Der Vorläufer der apokryphen Geschichte ist Irwin Hoover, bekannt als Ike, ein Butler und Platzanweiser, der 42 Jahre im Weißen Haus gearbeitet hat, auch während Tafts Amtszeit, von 1909 bis 1913. Wie Hoover in seinen Memoiren von 1934 schrieb, „blieb“ Taft beim Baden in der Wanne und musste „jedes Mal“ geholfen werden. Wer hat ihm geholfen? Wir wissen es nicht, weil Hoover nur vage auf Hilfe von irgendwoher verweist, aber nicht erwähnt, wer sie geliefert hat oder ob sie mehr als eine Nummer haben, geschweige denn sechs. Und wie hat er oder sie Taft rausgebracht? Hoover sagt nicht, dass es ein besonders schwieriges Ereignis war – nur, dass er „Hilfe“ brauchte – und es gibt sicherlich keine Erwähnung von Butter.
Es gibt keine anderen Augenzeugen. Es gibt nur einen Bericht aus zweiter Hand, in dem man sie finden kann Lillian Rogers Parks ‚Memoiren von 1961 „Meine 30 Jahre im Weißen Haus“. Aber die Magd und die Näherin begannen 10 Jahre nach dem Ausscheiden von Taft, für den ihre Mutter gearbeitet hatte, im Haus des Präsidenten zu arbeiten.
In den 104 Jahren, seit Taft das Weiße Haus verlassen hatte, ist die Geschichte nur noch größer geworden , obwohl kein Historiker es jemals begründet hat. Die ansonsten ausgezeichnete Miller Center-Website der Universität von Virginia, die auf Präsidentenstipendien spezialisiert ist, wiederholte den Mythos in ihrem biografischen Eintrag über Taft und sagte, dass „die Presse der Nation einen großen Tag hatte“ mit der Geschichte. Viele historische Zeitungen sind dankenswerterweise digitalisiert und Es gibt noch keine Artikel. Ich habe nachgesehen. Ich habe sogar Peri E. Arnold kontaktiert, den Professor für Politikwissenschaft an der Universität Notre Dame, der als Autor des Miller Center-Eintrags aufgeführt ist, der bestätigt hat, dass es sich um eine „Fabel“ handelt, aber er war nicht dabei wiederum alarmierte die Mitte. Ich habe es getan, und sie haben die Zeile entfernt.
Der beste Klatsch enthält natürlich immer ein Körnchen Wahrheit. Taft liebte Badewannen sehr. Er ließ ein extra großes im Weißen Haus und auf mehreren Schiffen installieren, darunter den Kreuzer North Carolina, auf dem er 1912 nach Panama segelte, um den Bau des Kanals zu überwachen. Es gibt ein berühmtes Foto von diesem sieben Fuß langen Wanne, in der vier der Männer, die sie installiert haben, bequem drinnen sitzen und in die Kamera grinsen. In diesem Papier wurde am 19. Juni 1915 über ein Mini-Tubgate berichtet, als „der stämmige Ex-Präsident“ zu der Zeit in Cape May, New Jersey, als Gast der Pennsylvania Bankers Association „in die Wanne getreten war, ohne es zu merken die Folgen des plötzlichen Anstiegs des Wassers und war ausgestiegen, ohne die daraus resultierende Flut auf dem Boden zu bemerken. “ Außerdem löste Taft den sogenannten Bathtub Trust auf, einen Preisfestsetzungsring aus Porzellan, der im Nachhinein einen unglücklichen Namen erhielt.
Und Taft war mit Sicherheit unser schwerster Präsident. Jeffrey Rosen, der Autor einer bevorstehenden Taft-Biografie, sagte, die Amerikaner betrachteten ihn als „eine Art Popkultur-Mem“. Taft unterhielt das Publikum mit farbenfrohen Anekdoten über seine Größe, wie die Zeit, als Kriegsminister Elihu Root, nachdem er gehört hatte, dass er 40 Kilometer zu Pferd gefahren war, ein Telegramm mit der Frage „WIE IST DAS PFERD?“ 1909 hielt Taft eine Rede mit dem Titel „Wer sich selbst erobert, ist größer als der, der eine Stadt erobert“, in der er sein Gewicht durch eine konstitutionelle Linse betrachtete: Eine gesunde Demokratie und ein gesunder Körper sind beide auf Selbstbeherrschung angewiesen Junge, wusste er es? Taft hatte seinen Teil der Jojo-Diät gemacht und mit uneinheitlichem Erfolg die Behandlung eines Arztes in Anspruch genommen. Bei seiner Amtseinführung wog er 354 Pfund, aber bis zu seinem Tod war er auf 280 gesunken.
