Následující článek o bombardéru B-52 je výňatkem z Curtise LeMaya: Strategista a taktik Warrena Kozaka. Je nyní k dispozici k objednání u Amazonu a Barnes & Noble.

Mnoho moderních zbraňových systémů postavených po druhé světové válce bylo postaveno s nadějí, že by nikdy nepoužívat. V letech 1941 až 1945 byla v bitvě testována prakticky každá zbraň, která byla schválena Washingtonem a poté vyrobena. Ale během studené války, na rozdíl od jiných dob v historii, byly tyto zbraně, zejména jaderné, vyráběny s velkými náklady s modlitbou, aby nikdy neodletěly do boje.

Další rovina mimo montážní linku byla zázrakem. B-47, nazývaný Stratojet, byl prvním bombardérem se všemi proudovými motory. Bylo to mnohem silnější než jeho předchůdce, a protože jaderný arzenál nyní chrlil obrovské množství zbraní, strategické vzdušné velení konečně dosáhlo potenciálu, který si generál Curtis LeMay představoval. Letadlo mělo problémy. Bylo to tak efektivní, že bylo těžké zastavit při přistání, a pokud pilot musel přerušit přistání a znovu rychle vzlétnout, motory mu ne vždy poskytly dostatečný výkon. Největším rysem B-47 však bylo, že jeho design vedl k dalšímu bombardéru, který bude stejně jako LeMay navždy synonymem pro SAC: bombardér B-52.

Konstruktéři B-52 převzali B-47, napravil jeho problémy, rozšířil jej o silnější křídla a osm výkonnějších proudových motorů, v průběhu let přidal mnohem pokročilejší elektroniku a přišel s obrovským, ale pozoruhodně svižným letounem s dosahem 8800 mil (i když se vzduchem tankování, může zůstat nahoře několik dní). Bombardér B-52 může dosáhnout maximální rychlosti 650 mil za hodinu a může dosáhnout výšek až 47 700 stop.

LeMay zavedl politiku udržování B-52 ve vzduchu 24 hodin denně, 365 dny v roce, které pokračovaly od 50. do konce 60. let. Tímto způsobem by flotila nikdy nebyla zachycena na zemi. Po pozdních 60. letech byly jaderně vybavené B-52 plně naložené a připravené k letu, s posádkami v pohotovosti a v dosahu letadla, dokud studená válka neskončila v roce 1991.

Boeing, který vytvořil a postavil bombardér B-52, označil jej Stratofortress v souladu s dřívějšími tituly, jako je Flying Fortress, ale nikdo jiný toto jméno nepoužíval. Pro jeho posádky a lidi v SAC to byl BUFF – Big Ugly Fat F —- r – nebo jen 52.

Navzdory své velikosti se obrovský bombardér ukázal být pozoruhodně flexibilní. Letící rychlostí přes 400 mil za hodinu ve výšce pouhých 500 stop se mohl vyhnout radaru, létat po obrysech země a dodávat své zbraně. LeMay úspěšně prosazoval vývoj větších tankerů a větší kapacitu tankování za letu, což by jeho bombardérům poskytlo nebývalý globální dosah.

Vzhledem k tomu, že jeho velitelství bylo samo o sobě zranitelné vůči sovětskému zásahu, zvláště po vývoji mezikontinentálních raket nechal postavit velitelské centrum v letadle, které dokázalo také tankovat ve vzduchu a zůstat ve vzduchu, aby mohl vést jadernou válku pro případ, že by byl Washington vyřazen.

BOMBER B-52: PRÁCE LETECKÉ SÍLY

Životnost bombardéru B-52 se prodloužila díky tomu, že se jeho nástupnická letadla stávala nákladnými boondogly, jejichž implementace trvala roky, pokud vůbec byly vůbec implementovány.

Na počátku šedesátých let se LeMay soustředil na technologii, když se USA-Sovětský závod ve zbrojení zahříval. Americké letectvo mělo vždy zvláštní talent na to, aby se těšilo a rozvíjelo programy roky před svými potenciálními protivníky. Již v roce 1963 LeMay již hledal vesmír pro globální satelitní komunikační systém, štít protiraketové obrany (později známý jako Hvězdné války), inteligentní bomby a bezpilotní letadla. Některé projekty zastavil ministr obrany Robert McNamara. Atomové letadlo, které bylo v rané fázi vývoje, narazilo na stůl ministra obrany. Když rok co rok viděl malý pokrok, program zabil. . . a ušetřil jednu miliardu dolarů. McNamara také zastavil nadzvukový bombardovací program B-70, který byl domácím projektem společnosti LeMay.

LeMay tvrdě prosazoval B-70. Chtěl, aby 150 z těchto letadel bylo schopno co nejdříve létat ve vzdálenosti 80 000 stop ve flotile SAC. Zkušenost LeMay byla založena na vývoji B-17, kdy několik daleko uvažujících mužů prosadilo program, který nakonec pomohl zachránit USA na začátku druhé světové války. McNamara si myslel, že řízené střely jsou nákladově efektivnější a že B-52 bude stačit.Jednalo se o nastavení bitvy mezi těmito dvěma muži, která by vyvrcholila krizí.

McNamara zastavil objednávku na 150 B-70 a nabídl společnosti North American Aviation dostatek finančních prostředků na vývoj dvou prototypů pro testování. Kdyby koncept LeMay prošel, byl by to obrovský program, jehož zahájení by stálo téměř 5 miliard dolarů a zahrnovalo nejen severoamerické letectví, ale osmnáct subdodavatelů a tisíce pracovních míst ve dvaceti pěti státech.

bombardér byl nepřetržitě provozován letectvem od 50. let. Pokračoval v provozu díky svému vynikajícímu výkonu při vysokých podzvukových rychlostech a nízkých provozních nákladech. Může nést 70 000 liber zbraní. Od roku 2012 bylo 85 v aktivní službě, devět v rezervě. Po obdržení upgradu v letech 2013 až 2015 se očekává, že bude fungovat do 40. let 20. století.