Från plantskolorim till trädgårdsträdgårdar, nyckelpigor är bekanta för alla och har alla möjliga symboler, myter, legender och vidskepelser.
Nästan alla världskulturer tror att ett nyckelpiga har tur; att döda en sägs ge sorg och olycka. Om ett nyckelpiga hålls i handen medan man önskar, tror vissa att riktningen att den flyger bort visar var din lycka kommer.
Vissa kulturer tror att nyckelpigor bär bort sjukdom om de landar på dig och flyger bort utan hjälp. Att räkna fläckar kommer att berätta för dig hur många saker som helst, hur många månader av lycka man kommer att ha under det kommande året, hur många barn den som håller det kommer att få och / eller hur mycket pengar man kan förvänta sig att vinna. De ses ofta som symboler för att hålla sig säkra och friska, varför nyckelpigor ofta visas på barnkläder. För vissa jordbrukare betyder ett överflöd av nyckelpigor på våren rikliga grödor, och för andra indikerar de en prognos om bra väder.
På samma sätt som deras olika symboliska föreningar har nyckelpigor många andra namn inklusive nyckelpigor och nyckelpigor. fåglar, men hur fick de dessa namn?
Den första inspelade användningen av ordet ”Lady-bird” noterades i Oxford-ordboken 1674 med en hänvisning till ”lilla fläckig skalbagge som vanligtvis kallas” Lady-bird. ” Även om ingen vet säkert är det troligt att ”fågeln” i namnet helt enkelt hänvisar till insekts bevingade natur och flygförmåga, men ”Lady” å andra sidan hänvisar till en specifik dam – Jungfru Maria. legenden säger det, under medeltiden var bönderna oroliga för att deras grödor skulle förstöras av insekter, så de bad till Jungfru Maria om hjälp.
Röda och svarta skalbaggar tycktes snart festa de besvärande insekterna. och folket började kalla hjälpredarna ”The Lady Beetle.” Det sägs att skalbaggarnas röda vingar representerar den röda manteln som Mary ofta har på sig i bibliska målningar, och fläckarna är representativa för de sju glädjen och sju sorger av Jungfru. Detta gäller särskilt det europeiska sju-fläckiga nyckelpiga.
Sju-fläckigt nyckelpiga (Coccinella septempunctata) är bara en av nästan 6000 olika arter i världen och 450 av dem finns bara i Nordamerika. De är alla medlemmar i ordningen Coleoptera (skalbaggar) och familjen Coccinellidae (dambaggar). Färgen på vingarna och antalet fläckar varierar beroende på art.
Medan Pennsylvania en gång var värd till många inhemska arter av nyckelpiga inklusive parentes nyckelpiga (Hippodamia parentes), konvergerande nyckelpiga (Hippodamia convergens), tvåfläckig nyckelpiga (Adalia bipunctata) och niofläckig nyckelpiga (Coccinella novemnotata), och hitta någon av dem i naturen är nu ganska sällsynt.
Det vanligaste i Pennsylvania idag är harlekin nyckelpiga som också är känd som den flerfärgade asiatiska dambaggen (Harmonia axyridis). Dessa asiatiska skalbaggar är ovala, gul till röd i färg och har allt från noll till 19 fläckar. Huvudet är vanligtvis dolt under det vita skivformade pronotumet, med en svart ”M” -design i mitten. De släpptes i USA i slutet av 70-talet och tidigt ” 80-talet i försök att kontrollera bladlöss och skala insekter i tre es. De sågs inte övervintra i Pennsylvania förrän 1993. Dessa skalbaggar har ökat betydligt i antal nyligen på grund av en oavsiktlig introduktion i New Orleans från ett asiatiskt fraktfartyg. De är något större än andra arter av nyckelpigor, har en glupsk aptit och är mer aggressiva än inhemska arter. Forskare tror att dessa nyckelpigor har drivit ut inhemska arter som ett resultat. För att lära dig mer om den invasiva asiatiska dambageln, gå till https://extension.wvu.edu/lawn-gardening-pests/pests/asian-lady-beetle
För att upptäcka vart alla nyckelpigorna har gått och för att förhindra att fler inhemska arter från blir sällsynt, bildade Cornell University The Lost Ladybug Project (lostladybug.org) 2000. Projektet uppmuntrar vanliga medborgare att fotografera nyckelpigor och ladda upp sina bilder till projektets webbplats. Dessa bilder har hjälpt till att fylla en databas med nyckelpigaarter över hela landet och kartlägga deras platser. Deras ansträngningar har visat sig vara framgångsrika, eftersom några få inhemska arter som anses vara utrotade har hittats de senaste åren. För att hjälpa till med denna kartläggning kan man komma åt instruktioner på http://www.lostladybug.org/participate.php.
Vanessa Varecha är lärare i trädgårdsmästare vid Penn State Extension – Beaver County.
