Under de flesta av de många åren har jag skrivit om cruising, den typiska internetanslutningen på havet har inte bara varit långsamt. Det har varit glacial. Du skulle bara klicka på en webbplats för att uppleva många sekunder av frustration. Kanske skulle sidan komma upp. Kanske skulle det inte. Kanske kryssningen skulle sluta medan du fortfarande satt där.

Under tiden betalade du en liten förmögenhet för privilegiet att prova. Baspriset för Wi-Fi på många fartyg i flera år började runt 75 cent per minut. Det kostar 45 $ för en timme online!

Men vi har goda nyheter för er som antar att det enda sättet att hålla kontakten med hemmet från ett kryssningsfartyg är via ett meddelande i en flaska: Wi-Fi Fi-anslutningen på fartyg har blivit snabbare i snabb takt – och billigare också.

Medan du kollar e-postmeddelanden och surfar på nätet på vissa fartyg kräver det fortfarande Jobs tålamod, men tekniska förbättringar ombord på många fartyg kombinerat med nya satellit- och direkt-till-land-system gör internetupplevelsen till havs mycket mer som vad du hittar på land (eller till och med i luften).

På vissa fartyg har signalen blivit så mycket snabbare kan du nu strömma Netflix från bekvämligheten i din stuga – något som skulle ha varit otänkbart för bara några år sedan.

Om du bokar en kryssning och undrar om din anslutning, här är fem saker du bör veta innan du ger dig ut.

De bästa kreditkorten för bokning av kryssningar

Kryssnings-Wi-Fi blir aldrig så snabbt (eller pålitligt) Hem

Det går ingen Comcast-kabel till ditt kryssningsfartyg. Det borde vara uppenbart, eller hur? Vi är ganska säkra på att det är det. Förutom att jag rutinmässigt möter människor på fartyg som inte förstår varför internet inte kan vara så snabbt som det är hemma, där de förmodligen har en hård tråd som tar in den med hastigheter på 50, 100 eller till och med 200 megabit per sekund.

På kryssningsfartyg kommer varje datapaket som du laddar ner till din telefon eller dator för det mesta över en satellit, vilket inte är ett enkelt eller billigt förslag.

Det finns maritima kommunikationsföretag som är specialiserade på att tillhandahålla internetanslutningar till fartyg, och de senaste åren har de påskyndat saker genom att lägga till fler satelliter och länka sina system till landbaserade torn som ansluter till fartyg när de är nära stranden .

Men i slutändan finns det gränser för hur bra ett satellitsystem kan fungera. Till att börja med behöver ett fartyg en tydlig ”siktlinje” till en satellit för att utbyta data, något som inte alltid är fallet. Fartyg som till exempel reser genom de berömda norska fjordarna kan förlora sin satellitsignal på grund av höjden på omgivande berg. Och det finns vissa delar av världen där satellittäckningen är för tunn eller obefintlig för att möjliggöra internetanslutning. Förra året, under en segling i Ryska Arktis på ett fartyg från Hapag-Lloyd Cruises, tvingades jag leva utan internet under en bra del av en vecka på grund av brist på satellittäckning i området (något måste jag säga var underbart).

Men det blir mycket snabbare

Nya satellitsystem, i kombination med investeringar i miljontals dollar i fartygsteknik, gör verkligen saker och ting bättre på ett stort sätt. En vändpunkt kom 2014, då kryssningsjätten Royal Caribbean samarbetade med satellitföretaget O3b Networks för att skapa ett nytt internt internet system som det hävdade var sex gånger fast r än något annat till sjöss. Kallas Voom, systemet tappade in i nya Medium Earth Orbit-satelliter som drivs av O3b som kan skjuta sina strålar direkt på fartyg när de rör sig.

Hastighetstester som genomfördes av kryssningsplatsen Cruzely.com 2018 fann att Voom var tillåtet för nedladdning med 3 till 5 megabit per sekund. Medan det fortfarande är betydligt långsammare än många hemanslutningar, är det tillräckligt snabbt för att njuta av Netflix och andra streamingvideotjänster.

