Vattenkastanjer är en framstående ingrediens i det kinesiska köket. Urbefolkningen i Sydostasien har de odlats i Kina sedan urminnes tider. Namnet ”vattenkastanj” kommer från det faktum att den liknar en kastanj i form och färg (den har papperbrun hud över vitt kött), men vattenkastanjen är faktiskt inte en mutter alls – det är en vattenknöl (rotliknande del) av en växt) som växer i sötvattenmyrar.

Vattenkastanjer kräver en lång frostfri växtsäsong (cirka sju månader), vilket innebär att de endast odlas i semitropiska områden , inklusive några stater som Kalifornien och Florida. De kan ätas råa eller kokta.

Kastanjer med färskt och konserverat vatten

Vattenkastanjer säljs både färska och konserverade, men konserverade är mycket lättare att hitta. Färskvattenkastanjer är dock värda att söka efter eftersom de har en sötare smak och är mycket skarpa med en något saftig finish. Använd kastanjer med färskvatten för rätter där vattenkastanjen är huvudingrediensen.

Kastanjer i konserverat vatten kan ha en liknande konsistens men är praktiskt taget ogiltiga för vilken smak som helst. De införlivas bäst i en maträtt främst för konsistens, som i stekpannor, fyllningar, soppor och klimpfyllningar. Sötvattenkastanjer är dyrare än konserverna.

Användning av vattenkastanj

Vattenkastanjer används oftast i kinesiska recept i en stekpanna tillsammans med andra grönsaker, men de kan också vara en del av en klassisk bacon-aptitretare, och lägg till en välkommen crunch till ett krämigt spenatdopp. För att få en vegetabilisk sidrätter från genomsnittet till intressant, lägg till skivade vattenkastanjer mot slutet av tillagningstiden. Beroende på om vattenkastanjerna är färska eller konserverade avgör hur de bereds.

Hur man lagar mat med vattenkastanjer

Sötvattenkastanjer måste tillagas annorlunda än konserverad. Innan du lagar mat med färskt måste den övre och nedre delen av vattenkastanjen skäras av, huden ska avlägsnas med en vegetabilisk skalare och vattenkastanjen ska sköljas med kallt vatten. De kan skalas i förväg men måste förvaras i kallt vatten i kylskåpet, med vattnet byts varje dag.

Innan du använder kastanjer i burk, skölj dem under varm gång. vatten för att avlägsna all ”tinny” smak. Det är bäst att lägga till vattenkastanjer, oavsett om de är färska eller konserverade, mot slutet av tillagningen för att behålla den krispiga konsistensen.

Hur smakar de?

Färskvattenkastanjer smakar annorlunda än konserverna – eller, det bör sägas, de färska har en smak, medan konserverna inte gör det. Sötvattenskastanjer är mycket smakrika och är fruktiga, nötiga och delikat söta. De är som ett kors mellan ett äpple och en kokosnöt med en pärons struktur. Konserverad har dock knappt någon smak.

Recept för vattenkastanj

Kastanjer med färskvatten bör användas i recept där de kommer att vara stjärnan, som i aptitretare, baconförpackade vattenkastanjer. Konserver används däremot bättre för sin struktur, som i ett recept på söta och sura köttbullar.

• Chinese Shrimp Balls
• Kinesisk kycklingsallad
• Dim Sum-räkorost med vattenkastanjer

Var kan man köpa vattenkastanjer

Färskt vatten kastanjer finns tillgängliga året runt på asiatiska marknader, antingen i paket eller i soptunnor. Om du inte bor i ett område där de odlas lokalt, finns sötvattenkastanjer i allmänhet inte tillgängliga i närbutiker. Konserverade kastanjer finns dock året runt i de flesta stormarknader.

När du väljer färskvattnet kastanjer, leta efter fasta med rynkad hud och inga mjuka fläckar – annars när du skalar vattenkastanjen, du kan tycka att den har blivit grumlig. Generellt sett är det bäst att köpa några fler kastanjer än vad som behövs, bara om några har bortskämt.

Burkar med konserverat vatten erbjuds antingen hela eller skivade. Om du inte bryr dig om att klippa dem själv, köp det hela eftersom det får en krispigare konsistens.

Förvaring

Oskalade, färskvattnet kastanjer håller i sju till tio dagar i en plastpåse i kylskåpets produktlåda. Förvara konserverade kastanjer på ett svalt, torrt ställe och använd dem inom ett år. När de har öppnats, förvara de kastanjer i burk i en förseglad behållare i kylskåpet och använd inom tre dagar.

Näring och fördelar

Färskvattenkastanjer har ungefär dubbelt så mycket näringsämnen jämfört med den konserverade sorten. Näringsmässigt, vattenkastanjer är en bra kaliumkälla, en servering med en kopp har mer än en banan. De innehåller också mycket fiber och vitamin B6. En kopp vattenkastanjskivor innehåller 120 kalorier, nästan inget fett och mycket lite natrium. kolhydrater bör vara medvetna om att vattenkastanjer innehåller mycket kolhydrater. Det finns nästan sex gram socker per portion.