Ucho je smyslový orgán, který snímá zvukové vlny a umožňuje nám slyšet. To je také nezbytné pro náš smysl pro rovnováhu: orgán rovnováhy (vestibulární systém) se nachází uvnitř vnitřního ucha. Skládá se ze tří půlkruhových kanálů a dvou otolitových orgánů, známých jako váček a váček. Půlkruhové kanály a otolitové orgány jsou naplněny tekutinou.

Struktura ucha a vestibulární systém

Každý z půlkruhových kanálů končí v prostoru, který má v sobě malé vláskové buňky. Tyto prostory se nazývají ampulky. Kdykoli otočíme hlavu, vnitřní ucho se otočí spolu s ním. Ale trvá velmi krátkou chvíli, než se tekutina v půlkruhových kanálech a ampulích pohne také s naší hlavou. To znamená, že smyslové vláskové buňky v uchu jsou ohnuty „pomalou“ tekutinou. Vlasové buňky poté tyto informace posílají do mozku prostřednictvím nervů.

Každý ze tří půlkruhových kanálů je zodpovědný za konkrétní směr pohybu hlavy: Jeden z kanálů reaguje na hlavu

• naklonění nahoru nebo dolů,
• jeden na naklonění hlavy doprava nebo doleva a
• reaguje na to otočením do strany.

Otolitové orgány se nacházejí diagonálně pod půlkruhovými kanály a mají podobnou funkci: V obou orgánech jsou také tenké senzorické vláskové buňky. Rozdíl je v tom, že na rozdíl od půlkruhových kanálků jsou na vláskových buňkách malé krystaly – jako oblázky na koberci. Tyto krystaly se nazývají otolity nebo „ušní kameny“. Otolitové orgány detekují zrychlení, například když jedete výtahem, padáte, sbíráte rychlost nebo brzdíte v autě.

Informace pocházející z vestibulárního systému se zpracovávají v mozku a poté se odesílají do dalších orgánů kteří potřebují tyto informace, jako jsou oči, klouby nebo svaly. To nám umožňuje udržovat rovnováhu a vědět, v jaké pozici se naše tělo nachází.

V některých situacích, například na lodi nebo v letadle, si různé smyslové orgány (např. Oči a orgán rovnováhy) odporují zprávy do mozku. To nám může způsobit nevolnost, závratě nebo nevolnost.

Vestibulární systém je zvláště citlivý u dětí a s přibývajícím věkem reaguje na pohyby pomaleji. Infekce vnitřního ucha a další problémy mohou také ovlivnit, jak dobře funguje náš smysl pro rovnováhu.