Att starta alla typer av företag är en utmaning, men att starta ett företag där ditt mål är att hjälpa andra att driva sina egna mer effektivt är dubbelt utmanande. En nisch tenderar att vara ett bra ställe att titta när man bestämmer hur man startar ett konsultföretag, oavsett om ditt område är HR (hantering av ett företags arbetskraft, inklusive inköp, urval, anställning och säkerställande av efterlevnad), strategi (förbättra prestanda, kanske genom arbetsflödeshantering), teknik (leverera och implementera nya programvarulösningar) eller någon annan konsulttjänst som hjälper andra företag att förbättra och växa.

I någon av dessa kategorier vill kunden få vägledning men inte vill få rådgivaren på heltid. Det är där du kommer in. Om du har kompetens och kunskap att erbjuda och du gillar tanken på att vara din egen chef kan du vara på väg att starta ditt eget konsultföretag.

Hur man gör Starta ett konsultföretag i nio steg

När arbetsprocesser blir mer komplexa och vår ekonomi blir alltmer globaliserad har behovet av bra konsulter aldrig varit större. Enligt IBISWorld kommer intäkterna inom konsultbranschen att överstiga 261 miljarder dollar 2020.

”Det är hipp just nu att berätta för människor att du är en oberoende konsult,” säger Christy Hopkins, grundaren av 4 Point Consulting i Chicago. ”Jag konsulterar personalresurser för olika småföretag i hela landet och jag tillhandahåller olika tjänster som förändras beroende på kund. Samma sak kan göras på olika sätt om kulturen och behoven är annorlunda. ”

När du väl har identifierat en nisch för vilken typ av konsultation du gör, överväga följande steg för att skapa dig själv som en ledande röst inom branschen.

Steg 1: Bedöm dina styrkor och skicklighet Ange

Ofta anställs konsulter för att lösa problem som företag inte själva kan lösa. Annars, varför skulle de betala dig, någon som inte vet något om sitt företag, för att komma in och berätta för dem vad de ska göra? När du startar ett konsultföretag är det viktigt att ha djup kunskap inom ett specifikt område så att du kan erbjuda värde till dina kunder.

Det finns många olika typer av konsulter som du kan tänka på för ditt företag. Om du till exempel vet mycket om datorer kan du starta som dator eller IT-konsult.

Det finns också många möjligheter för PR-kappor, revisorer, digitala marknadsförare och personer som har en sinne för affärsstrategi.
Bedöm dina styrkor för att ta reda på var du kan vara till hjälp. Det är också värt att titta objektivt på eventuella svagheter eller saknade färdigheter så att du kan arbeta med att fylla dessa luckor. Tänk också på att du, beroende på ditt kompetensområde, kan behöva speciella certifieringar eller licenser innan du blir konsult. Om du till exempel är en insamlingskonsult hjälper det att ha en certifiering från National Society of Fund Raising Chefer.

Steg 2: Ta reda på vad din marknad behöver

När du har identifierat din nisch, tänk på vilka typer av frågor, problem och smärtpunkter företag inom ditt valda expertområde har. Det räcker inte att bara ha en stark kompetens och mycket kunskap inom ditt område. Om företag inte har problem som ditt konsultföretag kan lösa, kommer du att trampa vatten.

Det bästa sättet att ta reda på vad din marknad vill ha och behöver är att fråga. Börja med att göra en online-sökning efter bloggar i din nisch. Vad skriver tankeledarna om? Var verkar det vara mycket förvirring? Finns det en het debatt i några forum eller kommentarsektioner om ett visst ämne?

Du kan också hitta smärtpunkter på din marknad genom att trycka på ditt nätverk. Till exempel, om du vill starta en digital marknadsföringskonsultation, vem kan du tänka på som antingen äger sitt eget företag, arbetar nära med digitala marknadsförare eller är en digital marknadsförare själva? Chansen är stor, du känner många människor. Fråga dem om utmaningar de möter när de uppfyller sina kort- och långsiktiga mål. Ta reda på hur du och ditt företag kan hjälpa till.

