Průlom ve Stockholmu

Při prezentaci Jim Thorpe se svými dvěma zlatými medailemi ve Stockholmu v červenci 1912, švédský král Gustav V, patron her V. olympiády, řekl mu: „Ty pane, jsi největší sportovec na světě.“ Americká atletická hvězda původních obyvatel původem z Ameriky nadchla duchy ve Stockholmu. Začal vítězstvím v pětiboji (skok do dálky, oštěp, disk, 200m a 1500m) a v každém případě se kromě oštěpu vrátil domů první, a poté následoval čtvrtý ve skoku do dálky a sedmý ve skoku do výšky. Zachránil však ty nejlepší až do posledního, čímž dosáhl mimořádného výkonu v desetiboji, který zahrnoval skok do 100 m, skok do dálky, vrh koulí, skok do výšky, 400 m, disk, 110 m překážek, skok o tyči, oštěp a 1 500 m. Tím, že porazil svého nejbližšího vyzyvatele – švédského Huga Wieslandera – o téměř 700 bodů, vytvořil nový světový rekord 8 412 bodů, který by platil do roku 1948.

Ztráty a znovuzískání titulů

Multifunkční sportovec Thorpe hrál baseball za klub Rocky Mount v Severní Karolíně v letech 1909 a 1910 a za každé jeho vystoupení dostával malé platby. Když se v Worcester Telegram a Gazette uvádějící tolik, bylo to d Předpokládal, že Thorpe porušil pravidla týkající se amatérství, a na začátku roku 1913 byl zbaven olympijských titulů. Dne 18. ledna 1983, asi 30 let po jeho smrti, Mezinárodní olympijský výbor oficiálně obnovil Thorpeovy medaile z her v roce 1912 na emotivním ceremoniálu, kterého se zúčastnily dvě jeho děti.

Průkopník NFL

Narodil se rodičům, kteří byli napůl domorodými Američany a vyrůstali v národě Sac and Fox v Oklahomě pod jménem Wa-Tho-Huk, což znamená „Bright Path“, Thorpe hrál řadu sportů na nejvyšší úrovni až do koncem dvacátých let 20. století. Před a po olympijských výkonech se věnoval dráze a poli, hrál baseball a basketbal a stal se jednou z prvních hlavních hvězd profesionálního amerického fotbalu, který si získal jméno u Canton Bulldogs z Ohia, kteří se prohlásili za „mistry světa“ v letech 1916, 1917 a 1919. S Bulldogs se bude podílet na vzniku národní fotbalové ligy (NFL) a v roce 1920 se stane jejím prvním prezidentem. Thorpe nakonec odešel z vrcholového sportu na ve věku 41 a okamžitě vstoupil do filmů, kde hrál roli domorodého Američana v přibližně 50 filmech až do počátku 50. let.

Město jménem Jim Thorpe

Thorpe zemřel na srdeční selhání 28. března 1953. Bylo mu 64 let. Associated Press ho označil za největšího sportovce USA a hráče amerického fotbalu první poloviny 20. století, zatímco anketa ABC Sports v roce 2000 ho označila za nejlepšího amerického sportovce století. Další uznání přišlo v padesátých letech, kdy se pennsylvánské město Mauch Chunk přejmenovalo na počest sportovní hvězdy. Město, které nyní neslo jeho jméno, se přezdívá „Švýcarsko Ameriky“ a stalo se jeho posledním místem odpočinku. Pohřebiště bylo postaveno na půdě převzaté z jeho rodné Oklahomy a olympijského stadionu ve Stockholmu. Jeho mramorová hrobka a památník jsou vepsány. se slavnými slovy, která mu kdysi pronesl švédský král.