Zheng He

explorer
Född: c. 1371
Födelseplats: Kina

En admiral i den kejserliga kinesiska flottan, Zheng He gjorde sju resor till Sydostasien, Indien och Afrika för att utforska och handla. År 1405 gjorde Zheng sin första resa och seglade till Vietnam och Indien med en flotta kinesiska båtar som kallas munkar. Han bar en last med siden, porslin och lackvaror som kineserna ville byta ut för pärlor, kryddor, elfenben och virke. På sin återresa byggde han ett lagerkomplex nära Malaccasundet för att lagra och katalogisera de produkter han förvärvade. Vid en annan expedition förvärvade Zheng en giraff i riket Bengal, som hade varit en gåva från en östafrikansk härskare. Giraffen skickades till den kinesiska domstolen, där den välkomnades som en enhörning. Zheng seglade under tiden till den östafrikanska nationen Somalia, där han skaffade lejon, leoparder, strutsar, zebror och andra djur, som betraktades med förvåning i Kina. Zheng dog antagligen under sin sjunde resa och begravdes till sjöss.

Död: 1433