Att åka på safari är högst upp på många resandes hinklista och vi är så glada att ha mer än en gång kontrollerat det föremålet från vår egen bucketlista. Att komma ansikte mot ansikte med Afrikas Big Five är verkligen en minnesvärd och spännande upplevelse.

Du har nog hört talas om dem och sett dem på TV. The Big Five – den afrikanska elefanten, Cape buffalo, leopard, lejonet och noshörningen – sägs vara de djur som safaribesökare helst skulle vilja se, även om ursprunget till namnet är mycket mer olycksbådande.

Det är definitivt möjligt att åka på en Big Five-safari och se dem alla. Vi har sett alla Big 5-djur på safari i Tanzania och fyra av Big 5 i Kenya. Andra länder där Big Five-spel är möjliga är Botswana, Etiopien, Malawi, Namibia, Rwanda, Sydafrika, Uganda, Zambia och Zimbabwe.

Ursprunget till namnet ”The Big Five”

Hur blev den afrikanska elefanten, capebuffeln, leoparden, lejonet och noshörningen kallad Big 5? Namnet kom till att vara under jaktens glansdagar från 1800-talet och början av 1900-talet när även amerikanska presidenter och kungligheter betraktade det som en övergångsrit att gå till Afrika och säkra ett farligt djur som en trofé.

De stora fem djuren blev kända som de farligaste djuren att jaga till fots. Namnet antogs så småningom också av safari-researrangörer för marknadsföringsändamål och förhoppningsvis idag är den enda ”fotograferingen” som görs genom en kameralins.

Big 5 Conservation Status

Fyra av de stora fem finns på listan över hotade arter, vilket gör dem ännu mer speciella att se. När du väl har spenderat tid på safari och tittat på elefanter välta i vattenhål, lejon binder i sina stolthet och om du har turen att komma nära noshörningar kan du inte undra dig hur någon skulle kunna döda dessa majestätiska djur för sport eller ett horn eller bete.

Lejon och leoparder är sårbara när befolkningen minskar. Den afrikanska elefanten är också sårbar, men med bevarandeinsatser ökar befolkningen.

Den afrikanska elefanten, trots förbudet mot försäljning av elfenben i många länder, är fortfarande sårbar på grund av tjuvjakt och förlust av livsmiljöer.

Noshörningen, särskilt den svarta noshörningen, är en kritiskt hotad art. Vissa noshörningsundarter har utrotats redan under vår livstid, och de återstående underarterna är i kritisk risk på grund av att de decimerar från att tjuska noshörningar för sina horn. Man tror, särskilt i Asien, att noshörningshornet kan hjälpa till med impotens och används i kinesisk medicin – vilket är löjligt. Ett noshörningshorn är tillverkat av keratin, samma material som bildar våra naglar och hår.

Kapbuffeln är minst bekymrad eftersom de är rikliga och siffrorna förblir i stort sett oförändrade.

Lion

Synonymt med en afrikansk safari, lejonet är det mest eftertraktade djuret från de stora fem att upptäcka när man är på safari. De är ju djurens kung och har inga naturliga rovdjur … utom människan.

Vi blev förvånade över att höra att till och med djurens kung har ett svårt liv och på grund av det lever vilda lejon bara runt 12 år. De spenderar upp till 20 timmar varje dag bara för att spara energi. Lejon har så liten uthållighet att de behöver all sin energi för att jaga.

Vi såg många sovande lejon, men var också vittne till en stolthet hos manliga lejon och en tik som hade tagit ner en kapbuffel tidigare på morgonen festar på deras död och ett lejon av hankön och honpar som parar sig på vår SkySafari vid Elewana i Tanzania.

Och en av våra favoritstunder i vår Masai Mara-safari med Angama Mara kom över ett ungt lejonhane som hade förlorat sin stolthet. Hans samtal var nästan hjärtskärande. Men några minuter efter att vi stött på honom såg vi några av hans stoltmedlemmar klättra upp på en stock för att komma över det höga gräset. När de alla upptäckte varandra rusade stoltheten mot deras förlorade medlem. Det var allt nysningar när de välkomnade honom tillbaka.

Afrikansk elefant

Den afrikanska elefanten är världens största och tyngsta landdjur och de är verkligen spektakulära att se i naturen. Stora hjordar finns i överflöd, särskilt i Tarangire National Park i Tanzania. Att titta på en flock spela, plaska, simma och dunk i ett vattenhål var en av våra favorit safari stunder.

Afrikanska elefanter kan väga upp till 7 ton och en bra safariguide kommer att känna till deras beteende för att skilja en mockavgift från en allvarlig. Vi såg många mock-avgifter från mammor, mostrar och kusiner som skyddade de små i deras flock.

Cape Buffalo

Det kan överraska dig att lära dig att Cape Buffalo faktiskt är den farligaste av Big Five. De är väldigt territoriella och dödar fler människor än någon annan av de stora 5 safari-djuren varje år. Det sägs att påverkan av en kapbuffelns hornkollision är lika med en bil som träffar en vägg med 50 kilometer i timmen.

Vi var glada att de besättningar vi såg alla var mer intresserade av att munka bort på gräset än att ladda oss. Vi hade precis en ensam Cape Buffalo som var nyfiken på oss på en buskevandring, men en ranger från Serengeti National Park säkerställde vår säkerhet och jagade bort den.

Noshörning

Tyvärr klassificeras den svarta noshörningen av IUCN som kritiskt hotad och en underart, Western Black Rhino, förklarades nyligen utrotad med den sista som kunde ses i naturen 2006. Mindre än 5000 svarta noshörningar är beräknas leva i naturen och bara 26 bor i de 260 kvadratkilometerna av Ngorongoro Crater Conservation Area.

Tjuvjakt på noshörningar för deras horn är det största hotet mot den svarta noshörningen. Vi anser oss vara väldigt lyckliga att ha sett till och med en, även om vi faktiskt såg åtta mest på avstånd medan vi var i Ngorongoro Crater.

En av de bästa platserna att se både svarta noshörningar och vita noshörningar är överraskande Nairobi National Park . Kenyas allra första nationalpark fungerar som ett noshörningsreservat och majoriteten av noshörningar i Kenya föddes i Nairobi National Park och flyttades sedan för att stärka noshörningspopulationerna i andra kenyanska parker och reservat. Vi såg totalt 11 noshörningar där och kom väldigt nära med både svarta och vita noshörningar.

Leopard

Leoparder är nattliga och till skillnad från lejon som lever i stolthet över 5 – 25 lejon, lever på egen hand. De gillar att sova i träd och deras fläckiga päls ger en mycket bra kamouflage. De anses vara de mest svårfångade och svåraste att upptäcka av de fem stora.

Vi såg fyra i Serengeti National Park och ännu mer sällsynta, vi såg två sova i samma träd, som vår guide sa var mor och gröngöling. Leoparder är utmärkta klättrare och de lagrar till och med sina större dödar i träd för att hindra lejon och hyener från att stjäla sin måltid.

Våra guider berättade att vi var väldigt lyckliga att få se alla de stora fem på vår allra första afrikanska safari. Försök som våra guider gjorde, vi hittade aldrig en leopard på vår andra afrikanska safari till Kenya. Nu vet vi verkligen hur lyckliga vi var på den första resan till Tanzania.

Älskade det här inlägget? Vi älskar när du delar vårt innehåll! ~ Jen & Tim