Occipital lobe är uppdelad i flera funktionella synområden. Varje visuellt område innehåller en fullständig karta över den visuella världen. Även om det inte finns några anatomiska markörer som skiljer dessa områden (med undantag för de framträdande striationerna i striatbarken) har fysiologer använt elektrodinspelningar för att dela upp cortexen i olika funktionella regioner. bark. Den innehåller en beskrivning på låg nivå av lokal orientering, rumsfrekvens och färgegenskaper inom små mottagliga fält. Primär visuell cortex projicerar till de occipitala områdena i den ventrala strömmen (visuellt område V2 och visuellt område V4), och de occipitala områdena i den dorsala strömmen – synområde V3, visuellt område MT (V5) och det dorsomediala området (DM).
Den ventrala strömmen är känd för att bearbeta ”vad” i vision, medan ryggströmmen hanterar ”var / hur.” Detta beror på att den ventrala strömmen ger viktig information för identifiering av stimuli som lagras i minnet. Med denna information i minnet kan ryggströmmen fokusera på motoriska åtgärder som svar på de yttre stimuli.
Även om många studier har visat att de två systemen är oberoende och strukturerade åtskilda från en annan, finns det också bevis för att båda är väsentliga för framgångsrik uppfattning, särskilt när stimuli tar mer komplexa former. En fallstudie med fMRI gjordes till exempel på form och plats. Den första proceduren bestod av platsuppgifter. Det andra förfarandet var i ett upplyst rum där deltagarna visades stimuli på en skärm i 600 ms. De fann att de två vägarna spelar en roll i formuppfattningen även om platsbehandling fortsätter att ligga inom ryggströmmen.
Dorsomedial (DM) är inte så grundligt studerat. Det finns dock vissa bevis som tyder på att denna ström interagerar med andra visuella områden. En fallstudie på apor avslöjade att information från V1- och V2-områden utgör hälften av ingångarna i DM. De återstående ingångarna kommer från flera källor som har att göra med någon form av visuell bearbetning
En viktig funktionell aspekt av occipital lob är att den innehåller den primära visuella cortexen.
Retinal sensorer förmedla stimuli genom de optiska kanalerna till de laterala genikulatkropparna, där optiska strålningar fortsätter till den visuella cortexen. Varje visuell cortex får rå sensorisk information från utsidan av näthinnan på samma sida av huvudet och från insidan av näthinnan på andra sidan av huvudet. Cuneus (Brodmanns område 17) tar emot visuell information från den kontralaterala överlägsna näthinnan som representerar det sämre synfältet. Lungula får information från den kontralaterala underlägsna näthinnan som representerar det överlägsna synfältet. Retinalingångarna passerar genom en ”vägstation” i lateral genikulär kärna i thalamus innan den projicerar till cortex. Celler på den bakre aspekten av occipitala lober ”grå materia är ordnade som en rumskarta över näthinnans fält. Funktionell neuroavbildning avslöjar liknande responsmönster i kortikala vävnader i loberna när näthinnans fält utsätts för ett starkt mönster.