Steg 3: Kör Organic Marketing Train

Som en oberoende konsult är det allt du behöver för att öka din kundbas och se till att verksamheten rullar in i en jämn takt. Detta görs bäst med marknadsföring – men som alltid är den bästa marknadsföringen organisk marknadsföring.

Hopkins startade sin verksamhet med ett enkelt inlägg på Upwork, frilansarsidan som för några år sedan var mindre känd och hade, enligt Hopkins, mer lukrativa kontrakt. Hopkins säger att hennes första klient fortfarande är hos henne idag, och hon har vuxit nästan uteslutande utan att behöva annonsera.

”Jag har varit mycket lycklig att mitt företag har byggt organiskt. Jag vet inte om det är typiskt, men min personliga erfarenhet är att jag gör det bästa jag kan. Jag är väldigt ärlig, jag är etisk, jag överbelasta inte, jag är villig att arbeta inom budgeten, och det har lett till mycket organiskt hänvisningar, säger hon.

Företagsägare har två distinkta fördelar med organisk marknadsföring. Den första är att företagare tenderar att känna varandra och kan göra hänvisningar åt dig. Gillar tenderar att vara med liknande, så om du jobbar bra med någon, du kommer antagligen att fungera bra med en av deras vänner.

Den andra uppgången med organisk marknadsföring är kostnaden – det finns ingen. ”Jag är partisk på hur bra det är arbetar för affärer, för det är gratis, säger Hopkins med ett skratt.

Steg 4: Investera i Trade of the Trade

Hopkins byggde sin verksamhet med tekniska verktyg för handeln e som låter henne skapa och upprätthålla kontakter med kunder, blivande anställda och hennes assistent.

”Jag använder tre typer av rekryteringsprogramvara – webbaserad programvara som hjälper dig att publicera jobb”, säger hon. Det finns MightyRecruiter, som har ett system som matas till Indeed, Monster, LinkedIn och alla jobbwebbplatser du kan tänka dig, vilket sparar tid och koncentrerar sökande till ett utrymme. Det finns ZipRecruiter, vilket är bra för lågnivåjobb. LinkedIn har en tvådelad rekryteringstjänst för att föreslå sökande eller remisser.

MightyRecruiter kostar $ 300 per månad, medan ZipRecruiter kostar $ 1000 för året. LinkedIn’s RecruiterLite är $ 150 och Corporate är $ 700. Totalt betalar Hopkins cirka $ 500 per månad för dessa rekryteringsverktyg, vilket ger henne tillgång till personer som söker efter allt från kulinariska jobb till dataforskare.

Hopkins rekommenderar också programvara för videokonferenser, cirka 200 dollar per år, för att skapa en bättre anslutning till kunder.

”De klickar in och känner att de känner mig, ” hon säger. ”De vet att jag är 5’2″, stor personlighet, blå ögon, pratar med mina händer och de får allt detta trots att jag inte har ett kontor. ”

Utöver dessa konsultspecifika verktyg bör nya konsulter också investera i de saker som nästan alla nya småföretagare gör: utveckla en webbplats (2000 $ för en fantastisk, navigerbar webbplats plus cirka 200 $ för hosting), beställa visitkort, skapa ett LLC (priserna varierar från stat till stat), öppna ett företagskonto och ett företagskreditkort och hyra en revisor för att kontrollera böckerna och skicka in skatter (cirka $ 700 per år för ett litet företag).

Steg 5: Personal klokt

Oavsett om du behöver (eller vill) en personal som hjälper dig beror på hur mycket arbete du måste göra. Arbeta sju dagar i veckan och 12 timmar dagar är inte hållbara oavsett hur du kan vara, och är verkligen en möjlighet om du lyckas med att växa ditt företag.

Hopkins ser personligen inte uppåten i att ta på sig mer arbete än hon kan hantera just nu. Hon anställde en on-demand assistent, som bor utomlands och hanterar det smutsiga arbetet med att konsultera på deltid.

