Leptospiros är en viktig zoonotisk bakteriesjukdom av världsomspännande folkhälsovetenskap. Det drabbar människor, husdjur och vilda djur och orsakas av olika Leptospira-serovar.
Människor smittas genom direktkontakt med urinen hos infekterade djur eller genom kontakt med vatten eller jord som är kontaminerad med denna infekterade urin. Risken för sjukdomsöverföring ökas av olika miljöfaktorer, inklusive kraftig nederbörd eller översvämning, dålig sanitet och befolkningstillväxt. Infektionsrisk påverkas också av andra faktorer, såsom en individs beteende (t.ex. simning i sötvatten, arbete utomhus) och deras kontakt med djur. Bakterierna tränger vanligtvis in i kroppen genom slemhinnorna eller genom snitt på huden och sprids sedan genom blodomloppet.
Leptospiros kan orsaka ett brett spektrum av symtom, men presenteras vanligtvis initialt som en ospecifik, plötslig uppkomst febersjukdom med feber, myalgi och huvudvärk. Vissa patienter kan uppleva kräkningar, diarré och illamående. Blodtecken är också vanliga och förekommer hos de flesta patienter med svår leptospiros. Gulsot och hosta kan också förekomma.
Sjukdomen varar från några dagar i flera veckor och kan variera från mild till dödlig. Allvarlig leptospiros involverar dysfunktion i flera organ, särskilt lever, njurar, lungor och hjärna. Weils sjukdom representerar en av de mest kliniskt igenkännliga formerna av leptospiros. Detta är den allvarligaste formen av sjukdomen och involverar leversvikt (med gulsot) och njursvikt. Medan många milda fall av leptospiros är självbegränsande, kan allvarligare sjukdom vara livshotande. Studier har identifierat flera prediktorer för mortalitet hos patienter med leptospiros, inklusive förändrad mental status, lunginvolvering, akut njursvikt, oliguri, hypotoni och arytmier.
Diagnos av leptospiros kan vara utmanande. Organismens bakteriekultur är tidskrävande och rekommenderas inte. Som en konsekvens används vanligtvis serologiska och molekylära tekniker för att diagnostisera leptospiros. Serologiska tester inkluderar det mikroskopiska agglutinationstestet (MAT) för identifiering och karakterisering av Leptospira-serogrupper, såväl som enzymbunden immunosorbentanalys (ELISA) för Leptospira-immunglobulin (typiskt IgM). Molekylära tester inkluderar realtids DNA-polymeraskedjereaktion för analysprover av blod, urin och cerebrospinalvätska.
Även om milda fall av leptospiros kan lösa sig utan behandling, kan antibiotikabehandling (såsom oral doxycyklin eller penicillin) förkorta sjukdomsförloppet och kan, när det ges tidigt i sjukdomen, hjälpa till att förhindra progression till svår sjukdom. Patienter med allvarligare symtom kan behöva intravenösa antibiotika samt stödjande terapi för att hantera andra komplikationer som lever- och njursvikt. Antibiotikaprofylax före exponering kan också bidra till att förebygga sjukdomar hos människor, såsom militär personal, som reser till regioner där det finns en hög risk för leptospiros.
Människor bör vara medvetna om förebyggande åtgärder som kan bidra till att minska risken för leptospiros. Dessa inkluderar att undvika kontakt med potentiellt infekterade djur eller vattenkällor. Individer som arbetar i miljöer som kan öka risken för exponering för leptospiros, såsom veterinärer eller jordbrukare, bör bära personlig skyddsutrustning. Även om vacciner mot leptospiros för människor inte finns kommersiellt tillgängliga i USA, är de tillgängliga i vissa länder och har särskilt använts för att skydda individer som avloppsarbetare som löper hög risk att drabbas av leptospiros.
Dr. Parry tog examen från University of Liverpool, England 1997 och är styrelsecertifierad veterinärpatolog. Efter 13 år i akademin grundade hon Midwest Veterinary Pathology, LLC där hon nu arbetar som privat konsult. Hon brinner för veterinärutbildning och tjänstgör i Indiana Veterinary Medical Association’s fortsättningskommitté. Hon skriver regelbundet fortbildningsartiklar för veterinärorganisationer och tidskrifter, och har också tjänstgjort i American College of Veterinary Pathologists ’Examination Committee and Education Committee.
