Estos tipos de demencia a menudo se presentan con síntomas muy similares. Incluso los médicos capacitados pueden tener problemas para determinar con certeza qué tipo de demencia tiene un paciente, y algunas personas experimentan múltiples tipos de demencia al mismo tiempo, lo que se denomina «demencia mixta». Dicho esto, los conocimientos y tecnologías adquiridos recientemente permiten a los médicos diagnosticar y distinguir diferentes tipos de demencia mejor que nunca.
A continuación, se muestran las cuatro formas de demencia más prevalentes.
Enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer es, con mucho, el tipo de demencia más conocido y común.
Síntomas comunes:
- Pérdida de memoria
- Confusión
- Dificultad para comunicarse
- Ansiedad
- Paranoia
Causa: Los mecanismos detrás de la enfermedad de Alzheimer no están bien Se entiende y existen hipótesis en competencia, pero la característica más distintiva de la enfermedad de Alzheimer es la acumulación de placas amiloides y ovillos de tau en el cerebro. Se cree ampliamente que estos cambios cerebrales están detrás de la enfermedad.
Tratamientos o terapias : Existen muchas terapias, tanto farmacéuticas como no químicas, que pueden aumentar temporalmente el funcionamiento y mejorar el estado de ánimo de la persona con la enfermedad de Alzheimer, pero no hay tratamiento. ment ha demostrado ser eficaz. La Asociación de Alzheimer dice: «En este momento no existe ningún tratamiento para curar, retrasar o detener la progresión de la enfermedad de Alzheimer».
El gobierno de EE. UU. Ha hecho de la investigación de la enfermedad de Alzheimer una alta prioridad y se ha fijado el objetivo optimista de encontrar una cura para el 2025. Continúan las investigaciones rigurosas y se están investigando numerosos tratamientos posibles.
Demencia vascular
La demencia vascular también se conoce como «demencia de infartos múltiples» o «demencia post-accidente cerebrovascular ”Y es la segunda causa más común de demencia.
Síntomas principales:
- Pérdida de memoria
- Deterioro del juicio
- Disminución capacidad para planificar
- Pérdida de motivación
Causa: el sangrado dentro del cerebro por un derrame cerebral causa daño cerebral.
Tratamientos o terapias: demencia vascular no se puede curar, pero las personas que padecen la enfermedad reciben tratamiento para prevenir una mayor lesión cerebral debido a la causa subyacente de la enfermedad. Al igual que la enfermedad de Alzheimer, se pueden utilizar numerosos medicamentos y terapias para ayudar a controle los síntomas.
Demencia con cuerpos de Lewy
La demencia con cuerpos de Lewy es la tercera causa más común de demencia, y también se denomina «enfermedad cortical con cuerpos de Lewy» o «enfermedad difusa con cuerpos de Lewy». ”
Principales síntomas:
- Problemas para dormir
- Pérdida de memoria
- Alucinaciones
- Cambios frecuentes en estado de alerta
Causa: proteínas anormales de los cuerpos de Lewy que de alguna manera aparecen en las células nerviosas y deterioran el funcionamiento.
Tratamientos o terapias: no existe un tratamiento conocido para revertir la demencia con cuerpos de Lewy o abordar su causa celular subyacente, pero al igual que con el Alzheimer y otros tipos principales de demencia, se utiliza una amplia gama de terapias y tratamientos para mejorar la calidad de vida del paciente y aliviar los síntomas.
Demencia frontotemporal
La demencia frontotemporal es bastante rara, pero se cree que es el cuarto tipo más común de demencia. A diferencia de los tipos de demencia discutidos anteriormente, la demencia frontotemporal se caracteriza más por cambios conductuales y emocionales que por deterioro cognitivo. De hecho, la memoria se conserva en personas con demencia frontotemporal.
Síntomas principales:
- Disminución de la inhibición (que con frecuencia conduce a un comportamiento inapropiado)
- Apatía y pérdida de motivación
- Disminución de la empatía
- Repetición de conductas compulsivas
- Ansiedad y depresión
Causa: La demencia frontotemporal ocurre cuando los lóbulos frontales o temporales del cerebro están dañados o encogidos.
Tratamientos o terapias: La demencia frontotemporal no se puede curar ni revertir, pero los médicos usarán medicamentos para tratar los síntomas molestos o problemáticos.
Otras causas de demencia
Casi cualquier condición que cause daño al cerebro o las células nerviosas puede causar demencia. Por ejemplo, las personas con la enfermedad de Parkinson a menudo exhibirán demencia en las últimas etapas de su enfermedad. La enfermedad de Huntington, la enfermedad de Creutzfeldt-Jacob y el alcoholismo pueden provocar (actualmente) un deterioro cognitivo irreversible.
