Det är ingen tvekan om att saltlampor från Himalaya kastar något allvarligt vackert ljus, men kan sola sig i sin mjuka glöd verkligen förbättra din mentala hälsa?

Vissa människor tror att det kan. De hävdar att dessa lampor har negativa joner som ökar dina serotoninnivåer, förbättrar humör, vakenhet, ångest och till och med depression.

Det verkar som en hippy, långsökt gimmick, men du kan bli förvånad över att veta mer om historien. I själva verket finns det hundratals vetenskapliga artiklar som undersöker just detta koncept, några av dem går tillbaka ett helt århundrade.

En ny video från Derek Muller vid Veritasium tar oss till botten av mysteriet, börjar med en saltlampa.

Idén bakom negativ jonterapi är ganska grundläggande: positiv joner i luften får oss att må dåligt, och negativa joner i luften får oss att må bra.

Nu är hälften av den tanken sant. Det finns negativa joner i luften. Vissa är gjorda av kosmiska strålar, som smälter in i atmosfären och sprider sin energi i atomer eller molekyler som bara tänker på sin egen verksamhet. jorden eller blixtar, som spionerar joner från himlen. Till och med vattenfall och vågor bidrar med sin andel.

Du kanske tänker: kanske det är därför jag mår bra nära stranden eller efter åskväder. Du skulle inte vara den först att tänka det; forskare har undersökt dessa frågor i nästan hundra år.

I en studie behandlade forskare patienter som hade säsongsbunden affektiv sjukdom (SAD) med olika koncentrationer av negativa joner för att se om någon av dem fungerade bättre än terapi med starkt ljus.

Precis som terapi med starkt ljus, en hög koncentration av negativa joner kunde minska en del av patientens depressiva effekter.

I en annan studie visade de i en högjonmiljö snabbare reaktionstider och rapporterades vara mer energiska .

Även när det negativa byts mot positiva, kan tanken hålla kvar. När de utsätts för höga koncentrationer av positiva joner i två timmar rapporterade deltagare i en studie ökad ångest.

Men gäller något av detta för saltlampor? I videon ovan, när Derek tar de negativa jonerna som ska mätas, kan även experter på Caltech inte hitta några negativa io ns som härrör från lampan.

Problemet är att det är typ av vad dessa lampor säljs för – vattenmolekyler ska landa på lampans yta, vilket frigör negativa kloridjoner från gitteret. Men ur fysikperspektiv skulle det kräva alldeles för mycket energi – mycket mer än en enkel saltlampa skulle kunna samlas.

Visst, det finns andra kristaller och verktyg för uppgiften, men som Derek får reda på kan de vara riktigt dyra både på ditt bankkonto och din kropp.

I i slutet bestämmer han att forskningen är för inkonsekvent. Även om det har gjorts studier som tyder på positiva effekter från negativa joner, finns det många andra studier som har visat ofullständiga resultat eller inga signifikanta skillnader alls.

Dessutom har även studierna som hittade något nyttigt hade sina problem, särskilt med deras metoder och provstorlekar.

”Så jag tror i slutändan,” förklarar Derek, ”om du letar efter ett sätt för att förbättra din mentala och fysiska hälsa som stöds av starka vetenskapliga bevis, bör du ta en promenad utanför. ”