Royal Caribbean hävdar fortfarande att Wi-Fi-hastigheten på sina fartyg är sex gånger snabbare än på något annat kryssningsfartyg . Men vi är lite skeptiska, med tanke på den inhämtning vi har sett på andra rader. Carnival Cruise Line har börjat utnyttja internetanslutningar tillräckligt snabbt för att stödja Netflix-streaming också på några av dess fartyg. Företaget använder ett hybridsystem som kombinerar snabbare satellitförbindelser till sjöss med ett nätverk av billigare landbaserade torn som tar över som fartyg nära kustområden.

När jag nyligen seglade på ett av Carnival-fartygen utrustade för snabbare internet, Carnival Sunrise, märkte jag en betydande förbättring av hastigheten. Men som jag skrev i maj var den utlovade tillgången till Netflix-streaming inte lika smidig som jag hade hoppats. Genom att klicka på en favoritshow kunde jag bara titta i några minuter innan anslutningen oundvikligen frös.

Och det blir mer prisvärt

På många rader, den gamla betalningen -minuttsystem som kan lämna även blygsamma internetanvändare med skyhöga räkningar ger plats för enklare och mer prisvärda ”allt du kan bläddra” -planer. Den snabbaste versionen av Royal Caribys Voom-anslutning kostar för närvarande $ 19,99 per dag för en enhet. I gamla dagar med 75 cent per minut prissättning skulle samma summa pengar ha fått dig bara 27 minuters webbtid. Royal Caribbean erbjuder också en långsammare version av Voom som inte kan stödja streaming för $ 15,99 per dag för en enhet. För båda paketen finns det rabatter för att lägga till fler enheter.

En annan rad som minskar kostnaderna dramatiskt är Carnival. I den mycket låga änden erbjuder den nu en social Wi-Fi-plan som ger åtkomst till alla viktiga sociala webbplatser (Facebook, Twitter, Instagram, etc.) samt meddelandetjänster som sådana som WhatsApp, för bara $ 8 per dag. En lite dyrare Wi-Fi-plan på 12 dollar per dag ger tillgång till e-post och de flesta webbplatser. Linjens toppnivå Premium Wi-Fi-plan, 17 $ per dag, tredubblar Value-planens hastighet och lägger till åtkomst till VoIP-samtal på meddelandeprogram och Skype (men inte FaceTime). Passagerare som betalar för en plan före segling får 15% rabatt. Det slår priset på Premium-planen på toppnivå till bara 14,45 dollar per dag.

Men kanske den största utvecklingen av kryssningsinternetskostnader de senaste åren är att många avancerade linjer har börjat erbjuda internetåtkomst för – få det här – gratis. Viking Cruises, Crystal Cruises, Regent Seven Seas Cruises och Silversea är bland linjer som nu inkluderar obegränsad internettid i baskostnaden för en resa. På några av dessa linjer, som Regent, kan du betala extra för snabbare service.

Ett annat sätt att få gratis internettid på fartyg är att gå med i lojalitetsprogram för kryssningsrederier. Många erbjuder åtminstone några timmars gratis internet per resa till kunder som når mellan- och övre nivåer. Till exempel på Princess Cruises kan kunder få 150 till 500 minuters gratis internettid per resa, beroende på reselängden, efter att ha nått platinanivån i linjens Captain’s Circle-lojalitetsprogram (för att kvalificera dig måste du slutföra antingen sex kryssningar eller 51 kryssningsdagar). På Celebrity Cruises kommer Zenith-toppnivån i linjens Captain’s Club-lojalitetsprogram med obegränsat gratis internet.

