Erwachsene benötigen etwa 0,8 oder 0,9 Gramm Protein pro gesundem Kilogramm Körpergewicht pro Tag. Ist es wichtig, ob dieses Protein von Tieren oder Pflanzen stammt? Anscheinend ja.

Die nachteiligen Auswirkungen einer langfristigen Ernährung mit hohem Proteingehalt und hohem Fleischgehalt können Störungen des Knochen- und Kalziumgleichgewichts, ein erhöhtes Krebsrisiko, Lebererkrankungen und eine Verschlechterung der Erkrankung der Herzkranzgefäße umfassen.

Was ist mit unseren Nieren? Forscher der Harvard University verfolgten mehr als ein Jahrzehnt lang Tausende gesunder Frauen, um nach überschüssigem Protein in ihrem Urin zu suchen, ein Zeichen dafür, dass die Nieren möglicherweise versagen. Die Forscher fanden drei Nahrungsbestandteile, die mit diesem Zeichen einer abnehmenden Nierenfunktion verbunden sind: tierisches Protein, tierisches Fett und Cholesterin. Jeder ist nur an einem Ort zu finden: tierische Produkte. Es wurde kein Zusammenhang zwischen der Abnahme der Nierenfunktion und der Aufnahme von pflanzlichem Protein oder Fett gefunden.

Eine hohe Aufnahme von tierischem Protein kann zu einer Hyperfiltration führen, was die Arbeitsbelastung der Nieren dramatisch erhöht. Innerhalb von Stunden nach dem Verzehr von Fleisch, ob Rindfleisch, Huhn oder Fisch, können unsere Nieren in den Hyperfiltrationsmodus übergehen, während eine äquivalente Menge pflanzlichen Proteins die Nieren praktisch nicht so stark belastet.

Auch tierischer Eiweißkonsum scheint die Freisetzung von Insulin-ähnlichem Wachstumsfaktor 1 (IGF-1), einem krebsfördernden Wachstumshormon, auszulösen. Die IGF-1-Spiegel steigen während der Kindheit an, um unsere Entwicklung voranzutreiben, und nehmen ab, wenn wir das Erwachsenenalter erreichen. Sollten die Werte jedoch zu hoch bleiben, erhalten unsere Zellen ständig die Nachricht, zu wachsen, sich zu teilen und weiterzumachen und zu wachsen. Es überrascht daher nicht, dass unser Risiko für die Entwicklung einiger Krebsarten umso höher ist, je mehr IGF-1 in unserem Blutkreislauf vorhanden ist. Tierisches Protein scheint die IGF-1-Produktion zu stimulieren, unabhängig davon, ob es sich um Muskelproteine in Fleisch, Eiweißprotein in Eiern oder Milchproteine in Milchprodukten handelt. Nach nur 11 Tagen Reduzierung des tierischen Proteins können unsere IGF-1-Spiegel jedoch um 20 Prozent sinken.

Das Beobachten unseres Tier-Pflanzen-Protein-Verhältnisses kann zur Krebsprävention nützlich sein. Die größte Studie zu Ernährung und Blasenkrebs ergab, dass ein Anstieg des tierischen Proteinkonsums um 3 Prozent mit einem um 15 Prozent erhöhten Risiko für Blasenkrebs verbunden war, während ein Anstieg der pflanzlichen Proteinaufnahme um 2 Prozent mit einem um 23 Prozent verringerten Krebsrisiko verbunden war.

Dr. Ornish und Kollegen konnten nachweisen, dass eine fast ausschließlich pflanzliche Ernährung eine offensichtliche Umkehrung des Krebswachstums im Frühstadium ermöglichte, sodass das ideale Proteinverhältnis von Tier zu Pflanze möglicherweise recht niedrig ist.

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