Leczenie zakażenia HIV odbywa się za pomocą terapii przeciwretrowirusowej (w medycynie wirus HIV nazywany jest „retrowirusem”). Innym terminem określającym terapię przeciwretrowirusową jest HAART lub ART (wysoce aktywna terapia przeciwretrowirusowa lub terapia przeciwretrowirusowa). Są to wszystkie terminy dotyczące tego samego leczenia: połączenie różnych leków przeciwwirusowych, które zwalczają wirusa HIV, lub połączenie różnych inhibitorów HIV.

W leczeniu zakażenia wirusem HIV zawsze stosuje się połączenie (zwykle trzech) różnych czynników. Stwierdzono, że gdy stosuje się tylko jeden lub dwa inhibitory HIV, wirus szybko staje się oporny na lek, a następnie lek przestaje działać.

Obecnie w krążeniu jest wiele różnych typów inhibitorów HIV. aw każdym gatunku jest kilka oddzielnych leków. Nie każda kombinacja jest odpowiednia dla każdego pacjenta. Wybór kombinacji leków zależy od wielu czynników:

• Oporność wirusa HIV: przed leczeniem zawsze przeprowadza się ocenę oporności, aby sprawdzić, czy wirus, którym jesteś zarażony, jest wrażliwy na niektóre inhibitory HIV.
• Inne choroby lub infekcje: niektórzy pacjenci mają inny stan oprócz zakażenia wirusem HIV (na przykład cukrzycę lub zakażenie wirusem zapalenia wątroby typu B), który powoduje, że stosowanie niektórych leków jest niepożądane.
• Spodziewane skutki uboczne poszczególnych leków w kombinacji; przerażającym efektem ubocznym jest lipodystrofia, zanik podskórnej tkanki tłuszczowej twarzy i kończyn. W miarę możliwości należy unikać leków znanych z tego efektu ubocznego.
• Liczba tabletek w danej kombinacji. Niektóre inhibitory HIV są połączone w jednej pigułce, przy czym jedna pigułka przyjmuje dwa lub nawet trzy leki w tym samym czasie.
• Częstotliwość przyjmowania: niektóre kombinacje wymagają przyjmowania tabletki raz dziennie, inne wymagają spożycie dwa razy dziennie.
• Styl życia i rytm życia pacjenta.

Przy wyborze określonej kombinacji życzenia pacjenta są zawsze najważniejsze. Internista i konsultant pielęgniarski przedstawią tylko informacje o różnych opcjach i udzielą porady na temat najlepszych opcji, ale pacjent ostatecznie decyduje, która to będzie kombinacja.

Kiedy rozpocząć leczenie?

Dla większości pacjentów rozpoczęcie leczenia jest dużym krokiem. W tej chwili nadal wygląda na to, że inhibitory HIV (ART) będą musiały być używane przez całe życie. Dzieje się tak, ponieważ obecna generacja inhibitorów HIV jedynie tłumi wirusa HIV, ale nie eliminuje go całkowicie z organizmu. Po zatrzymaniu ART stężenie wirusa HIV we krwi zwykle szybko ponownie wzrasta. Wielu pacjentów przeraża konieczność przyjmowania leków przez resztę życia. Ponadto pacjenci często obawiają się możliwych skutków ubocznych ART. Wiele starszych inhibitorów HIV powodowało u niektórych pacjentów lipodystrofię: jest to stan, w którym podskórna tkanka tłuszczowa znika z twarzy i kończyn oraz powiększa się w jamie brzusznej. Ten efekt uboczny występuje znacznie rzadziej w przypadku nowszych środków. Ale także niewidoczne skutki uboczne (takie jak wzrost cholesterolu, zaburzenia czynności nerek i utrata masy kostnej) mogą wystąpić przy stosowaniu ART. Dlatego ważne jest, aby ART nie rozpoczynał się niepotrzebnie wcześnie, ale też nie za późno.

