Medan hans sängläge var hårt, var jag tvungen att erkänna att han kanske hade rätt. Under en vecka eller två var jag deprimerad , oförmögen att se en tydlig väg eller vidta avgörande åtgärder. Sedan satte min fru allt i perspektiv: ”Hans förutsägelse är inte förutbestämd,” sa hon. ”Det stämmer, du kan inte byta kort du fick utdelat. Du har aggressiv hjärtsjukdom i ung ålder. Men du kan ändra hur du spelar korten. Och vi kommer att göra allt för att äta hälsosammare och träna mer effektivt för att jämna ut oddsen. ”

Och det har vi gjort. Hur har det fungerat? 2009 firade jag årsdagen för min bypassoperation genom att vandra på Mount Rainier med min fru. Nu 33 år efter operationen är jag en av de långlivade bypassöverlevande i landet. Mina nuvarande biometriska mätningar – kolesterol, vikt och blodtryck – visar att jag har bättre hälsa nu än 1977. Som ett resultat , Jag har upplevt glädjen att se min dotter och son ta examen från gymnasiet, högskolan, juridikskolan och forskarskolan; att gå min dotter längs gången och göra en skål vid min sons bröllop, att fira 42 års äktenskap, att samlas med familjen på min 65-årsdag, att hålla våra barnbarn och att uppleva en 25-årig karriär för att skriva och talar om hjärthälsa. Inget av detta skulle ha hänt utan att träna hälsosammare livsstilsvanor.