Jag erkänner det. Jag har en ”mamma-mage”, även känd som ”mamma-pooch.” Du vet, den mjuka gelémagen som du behåller efter att ha fått en bebis – det får dig att se några månader gravid ut.

Jag har försökt övertyga mig själv om att pooch är ett tappert märke för moderskap, men vem är Jag skojar? Pooch stör mig. Och det visar sig att det har orsakat ryggont.

Så när jag hör att en fitnesscoach och läkare har kommit fram till en teknik som kan platta poochen snabbt och enkelt Jag tänker ”Varför inte?”

Några veckor senare rullar jag ut en yogamatta med ett dussin andra mammor och gravida kvinnor i San Francisco.

”Vi kommer att se en dramatisk förändring ”, säger Leah Keller, som leder klassen.

” Du kan lätt förvänta dig att se 2 tum från midjan på tre veckors tid, säger Keller. ”Det är inte en orealistisk förväntan.”

Keller är inredd i lila yogabyxor och cowboystövlar i läder. Hon har utvecklat en övning. som påstås krympa mammans pooch.

Det finns vetenskap som stöder metoden, säger hon.

”En läkare vid Weill Cornell och jag gjorde en studie på exakt samma program som vi ”kommer att göra”, säger Keller. ”Och vi hittade att 100 procent av kvinnorna uppnådde full upplösning.”

OK ! Vänta en sekund. Två centimeter från magen på tre veckor? Det låter för bra för att vara sant. Jag bestämmer mig för att gräva lite i mummibukens vetenskap och Kellers påstående.

Att sätta tillbaka sexpacken

Det visar sig att gelémagen faktiskt har en medicinsk namn: diastasis recti, som hänvisar till en separering av magmusklerna.

Och det är ganska vanligt. Förra året rapporterade en studie från Norge att en tredjedel av mammorna slutar med diastasis recti ett år efter att ha fött.

”Det här är en så allmänt förekommande fråga”, säger Dr. Geeta Sharma, en OB-GYN vid Weill Cornell Medical Center-New York Presbyterian Hospital.

Och det är inte bara ett kosmetiskt problem. Diastasis recti kan orsaka ett annat problem för nya mammor: smärta i nedre ryggen.

” Människor kan börja känna ryggont eftersom kärnan är försvagad, säger Sharma.

I sällsynta fall sträcker sig vävnaden i buken inte bara, men den rivs också lite. Detta kan orsaka en bråck, säger Sharma.

”Om det finns en defekt i ett lager av vävnad som kallas linea alba, kan tarmen sticka igenom,” säger Sharma. ”Det kommer att bli farligare. ”

En bråck kan kräva operation. ”Så jag kommer att hänvisa patienter till en allmän kirurg för att göra en CT-skanning om det verkligen finns en verklig oro för en bråck”, säger Sharma.

Diastasis recti uppstår under graviditeten eftersom det växande fostret trycker på buken musklerna från varandra – speciellt rektus magmuskler.

”Det här är musklerna som ger dig en” sexpack ”, säger Dr. Linda Brubaker, en OB-GYN vid University of California, San Diego. ”Folk tror att dessa muskler går horisontellt över magen. Men de går faktiskt vertikalt från topp till tå.”

Rektus magmusklerna borde vara precis bredvid varandra, på vardera sidan av naveln, säger Brubaker.” Det borde inte vara mycket mellanrum mellan dem. ”

Men under graviditeten öppnas ett gap mellan musklerna, precis runt naveln. Ibland stängs det gapet på egen hand, men andra gånger förblir det öppet.

Det lämnar en plats i magen där det finns mycket lite muskler att hålla i magen och andra organ, en plats som kan vara 1 till 2 tum bred. Det låter organen och den överliggande vävnaden bula ut – och orsakar mamma-pooch.

För att plana ut området måste kvinnor få dessa magmuskler att justera. Och det är där övningarna spelar in.

Om du söker på nätet efter sätt att fixa diastasis recti, kommer du att skapa en översvämning av träningsrutiner, som alla hävdar att de får tillbaka magmusklerna igen.

Men kvaliteten på mycket av den informationen är inte bra, säger Brubaker. ”En del av det är faktiskt potentiellt skadligt.”

Även vissa övningar som syftar till att stärka buken kan förvärra diastasis recti, säger Keller, inklusive enkla crunches.

”Du måste vara mycket försiktig, säger hon. ”Till exempel, snälla gör inte någonsin igen i ditt liv gör crossover crunches eller cykel crunches. De splittrar dina magmuskler på så många sätt. ”

Med det sagt finns det några träningsprogram för diastas recti som många läkare och sjukgymnaster stöder. Dessa inkluderar Tupler-tekniken, Kellers Dia-metod och MuTu-systemet i Storbritannien

De flesta sådana kurser, som undervisas en gång i veckan i en timme i New York, San Francisco och åtminstone några andra platser, tenderar att gå cirka fyra till tolv veckor och kostar cirka $ 100 till $ 300. Vissa platser erbjuder lektioner och videor online, vilket är mycket billigare.