Appar erbjuder ett alternativ till betalt Wi-Fi

De senaste åren har en växande Antalet kryssningsrederier har rullat ut gratisappar till din telefon som gör att du kan boka bord på restauranger, spabehandlingar och andra tjänster utan att någonsin lämna din Lido Deck lounge stol. På vissa fartyg som drivs av Carnival kan du till och med beställa öl och pizza var du än använder en app.

Många av dessa appar visar också ett schema över dagliga aktiviteter, erbjuder planer på fartygsdäck och ibland hamnkartor till hjälpa dig att komma runt och låta dig kontrollera ditt kontoutdrag ombord i realtid. På ett av Celebrity Cruises nyaste fartyg, Celebrity Edge, kan du till och med använda en app för att fjärröppna din hyttdörr, byta kanal på TV: n och stänga av lamporna.

Medan alla dessa appar fungerar utanför Wi-Fi-system på fartyg, den goda nyheten är att de inte behöver köpa en plan för att använda. De kommer inte heller med någon annan typ av avgift – åtminstone för de flesta funktioner. På Carnival betalar du $ 5 per kryssning för att lägga till en ”chatt” -funktion i linjens annars gratis HUB-app som låter dig kommunicera via textliknande meddelanden med andra appaktiverade passagerare. Norwegian Cruise Line kräver också att passagerarna betalar en avgift (för närvarande $ 9,95 per kryssning) för att använda en meddelande- och samtalsfunktion i sin Cruise Norwegian-app.

Hur man bokar en kryssning med poäng och mil

Använd flygplansläget för att undvika oönskade avgifter

Oavsett om du köper en Wi-Fi-plan på ett fartyg, har jag ett mycket starkt råd: Sätt din telefon i flygläge när du kliver ombord på fartyget och låt det vara sätt för seglingens längd. Detta är det säkraste sättet att undvika oönskade datakostnader, vilket kan vara enormt. (Kommer du ihåg historien om en familj som nyligen samlade in $ 14 000 i datakostnader på en kryssning?)

Eftersom många kryssare har hittat den svåra vägen gäller internationella telefonplaner som AT & T: s internationella dagskort på 10 dollar per dag inte för kryssningsfartyg till sjöss. Om du låter din AT & T-telefon ströva medan du är på ett fartyg, betalar du en orimlig $ 6,14 per megabyte data – även om din basplan hemma erbjuder dig obegränsad data. Du betalar också $ 3 per minut för att ringa ett samtal, $ 0,50 per text och $ 1,30 för att skicka ett foto. Allt som lägger till mycket snabbt.

AT & T erbjuder ett ”kryssningssamtal, text och data ”plan för en fast avgift på $ 100 som tillåter obegränsat samtal och text under avgångar upp till 30 dagar i längd. Men det kommer bara med 200 megabyte data, med eventuell överdebiteringsfakturering på en fortfarande rejäl $ 2 per megabyte. Det är inte heller tillgängligt på varje fartyg. Från och med den här månaden ingår cirka 170 fartyg i programmet.

Om du insisterar på att lämna din mobiltjänst under en kryssning bör du åtminstone inaktivera alla appar som körs i bakgrunden (eftersom de kommer att äta upp data och köra upp din faktura) och inaktivera automatisk kontroll av e-post.

Personligen tycker jag att det är lättare att bara trycka på knappen för flygplansläge. En gång i flygplansläge, jag återaktivera Wi-Fi-funktionen på min telefon för att få tillgång till fartygets Wi-Fi och registrera mig för en plan ombord som låter mig hålla kontakten via e-post eller en VoIP-tjänst som WhatsApp.

Utvalda bilder av leonardo yip / U nsplash.

Ansök nu

Redaktionell ansvarsfriskrivning: Åsikter uttryckta här är författarens ensamma, inte de som tillhör någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.

Ansvarsfriskrivning: Svaren nedan är inte tillhandahålls eller beställs av bankannonsören. Svaren har inte granskats, godkänts eller godkänts på annat sätt av bankannonsören. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och / eller frågor besvaras.