Arthur Ashe var en banbrytare i tennisvärlden och vann flera Grand Slam-titlar i sin karriär. Men hans framgång var inte begränsad till domstolen. Han var också en medborgerlig aktivist som var inblandad i att öppna andras ögon i länder som Sydafrika. Han avgick från tennis 1980 efter att ha fått en hjärtinfarkt. 1993 dog han tragiskt av AIDS-relaterad lunginflammation. Här är en återblick över Arthur Ashes imponerande karriär och tragiska död.

Arthur Ashe och hans banbrytande karriär

RELATERAD: Tidigare tennisstjärna Andre Agassi slog över 2000 tennisbollar om dagen vid 7 års ålder

1963 gjorde Arthur Ashe historia och blev den första svarta spelaren som valdes till USA Davis Cup-team. Det skulle vara en av många rasbarriärer som han skulle störta under sin karriär. År 1968 blev Ashe den första svarta hanen som vann U.S. Open-titeln.

Ett år senare ansökte Ashe om visum för att spela i South African Open. Han nekades på grund av landets apartheidpolitik. Ashes första ansökan och uthållighet resulterade så småningom i Sydafrikas utvisning från Davis Cup.

Ashe vann Australian Open 1970 och sedan 1975 mötte han den rankade nr 1. Jimmy Connors i Wimbledon-finalen för den första allamerikanska finalen sedan 1947. Ashe var en bestämd underdog, sådd ut som nr 6 och hade aldrig slagit Connors tidigare.

I matchen spelade Arthur Ashe nästan felfri tennis. Han vann i fyra uppsättningar. Samma år tilldelades Ashe utmärkelsen ATP Player of the Year. Han spelade fram till 1980 och gick i pension på grund av hjärtproblem.

Arthur Ashes hälsoproblem

RELATERAD: Vad hände med den tidigare tennisstjärnan Pete Sampras?

Arthur Ashe växte upp och visste att hjärtproblem rann i familjen. Hans mamma hade hjärt-kärlsjukdom vid 27 års ålder när hon dog, och hans far fick hjärtinfarkt när han var 55 och 59 år. Ashe fick sin första hjärtinfarkt 1979 vid 36 års ålder.

Några månader efter att ha genomgått fyrdubbla bypass-operationer planerade Ashe återgång till handling när han upplevde bröstsmärtor. Han återvände aldrig igen till banan i tävlingsspel. Han genomgick en andra operation flera år senare som korrigerade problem från den första operationen. Det var också under denna tid som han blev nationell kampanjordförande för American Heart Association.

1988 började Ashe uppleva förlamning i sin högra arm. Efter att ha genomgått undersökande hjärnkirurgi och ett testbatteri bestämde läkare att han hade toxoplasmos, en parasitisk sjukdom som vanligtvis finns hos personer som är smittade med HIV. En annan uppsättning tester avslöjade att han var HIV-positiv.

Arthur Ashes tragiska död

Läkare trodde att Arthur Ashe fick hiv från blodtransfusioner under sin andra hjärtoperation. Trots det försökte Ashe och hans fru hålla sin HIV-diagnos privat. Efter att en vän som arbetade på USA Today ringde Ashe om hans tillstånd bestämde han sig för att bli offentlig.

Medan Ashe inte var nöjd med att tvingas offentliggöras med sin sjukdom, ändrade förflyttningen för alltid hans liv och otaliga andras liv efter att han skapade Arthur Ashe Foundation för Nederlag mot aids. Han använde sin plattform för att öka medvetenheten om viruset och var en av de första som förklarade att sjukdomen inte var begränsad till homosexuella eller IV-droganvändare.

Ashe fick en andra hjärtinfarkt 1992. Samma år talade han till FN: s generalförsamling och tog upp det växande behovet av AIDS-medvetenhet och ökade forskningsfinansiering.

Den 6 februari 1993 dog Arthur Ashe av AIDS-relaterad lunginflammation vid 49 års ålder.