Jämfört med personer som inte hade varit de som fick sin koloskopi utförd av en gastroenterolog var också minst benägna att dö av tjocktarmscancer.

De hade 65 procent lägre risk för död i tjocktarmscancer än de icke-screenade, jämfört med 57 procent lägre risk efter screening av en primärvårdsläkare och 45 procent lägre risk när koloskopi utfördes av en kirurg.

Studien, publicerad i Journal of Clinical Oncology, kan inte berätta vad som orsakade denna skillnad, precis som det inte kan bevisa att koloskopierna räddade några liv.

Till exempel ”det kan finnas verkliga skillnader hos patienter som går till gastroenterologer kontra andra läkare och detta kan också ha påverkat våra resultat”, Baxter berättade för Reuters Health i ett e-postmeddelande.

Cooper sa att läkare som utbildar sig till gastroenterologer gör hundratals koloskopier under åren efter läkarutbildningen.

Och det som är viktigast för noggrann screening, tillade han, kan vara hur många koloskopier läkare har gjort i sin karriär, hur de utbildats och deras så kallade adenomdetekteringsfrekvens – eller hur många av deras procedurer slutar med borttagning av polypper.

Allt detta är frågor som patienterna gärna borde ställa sina läkare, sa Cooper.

Baxter instämde.

”Dessa kvalitetsmått är mer troliga att skilja bättre från dåliga artister bättre än specialbeteckning ensam, sa hon.