American College of Obstetricians and Gynecologists rekommenderar också buktövningar under den perinatala perioden. Men organisationens riktlinjer innehåller inte detaljer – till exempel vilka övningar som fungerar bäst eller hur ofta kvinnor ska göra dem och hur länge.

Dessutom fokuserar ACOG mer på att förebygga diastas än på att åtgärda problemet ; det rekommenderas att stärka buken före och under graviditeten.

”Det bästa sättet är förebyggande”, säger Dr. Raul Artal, en OB-GYN vid St. Louis University, som hjälpte ACOG att skriva sina träningsriktlinjer för den perinatala perioden. ”Det bästa sättet att göra det är att träna under graviditeten.”

Men som Sharma, Cornell OB-GYN, påpekar, har ingen verkligen studerat kraftigt dessa olika övningar för att se om de faktiskt fixar diastasis recti.

”Det finns en allmän kunskap om att träning kommer att hjälpa”, säger Sharma. ”Men ingen har verkligen testat dem på ett standardiserat sätt.”

Faktum är att de få studier som har gjorts inte har varit tillräckligt höga för att dra slutsatser, sa forskare i Australien för några år sedan .

Sharma hoppas kunna ändra på det. För några år sedan samarbetade hon med Keller för att börja samla bevis på sin teknik.

”Vi gjorde en pilotstudie för att se om metoden är till hjälp för kvinnor ”, säger Sharma.

Studien var liten – bara 63 kvinnor. Men resultaten var ganska lovande. Efter 12 veckors träning av Keller – 10 minuter om dagen – allt kvinnorna hade fixat sin diastas recti, rapporterade Sharma och Keller vid ACOG: s årsmöte för några år sedan.

”Vi hade patienter som till och med var ett år ute från födseln, och de hade fortfarande så stor nytta från övningarna ”, säger Sharma.” Vi älskar att se att det finns något vi kan göra för att hjälpa kvinnor. ”

Nu säger Sharma att hon arbetar för att sätta ihop en större studera för att verkligen spika ner när övningen fungerar och hur bra.

Tight and tightighter

Tillbaka på lektionen i San Francisco tar Keller oss mammor genom nyckelövningen. Det är förvånansvärt enkelt att göra.

När vi sitter på golvet med korslagda ben, med händerna på magen, tar vi alla ett stort andetag. ”Låt magen expandera helt”, säger Keller.

Och när vi andas ut, suger vi in våra magmuskler – så långt tillbaka som de ”går, mot ryggraden.” Nu ska vi att stanna här nära ryggraden. Håll den här positionen ”, säger hon.

Sedan tar vi små andetag. Med varje utandning skjuter vi magen längre och längre.

”Tätt, tätare”, ropar Keller rytmiskt.

Du kan göra övningen i flera olika positioner, säger Keller : sitta korslagda ben, sitta på knäna, stå med knäna lätt böjda, på alla fyra eller ligga på sidan i fostrets position.

Nyckeln är att vara säker på att ryggen är platt och att du gör övningen 10 minuter varje dag, byter position varannan minut eller så. Under resten av tiden dras din mage hela vägen tillbaka i ryggraden.

”Fingertopparna på navknappen är verkligen viktiga av denna anledning”, säger hon. ”Så du vet att du klämmer dig tätt, stramare med magen och att du aldrig bukar fram magen.” träna på egen hand varje dag i minst tio minuter, så det är domens dag. Dags att se om vi ”har planat ut magen och löst diastasis recti.

Keller drar fram ett måttband och börjar svepa det runt kvinnans mellanrum. Hon låter oss också ligga på golvet så att hon kan mäta separationen i våra magmuskler.

En efter en är det framgång efter framgång. Flera mammor stängde helt upp sina bukavskiljningar. Många tappade centimeter från magen.

En kvinna fick fantastiska resultat. ”Herregud, du tappade nästan fyra centimeter från din mageomkrets,” utbryter Keller. ”Det är fantastiskt!”

Hur gick jag? Nåväl, efter tre veckor stängde jag inte helt upp bukseparationen. Min separation minskade från 1,2 tum till 0,8 tum. * Men jag tappade mer än en tum från min mageomkrets.

Och jag är ganska nöjd med resultaten. Mina mage är definitivt fastare. Och regelbundet gjorde denna övning en bonusfördel: Min smärta i nedre delen av ryggen har nästan försvunnit.

* Jag fortsatte att göra övningarna efter att lektionen hade avslutats. Jag kollade in i Keller tre veckor senare för att få henne att mäta min diastas recti. Vid den tidpunkten hade separationen sjunkit ner till 0,6 tum, vilket tekniskt sett betyder att jag inte längre har diastasisekti.