”I kan göra jobbet med klienten, få specifikationen tillsammans, och han kan hitta resuméerna, folket, LinkedIn-profilerna, vilket är den svåra uppförsbacken, och jag kan lägga ut de timmarna till honom, säger hon. ”Han har också sin egen verksamhet, och vi har ett B2B-förhållande. Vissa månader loggar han in 50 timmar till mig och andra loggar han ingen.”

Hon kommunicerar med sin assistent via Skype, eftersom han är en amerikaner som bor i Budapest. Hon skulle normalt inte anställa någon utanför USA eftersom ”det finns massor av talanger här”, men de två slog det direkt med Skype. Hon kan annars anställa en praktikant eller två från sin gamla forskarskola för att hjälpa till med inköp.

Steg 6: Öva din hissplats

Det finns ingen nytta av att ha en imponerande skicklighetsuppsättning, en bunnsolid marknadsföringsplan och de mest uppdaterade verktygen om du kan ’ t gör och stänger försäljningen.Övertyga potentiella kunder till att välja ditt konsultföretag börjar med din hisspitch.

Din hisspitch bör vara en kort och söt förklaring till din målgrupps problem, de lösningar du erbjuder och hur du skiljer dig från konkurrenterna. . Även om du kanske är väldigt passionerad för de tjänster du erbjuder och de branschproblem du ser är det viktigt att hålla din tonhöjd till cirka tre meningar.

Ett stort sätt att se på din hisshöjd är att det är ditt värdeförslag. När du har levererat den korta versionen av ditt värdeproposition och en potentiell kund vill lära dig mer kan du fortsätta berätta din historia och prata mer om dina konsulttjänster.

Steg 7: Skriv kundförslag

Ofta är det sista steget för att få en ny klient att skriva ett kundförslag. Detta tenderar att inträffa precis innan kunden loggar in och effektivt stänger din försäljning. Som sådan är att skriva förslag en viktig del av att få affärer för din konsultverksamhet.

Kundförslag är din chans att illustrera hur du kan tjäna din klient och lösa deras problem. Som sådan är det nödvändigt att vara tydlig om vad projektet är, varför du lånar ut dina konsulttjänster och när du ska slutföra projektet. Det är också viktigt att vara mycket tydlig om alla detaljer som kommer att ingå i projektet, inklusive leveranser, budget och hur du mäter resultat. Var tydlig, övertyg och stäng den klienten.

Steg 8: Ange dina priser

Tillsammans med ditt förslag måste du inkludera ett pris. När du börjar konsultera kan det vara svårt att veta hur du prissätter dina tjänster. Lyckligtvis har Hopkins en ganska enkel formel att följa.

”När jag först började månsken tog jag min HR-chefslön och gjorde den till en timpris. För en konsult är det underavgift. Nu tar jag dubbelt så mycket timpris, och det har varit en utveckling” säger hon.

När det gäller att gå framåt den började omvandlade timräntan – för som en oberoende tar du mer risk och bör faktureras högre än ett internt alternativ – Hopkins föreslår att kunderna visar hur mycket värde du ger till deras företag.

”För klienter som jag hade … Jag gjorde var och en av dem en kostnads / fördel-uppskrivning för att visa dem hur mycket pengar de sparade kontra antingen att arbeta med en traditionell rekryterare eller en oberoende konsult, säger hon. ”Därifrån berättade jag för dem att mina priser ökade med 25%, det här är den nya timräntan, och var och en av dem sa” gjort, bra. ”Jag visade dem bara matematiken. Nu … Jag har bara visat kunder till den nya hastigheten och ingen har sagt till mig att jag är för dyr. Jag är nog för lågt, men jag gillar att arbeta med småföretag och nystartade företag, och om jag vill arbeta med dem kan jag få det att fungera. Om de har ett bra uppdrag och en vision, om de kommer att vara etiska och behandla de nyanställda bra, vill jag hjälpa dem eftersom jag vet att det finns många rekryterare och konsulter som inte kommer att göra det. ”

