Dessa typer av demens uppvisar ofta mycket liknande symtom. Även utbildade läkare kan ha problem med att bestämma med säkerhet vilken typ av demens en patient har, och vissa människor upplever flera typer av demens samtidigt, vilket kallas ”blandad demens.” Med detta sagt tillåter nyförvärvad kunskap och teknik läkare att diagnostisera och urskilja olika typer av demens bättre än någonsin tidigare.
Här är de fyra vanligaste formerna av demens.
Alzheimers sjukdom
Alzheimers sjukdom är den överlägset mest kända och vanligaste typen av demens.
Vanliga symtom:
- Minnesförlust
- Förvirring
- Kommunikationssvårigheter
- Ångest
- Paranoia
Orsak: Mekanismerna bakom Alzheimers sjukdom är inte bra förstås och det finns konkurrerande hypoteser, men det mest utmärkande kännetecknet för Alzheimers sjukdom är uppbyggnaden av amyloida plack och taufläckar i hjärnan. Man tror allmänt att dessa hjärnförändringar ligger bakom sjukdomen.
Behandlingar eller behandlingar : Det finns många terapier, både farmaceutiska och icke-kemiska som tillfälligt kan öka funktionen och förbättra andan hos personen med Alzheimers sjukdom, men ingen behandling har visat sig vara effektivt. Alzheimersföreningen säger, ”För närvarande finns det ingen behandling för att bota, fördröja eller stoppa utvecklingen av Alzheimers sjukdom.”
Den amerikanska regeringen har gjort Alzheimers forskning högt prioriterad och satt det optimistiska målet att hitta ett botemedel 2025. Kraftig forskning fortsätter och många möjliga behandlingar undersöks.
Vaskulär demens
Vaskulär demens är också känd som ”multiinfarkt demens” eller ”post-stroke demens ”Och är den näst vanligaste orsaken till demens.
Huvudsymtom:
- Minnesförlust
- Nedsatt bedömning
- Minska förmåga att planera
- Motivationsförlust
Orsak: Blödning i hjärnan från stroke orsakar hjärnskador.
Behandlingar eller terapier: Vaskulär demens kan inte botas, men människor som har sjukdomen behandlas för att förhindra ytterligare hjärnskada från den underliggande orsaken till sjukdomen. Liksom Alzheimers sjukdom kan många mediciner och terapier användas för att hjälpa ge symtomen.
Lewy Body Dementia
Lewy body demens är den tredje vanligaste orsaken till demens, och kallas också ”cortical Lewy body disease” eller ”diffus Lewy body disease. ”
Huvudsymtom:
- Sömnproblem
- Minnesförlust
- Hallucinationer
- Frekventa svängningar in vakenhet
Orsak: Lewy kroppar onormala proteiner som på något sätt förekommer i nervceller och försämrar funktionen.
Behandlingar eller terapier: Det finns ingen känd behandling för att vända Lewy body demens eller ta itu med dess underliggande cellulära orsak, men som med Alzheimers och andra de andra huvudtyperna av demens används ett brett utbud av terapier och behandlingar för att förbättra patientens livskvalitet och lindra symtom.
Frontotemporal demens
Frontotemporal demens är ganska sällsynt men tros vara den fjärde vanligaste typen av demens. Till skillnad från de typer av demens som diskuterats tidigare kännetecknas frontotemporal demens mer av beteendemässiga och emotionella förändringar än av kognitiv försämring. Faktum är att minnet bevaras hos personer med frontotemporal demens.
Huvudsymtom:
- Minskad hämning (leder ofta till olämpligt beteende)
- Apati och förlust av motivation
- Minskad empati
- Upprepande av tvångsmässigt beteende
- Ångest och depression
Orsak: Frontotemporal demens uppstår när hjärnans främre eller temporala lober är skadade eller krymper.
Behandlingar eller terapier: Frontotemporal demens kan inte botas eller vändas, men läkare kommer att använda läkemedel för att behandla obekväma eller problematiska symtom.
Andra orsaker till demens
Nästan alla tillstånd som orsakar skada på hjärnan eller nervcellerna kan orsaka demens. Till exempel kommer personer med Parkinsons sjukdom att uppvisa demens i de senare stadierna av sin sjukdom. Huntingtons sjukdom, Creutzfeldt-Jacobs sjukdom och alkoholism kan alla leda till (för närvarande) irreversibel kognitiv försämring.
