Japanska risbollar har en speciell plats i mitt hjärta. Hittills har jag alltid fått mig igenom den skrämmande långa flygningen från USA till Japan genom att föreställa mig de vackra trekantiga vännerna med sina salta onigirifyllningar som väntar på mig vid min ankomst. Jag älskar dem så att de äger söta tallriksredskap med risboll. (Läs vidare för att bevittna deras majestät.) Jag överdriver inte när jag säger: Jag gör det för risbollarna.

Ungefär som en smörgås är onigiri mångsidiga, läckra och den perfekta snabba lunchen när din löneman ”lunchtid” är verkligen sex minuter lång. Men ofta har utlänningar svårt att dechiffrera litanyen av onigiri-smaker som finns i Japan, eftersom många av dem inte är vanliga ingredienser i västerländsk matlagning. Så låt oss utforska dessa konbinihyllor; tången väntar!

Vad är en Onigiri?

Onigiri, eller japanska risbollar, är ris trianglar insvept i tång med vanligtvis salta fyllningar, ofta ätas som en snabb måltid eller bärbart mellanmål i Japan. Du kan få dem var du än tittar, från förpackade i närbutiker till handgjorda i livsmedelsbutiker och till och med specialmamma-och-pop-onigiri-butiker.

Onigiri risbollar , även kallad omusubi beroende på region, är väldigt anpassningsbara. Vissa är cirkulära istället för triangulära, andra har inget tång och andra ha Vi har många smaker som koreanskt grillat nötkött (kalbi) eller curry från den berömda Coco Ichibanya-kedjan. Här beskriver vi klassikerna – inklusive hur de är skrivna på japanska, för kanji-analfabeter bland oss – liksom några nykomlingar!

Kort historik om Onigiri

Människor i Japan har troligen tagit sitt ris i kulform sedan urminnes tider. Men onigiris härliga regeringstid, som vi känner dem, började under Edo-perioden (1603-1868), när människor började slå in dem i tång eller nori för att undvika klibbiga fingrar på språng. Japanska risbollfyllningar har sedan dess inkluderat en mängd olika smaker, från traditionell syltad plommon till krämig fisk och skaldjur till små fiskbebisar (er, torskrom).

Lyckligtvis för oss moderna folk så säljs nu onigiri på Japanska närbutiker överallt för endast 100 till 200 yen. Men du kan också göra dem själv ganska enkelt – och kom ihåg att vad fyllningar gäller är allt du kan fylla i en handfull ris rättvist.

Vanliga Onigiri-fyllningar

Tonfisk Mayo (Sea Chicken, シ ー チ キ ン ・ ツ ナ マ ヨ ー ズ)

Tonfisk mayo onigiri – underhållande kan ”havets kyckling” på japanska faktiskt vara den mest populära av alla onigiri-smaker, för att inte tala om en av de enklaste att göra. Alltid utsökt, den krämiga japanska majonnäs (tjockare och rikare än västerländsk mayo) kompletterar tonfiskstrimlen på ett sätt som är farligt beroendeframkallande.

Detta särskilt onigiri tångomslag kramade risbollens kimonostil och gav den en charmig v-ringning. När nori redan berör riset så här är det mjukare än när det skyddas av en speciell plastemballage.

Grillade laxflingor (Yaki-shake / Beni-shake, 焼 鮭 ・ 紅 し ゃ け)

Lax onigiri finns i kanske det största antalet variationer, men grillad sa lmonflingor har varit en av mina favoritfyllningar ända sedan jag analfabetiskt plockade upp en som en liten unge.

Laxflingorna, salta och smakfulla, ger riset som omger dem en snygg ljusstyrka. När jag inte skriver artiklar om alla onigiri-smaker kan du vanligtvis hitta mig som glatt krossar ett av dessa två första alternativ.

Inlagd plommon (Ume, 梅)

Umeboshi, eller syltad japansk plommon, är relativt vanlig i Japan och dyker upp i onigiri också. Den torkade och salta plommon tenderar att vara en förvärvad smak för de som inte är vana vid sin kraftiga smak, så välj definitivt den här om du känner dig nyfiken (och kanske modig)!

Också onigiri nedan har en speciell tredelad förpackning för att bevara tången innan du själv lindar den runt risbollen. Detta resulterar i underbart krispigt nori som mjuknar efter en minut eller så.