Steg 9: Håll dig organiserad och leverera resultat

När din konsultverksamhet är på rätt spår, se till att hålla ordning och leverera resultat så att du kan få upprepade kunder och remisser. Att vara organiserad är viktigt för att du inte ska t förlora värdefull information, leverera tidigare tidsfrister eller glömma att påminna kunder om att betala dig. Börja med att se var du kan automatisera vissa processer. Kanske kan du få betalt elektroniskt snarare än med check eller byta till ett onlinebokföringssystem som QuickBooks. Programvara som Infusionsoft kan hjälpa dig att hantera dina kunder. Om allt annat misslyckas, överväg att anställa en virtuell assistent.

Att leverera resultat är lite svårare att ge råd om, men mycket viktigt för vitaliteten i din konsultverksamhet. Se till att hålla koll på branschens trender och kolla in med dina kunder för att vara säker på att du levererar resultat som de vill ha och som hjälper deras företag att uppnå sina mål. Om du framgångsrikt hjälper dina kunder att uppnå sina mål kommer din konsultverksamhet att inrättas för framgång.

Konsultera nischer till Överväg

Säg att du har expertis som gäller för flera branscher – hur väljer du ett område att specialisera dig i? När du precis börjar kan du överväga att fokusera i ett utrymme som har konstant efterfrågan. Å andra sidan kan du identifiera ett framväxande affärsområde och finslipa ditt rykte som expert inom den branschen. Här är några förslag för konsultnischer att överväga att specialisera sig i:

Redovisning

Ja, att vara en oberoende revisor är en typ av konsult. Som revisor hjälper du företag att hantera sina böcker och ekonomiska behov. Det hjälper att vara CPA om man överväger att börja som en bokföringskonsult, men alla med bokföringsbakgrund är berättigade att gå in i detta konsultfält.

Branding

Som varumärkeskonsult kan du arbeta med företag för att identifiera och förfina deras varumärkesröst och image. Som varumärkeskonsult kommer du att arbeta för att lära dig mer om företagets kunder och sedan skapa ett varumärke som hjälper företaget att få resonans med målgruppen. Att bli en varumärkeskonsult hjälper det att ha en bakgrund inom marknadsföring.

Webbdesign

Ett annat behovsområde för många företag är webbdesign. Som webbdesignkonsult kommer du att arbeta med företag för att skapa en webbplats som är på varumärket och fungerar enligt deras specifikationer. En bakgrund inom datateknik kan vara till hjälp här.

Personalresurser

Precis som Hopkins kan du bli HR-konsult – hjälpa företag med deras personal- och personalansvar och ge dem råd om det bästa metoder för att hålla sin arbetskraft glad och engagerad. Det här jobbet kan innehålla allt från att skriva jobbbeskrivningar till att hjälpa till med ombordstigning.

Green Living

Eftersom fler och fler företag förbinder sig att bli gröna för att skydda miljön, konsultera om hur man sänker koldioxidutsläppen. utsläpp kan vara ett lukrativt fält utan mycket konkurrens. Som en grön levande konsult kan du hjälpa företag att utföra en mängd olika uppgifter som sänker deras koldioxidavtryck, till exempel att utveckla mer miljövänliga kontorsmiljöer eller tillverkningsprocesser.

Organisation

Organisation konsulter ger privatpersoner och företag råd om hur de kan minska organisatorisk byråkrati, röran och störningar för att fungera mer effektivt. Detta är ett område med ökat fokus, eftersom tekniken har skapat nya distraktioner och suddat gränserna mellan arbete och hemliv.

Slutsatsen

Oavsett om ditt konsultföretag kommer att bli stort eller små, murstensbaserade eller bara online, dyra eller ekonomiska, du måste ha erfarenhet, resurser och självförtroende för att hjälpa andra företagare att komma tillbaka på rätt spår. Allt annat handlar om att hantera arbetsflöden och förväntningar. Lycka till!