Kauai, Hawaiian Kaua‘i, vulkanisk ö, Kauai County, Hawaii, USA Det ligger 116 miles nordväst om Oahu ö över Kauai Channel. Den nordligaste och geologiskt den äldsta av de stora hawaiiska öarna, den är också den mest gröna och en av de mest natursköna och är känd som Garden Isle; namnet Kauai är av osäkert ursprung. Den nästan cirkulära ön domineras av Mount Waialeale och stiger till 5 243 fot (1 598 meter) i öns centrum. Bergssluttningarna dissekeras av bördiga dalar och djupa sprickor, och ön är kantad i kustområden av marginella lågland. Waialeales toppmöte betraktas som en av de våtaste platserna på jorden, med i genomsnitt cirka 450 tum (11 430 mm) regn årligen. Kauai har Hawaiis enda konsekventa navigerbara floder.

Britannica Quiz

Öar och skärgårdar

Vad är öarna på Maldiverna gjorda av? Vad är världens största skärgård? Sortera fakta om öar över hela världen.

De första polynesierna som nådde Hawaiiöarna sägs ha landat i Kauai för ett millennium sedan och bosatte sig kl. mynningen av floden Wailua. Det mytiska folket som kallas menehune (”små människor”) sägs ha konstruerat några av öns landmärken, särskilt en 275 meter stor stenmur som besegrar den 1000 år gamla Menehune Fishpond (även kallad Alekoko) ) vid Niumalu, nära Lihue. Ön var platsen för den första hawaiianska landningen (1778) av den engelska upptäcktsnavigatorn kapten James Cook. Kauai och den lilla ön Niihau i väster var de enda hawaiiska öarna som motstod erövring genom Kung Kamehameha I i slutet av 1700-talet, även om de förenades med resten av Hawaii 1810 genom fredliga förhandlingar.

Städer inkluderar Lihue, som är öns främsta hamn och affärscenter, i sydöstra delen och Kapaa, på den öst-centrala kusten. Socker var tidigare den viktigaste agricu naturprodukt, men produktionen upphörde i början av 2000-talet efter en decennielång nedgång. Turism är nu den viktigaste ekonomiska aktiviteten. Det finns diversifierad tillverkning, särskilt av turistorienterade varor. Kaffe bidrar också till ekonomin. Öns främsta flygplats ligger i Lihue.

Anmärkningsvärda museer, koncentrerade i Lihue, inkluderar Kauai Museum, som presenterar arbetet med lokala konstnärer och utställningar om hawaiiansk historia, och Grove Farm Homestead Museum, en historisk sockerplantage. På västra sidan av ön ligger Waimea Canyon, känd som ”Grand Canyon of the Pacific”, cirka 23 miles lång, 1,6 km bred och upp till 1100 meter djup. Andra attraktioner inkluderar Huleia och Kilauea Point nationella djurresor, ryska Fort Elizabeth State Historical Park (byggd 1816) och Kilauea Lighthouse, som innehåller världens största (men nu inaktiva) fyrkramlins. Kauai är hem för tre fastigheter i National Tropical. Botanisk trädgård, chartrad av den amerikanska kongressen 1964: Limahuli Garden and Preserve, på norra stranden, och Allerton Garden och McBryde Garden, som ligger längs den södra stranden. Öns frodiga vegetation och fina stränder har gjort det till en miljö för många filmer TV-program. Kauai County inkluderar också Niihau Island (70 kvadratkilometer) och de små obebodda öarna Kaula och Lehua. Privatägda Niihau är känd som ”den förbjudna ön” eftersom tillgången är mycket begränsad, och det är hem till en liten traditionell hawaiiansk befolkning. Område Kauai-ön, 1430 kvadratkilometer. Pop. (2000) Kauai county, 58 463; (2010) 64.529.