Star Wars, rymdoperafilmserie (skapad av George Lucas) som blev en av de mest framgångsrika och inflytelserika franchisen i filmhistorien. Började på 1970- och 80-talet och återupplivades i början av 2000-talet, framkallade Star Wars-filmerna kontinuerligt specialeffekterna för filmbilder och utvecklades till en enormt lukrativ merchandising-industri.

Britannica Quiz

Star Wars: Original Trilogy

Vet du allt som finns att veta om den galaxen långt, långt borta? Testa din kunskap med detta frågesport.

Lucas framgång som författare och regissör med American Graffiti (1973) fick honom stöd av 20th Century Fox, whi ch satte upp 9,5 miljoner dollar för produktion av den första Star Wars-filmen. Filmen, regisserad av Lucas, var i produktion i fyra år, med scener inspelade i Tunisien och Death Valley, Kalifornien, och på ljudscener i England. När den släpptes den 25 maj 1977 mötte Star Wars (senare titeln Star Wars: Episode IV – A New Hope) med framgång. En rymdopera ”för länge sedan i en galax långt, långt borta”, fokuserar filmen på Luke Skywalker (spelad av den då relativt okända Mark Hamill), en ung man som befinner sig inblandad i ett interplanetärt krig mellan ett auktoritärt imperium och rebellstyrkor. Skywalker och den opportunistiska smugglaren Han Solo (Harrison Ford) har till uppgift att rädda prinsessan Leia (Carrie Fisher) från fångenskap på en massiv rymdstation under befäl av den hotfulla Darth Vader, vars djupa mekaniskt förstärkta röst (bidraget av James Earl Jones ) Kärnan i filmen och den serie den inledde är Jedi Knights – en grupp av antingen välvilliga eller ondskefulla krigare som utnyttjar och manipulerar kraften, en allomfattande andlig väsen som håller i balans de goda krafterna och ondska – och Skywalkers strävan att gå med i deras led.

Även om Star Wars ursprungligen öppnade i endast 42 teatrar tjänade filmen nästan 3 miljoner dollar under den första veckan och hade tjänat 100 miljoner dollar i slutet av sommaren. Filmen vann sex Oscar-utmärkelser tillsammans med en specialpristagare för prestationer i ljud, och den revolutionerade filmindustrin med sina framsteg inom specialeffekter. Lucas effektföretag, Industrial Light and Magic (ILM), designade en massa fantasifulla främmande varelser och mekaniska ”droider” som befolkade en mängd olika exotiska platser. Kanske mest imponerande var dock de utarbetade rymdstriderna som uppnåddes med skalade miniatyrer. Serien fortsatte att göra anmärkningsvärda framsteg inom specialeffekter fram till 2000-talet, och ILM blev en av de mest framgångsrika effektstudiorna som användes av Hollywood. Lucas följde den första Star Wars-filmen med två uppföljare, Star Wars: Episode V – The Empire Strikes Back (1980) och Star Wars: Episode VI — Return of the Jedi (1983). Franchisen trivdes på 1980- och 90-talet genom lanseringen av videor, en betydande merchandise-linje och den teatraliska återutgivningen av trilogin 1997 .

Mer än 20 år efter att den första filmen dök upp började Lucas släppa en andra trilogi av filmer som visar händelser som hade skett före de i originalet serier. Lucas återvände till rollen som regissör (han hade regisserat den första filmen men inte dess två uppföljare) och använde en ny roll av populära unga skådespelare – inklusive Ewan McGregor och Natalie Portman – samt senaste framsteg inom digital videoteknik. Star Wars: Episode I — The Phantom Menace (1999), Star Wars: Episode II — Attack of the Clones (2002) och Star Wars: Episode III — Revenge of the Sith (2005) var alla framgångar på kontoret, även om de fick markant mindre kritik än den ursprungliga trilogin. Star Wars-franchisen förblev dock otroligt lukrativ in på 2000-talet. Den innehöll inte bara kläder, actionfigurer och flera omfattande bokserier utan också den animerade långfilmen Star Wars: The Clone Wars (2008) – som skildrade händelser som inträffade mellan avsnitt II och avsnitt III – och många framgångsrika videospellinjer skapade av en annan av Lucas företag, LucasArts. När den sjätte filmen släpptes 2005, nästan 30 år efter att serien började, uppskattades det att franchisen som helhet hade tagit in cirka 20 miljarder dollar, en prestation som hittills saknar motstycke i filmindustrin.

En sjunde film, Star Wars: Episode VII — The Force Awakens, släpptes 2015. Det var den första posten i serien som producerades av Walt Disney Company, som hade köpt Lucasfilms Ltd. 2012. Filmen, som regisserades av JJ Abrams, introducerade nya karaktärer till Star Wars-mytos och förklarade berättelser om favoriter som Han Solo och Princess Leia. Star Wars: Episode VIII — The Last Jedi (2017), regisserad av Rian Johnson, fortsatte sagan med återintroduktionen av Luke Skywalker. Star Wars: The Rise of Skywalker (2019; även kallad Star Wars: Episode IX — The Rise of Skywalker), med Abrams vid rodret, var den sista delen i nio-filmserien som började med Star Wars. Rogue One (2016) och Solo (2018) var delbetalningar i serien A Star Wars Story, som omfattade fristående filmer.