Salted Cod Roe (Tarako, た ら こ)

Saltad torskrom är en grov och trevlig fyllning, bra för dem som gillar subtila skaldjursrätter i allmänhet. Förväxla inte tarako med mentaiko – medan båda torskrogen är den här icke-kryddiga!

Bilden på onigiri blandar tarako med smör, som de ibland gör, vilket ger riset runt det en smakrik rikedom.

Kryddat torskrom (Mentaiko, 明 太子)

Av alla vanliga onigirifyllningar är kryddat torskrog definitivt det kryddigaste. Men goda nyheter för kryddfobisk: mentaiko stickar trevligt, men överväldigar inte eller brinner. Den kraftfulla smärtan smälter ut genom fördelningen genom riset, perfekt för ett kryddigt ögonblick utan att det varar länge förbi det.

Torkade Bonito-flingor (Okaka, お か か)

Om du någonsin fått en varm maträtt garnerad med hur det ser ut som tunna remsor papper som dansar som den uppblåsbara mannen vid biltvätten, vet du vad bonitoflingor är. Dessa torkade tonfiskspån ger en stark, rökig fyllning till onigiri, rekommenderas för människor som gillar att umgås nära grillen under grillar.

Tips: Nori på Lawsons onigiri är alltid snygg och smidig! Den håller sig ihop utan att smula, vilket ger färre bitar tång i knät efter knapret.

Kelp Simmered in Soy Sauce (Kombu, 昆布)

Vad är det bättre att fylla en tångförpackad risboll med mer än tång? Kelpen, eller kombu, i onigiri har en mild sojasås smak och gelatinös, något tveksam konsistens. Ändå har kombuchafans som vill prova kombu onigiri tur; du kan vanligtvis hitta kombu som fortfarande hänger i hyllorna i slutet av dagen.

På ännu en tang-relaterad anteckning, 7-Elevens nori-omslag, som visas här, tenderar att vara ganska strukturerad och smulig jämfört till Lawson och Family Mart.

Grillad laxkrämost (焼 サ ー モ ン ク リ ー ム チ ー ズ)

Ibland nya typer av onigiri-pop uppe i närbutikens rotation, som den här grillade smaken av laxkrämost jag hittade på min lokala Lawson.

Det är ingen krabba (ahem, lax), eftersom osten inuti är oförklarligt kubad, inte krämig. Men det är ett säkert och välsmakande val, så om du letar efter en söt onigiri-fyllning kan du göra sämre än vänteläget för skaldjur och gräddeost.

Kyckling och grönsaker (Torigomoku,鶏 五 目)

Om du någonsin behöver en rejäl, fyllig måltid som du kan passa i din jeanficka, gå definitivt till en torigomoku onigiri . Dessa risbollar är fyllda med kyckling och grönsaker som morot och lök, sojasåsar och en konstigt tillfredsställande tjocklek som är unik bland onigiri-sorter.

För att identifiera torigomoku onigiri, se upp för mörkt ris, en cirkulär form, och en riktigt Thanksgiving-liknande bounty av kyckling och grönsaker på förpackningen.

Honorable Mention: Devil’s Onigiri (Tempura Batter & Green Tång, 悪 魔 の お に ぎ り)

Det är vanligt att hitta speciella, ofta begränsade onigiri med galna namn och förpackningar som dyker upp bland de relativt stränga stamgästerna. Till exempel erbjuder Lawsons exklusiva ”Devil’s Onigiri”, fylld med tempurabatter och, ja, grön tång igen, en rik och salt smak på klassikerna.

Fler smaker från detta märke, som Dan Dan Noodles, Red Bean och Okonomiyaki gör alltid rundorna – leta bara efter den arga Halloween-tvättbjörnen som ser ut som om han försöker sälja dig något.

Onigiri är alltid ett fantastiskt alternativ för alla tillfällen, oavsett om du letar efter en billig spänning eller behöver bara fylla ditt ansikte med något ätbart. Om du försöker hitta en viss smak, leta efter ett specifikt ord, t.ex. ume eller tarako, inom en längre beskrivning på förpackningen. Namnen på onigiri-smaker varierar mellan butikerna och kan bli ganska kanji-tunga!

Mitt enda andra råd? Ta tag i dem snabbt! Du kan satsa att lönemännen kommer att ha sprungit iväg med all tonfiskmayo på kvällen – och du vill inte vara den stackars saften som sitter fast med kelp.

Känner du dig hungrig? Bläddra i japanska hemlagningskurser eller kolla in vår YouTube-kanal!