Decyzja o rozpoczęciu leczenia inhibitorami HIV zależy od następujących czynników:

• CD4 count:
  Zasadniczo obecne europejskie i amerykańskie wytyczne dotyczące leczenia HIV zalecają rozpoczęcie ART, gdy liczba komórek CD4 spadnie poniżej 500 komórek. W dzisiejszych czasach coraz więcej osób wzywa do natychmiastowego rozpoczęcia leczenia inhibitorami wirusa HIV podczas postawienia diagnozy. W przypadku ostrego (nowo rozwiniętego) zakażenia wirusem HIV, masz nadzieję, że szybkie rozpoczęcie leczenia oznacza, że zbiorniki HIV nie są jeszcze pełne HIV. Zbiorniki HIV to miejsca w organizmie, w których inhibitory HIV nie mogą działać, ponieważ wirus HIV w nich spoczywa.

• Objawy i skargi pacjenta:
  Jeśli ktoś ma już wyraźne oznaki osłabienia układu odpornościowego (na przykład infekcja grzybicza jamy ustnej), zawsze zaleca się natychmiastowe rozpoczęcie terapii.

• Inne infekcje (koinfekcje) lub inne stany:
  W przypadku współzakażenia wirusem zapalenia wątroby typu B lub C czasami zaleca się natychmiastowe rozpoczęcie leczenia HIV inhibitory, ponieważ lek ma również korzystny wpływ na zapalenie wątroby.

• Motywacja pacjenta:
  Bez dobrej motywacji do rozpoczęcia leczenia okazuje się, że leczenie jest często mniej skuteczne. W przypadku inhibitorów wirusa HIV ważne jest, aby codziennie przyjmować tabletki mniej więcej o tej samej porze. Jeśli pacjent nie jest dobrze zmotywowany, widzisz, że częściej zmienia porę przyjmowania lub nawet zapomina o codziennym zażyciu tabletek. Jeśli zdarza się to częściej, wirus może uodpornić się na stosowane leki i ponownie zaobserwujesz wzrost liczby wirusa HIV we krwi.

• Partner będący nosicielem wirusa HIV:
  W niektórych przypadkach partner pacjenta jest nosicielem wirusa HIV. Rozpoczęcie leczenia, a tym samym niewykrywalne miano wirusa HIV, zmniejsza następnie ryzyko przeniesienia wirusa na partnera.
• Inne okoliczności:
  Czasami ktoś chce przyspieszyć lub opóźnić leczenie z powodu innych okoliczności w jego życiu, takich jak wakacje lub nowa praca.

Zmiana leczenia

W pewnych okolicznościach zmienia się obecny skład leczenia, co nazywa się przełączeniem. Najczęstsze okoliczności zmiany to:

• Niepowodzenie wirusowe: oznacza to, że ilość wirusa HIV we krwi ponownie wzrasta pomimo przyjmowania leków. Jest to zwykle spowodowane opornością wirusa na jeden lub więcej leków z aktualnej terapii skojarzonej.
• Skutki uboczne jednego lub więcej leków z aktualnej terapii skojarzonej: oba efekty uboczne, które są zauważalne dla pacjenta ( na przykład ciężka wysypka, lipodystrofia, nudności, biegunka) i niezauważalne skutki uboczne (na przykład podwyższony poziom cholesterolu lub osłabiona czynność nerek) mogą być powodem zmiany leków w kombinacji.
• Poprawa starego leczenia : nowe inhibitory HIV na rynku, więc może się zdarzyć, że są teraz dostępne lepsze leki niż te, których obecnie używa pacjent. Nowe leki często mają mniej skutków ubocznych lub są łatwiejsze do przyjmowania (raz dziennie zamiast dwa lub więcej leków w złożonej pigułce).
• Inne przyczyny, takie jak koinfekcje lub inne współistniejące choroby.

Zmiana terapii jest zawsze szczegółowo omawiana z pacjentem z wyprzedzeniem. Ta dyskusja wyjaśnia motywację do zmiany i czego można się spodziewać po nowej terapii. Życzenia i preferencje pacjenta również odgrywają dużą rolę w wyborze nowej terapii. Jeśli miano wirusa HIV jest niewykrywalne podczas zmiany, obecna ART będzie nadal działać jak zwykle; więc zawsze możesz się przełączyć z powrotem.