Johnny Carson, vid namn John William Carson, (född 23 oktober 1925, Corning, Iowa, USA – död 23 januari 2005, Los Angeles, Kalifornien), amerikansk komiker som, som värd för The Tonight Show (1962–92), etablerade standardformatet för TV-chattprogram – inklusive gästsoffan och studiobandet – och blev ansedd som kungen på senvattentelevision.

Efter examen och tjänstgöring i marinen under andra världskriget gick Carson in på University of Nebraska. Medan han var där deltog han i studentteatern och arbetade för en radiostation i Lincoln. Efter examen 1949 tog Carson ytterligare ett radiojobb, i Omaha, och 1951 började han arbeta som tillkännagivare på en TV-station i Los Angeles. Han fick också en komedieshow på söndag eftermiddag, vilket ledde till att han anställdes som författare för Red Skeltons show. Efter att Carson bytt framgångsrikt ut för Skelton i sista minuten vid ett tillfälle fick han sin egen kortlivade sortföreställning, The Johnny Carson Show. Han flyttade sedan till New York City och 1957 blev han värd för spelshowen Vem litar du på? 1962 ersatte Carson Jack Paar som värd för The Tonight Show.

Som värd för det nattliga programmet i nästan tre decennier hade Carson ett aldrig tidigare skådat inflytande på en generation tv-tittare och hans beslut 1972 att flytta sin show från New York till Kalifornien var avgörande för att flytta tv-industrins kraft till Los Angeles. Han skapade sådana minnesvärda karaktärer som moster Blabby och Carnac the Magnificent, liksom ett stort antal klassiska skisser och blev en av de mest älskade artisterna i landet. Carson vann fyra Emmy-utmärkelser, infördes i Hall of Fame of the Academy of Television Arts and Sciences (1987) och fick Presidential Medal of Freedom (1992) och Kennedy Center Honor (1993). Den 22 maj 1992 lockade Carson sista uppträdande som värd för The Tonight Show uppskattningsvis 50 miljoner tittare, den största publiken i programmets historia. Komikern Jay Leno ersatte Carson som värd för sena klammer.