nežádoucích účinků nebo se snášejí (jednou denně místo dvakrát denně nebo dva nebo více léků v kombinované pilulce).
• Další důvody, jako jsou koinfekce nebo jiné souběžné užívání nemoci.

Přepnutí terapie je s pacientem vždy předem důkladně prodiskutováno. Tato diskuse vysvětluje motivaci ke změně a co lze od nové terapie očekávat. Při výběru nové terapie hraje také důležitou roli přání a preference pacienta. Pokud je virová zátěž HIV během přechodu nezjistitelná, aktuální ART bude pokračovat jako obvykle; takže se můžete kdykoli vrátit zpět.