Mt. Whitney, pyramidpotenatet i Sierra Nevada, är det högsta berget i de angränsande USA.
Den rena höjden på det kala granitmötet, kombinerat med dess dramatiska utseende – stiger mer än 10.000 fot från staden av Lone Pine, Kalifornien i Owens River Valley – betyder att bagging toppmötet är på listan över alla seriösa bergsklättrare.
Den goda nyheten är att på grund av stigens stig och tillgängligheten till toppen, vem som helst i anständig form kan lägga till den i sin kogger.
De dåliga nyheterna är dubbla.
En, på grund av vandringens popularitet måste du gå in i ett lotteri för att få tillstånd.
Två, på grund av stigens stig och tillgängligheten till toppen, underskattar människor den totala svårigheten att genomföra en ansträngande vandring i hög höjd.
Cirka 30 000 personer försök att toppa Mt. Whitney varje år. Endast 10 000 lyckas. Utan tvekan spelar dålig konditionering och svårighetsgrad med höjd en stor roll i den relativt höga felfrekvensen, men det finns också andra faktorer att tänka på.
Fakta, Jack
Vid 14.505 , Mt. Whitney är den högsta toppen i ”nedre 48”, men rankas 11: e i USA (de tio bästa är alla i Alaska) och 24: e i Nordamerika.
Det är 65 meter högre än berget Elbert – den högsta av Rocky Mountains i Colorado. Whitney ligger bara 15 mil från den lägsta punkten i Nordamerika – Badwater Basin i Death Valley National Park.
Det ligger på Sierra Crest, som löper norrut söderut och omges av flera andra höga toppar i Sierra Nevada. Mässingsmarkören i United States Geological Survey anger felaktigt toppmätningen som 14 494, eftersom jordens form har mätts mer exakt sedan den installerades.
Muir, Whitney och de tre fiskarna
Kaliforniens geologiska undersökning utsåg toppen efter Josiah Whitney, Kaliforniens statsgeolog. Whitney slog sig ofta offentligt med den berömda naturforskaren John Muir.
Muir tillskrev form och form av Sierra Nevada till glacial aktivitet, medan Whitney mainta det var fel. Muirs teori är den som allmänt accepteras av dagens geologer.
Muir klättrade upp på berget Mt. Whitney 1873.
Han var nästan den första, men inte riktigt.
Tre lokalbefolkningen från Lone Pine – Charles Begole, AH Johnson och John Lucas – toppade toppen ungefär en månad innan som en del av en fiskeresa. Som ett resultat döpte han det Fishermans Peak.
Det höll sig inte.
Olika stigar
Det finns flera olika sätt att klättra upp på Mt. Whitney.
Om du har teknisk erfarenhet kan du välja mellan en mängd linjer som tar en mer direkt väg till toppen. John Muir klättrade upp på den berömda bergsklättraren i en rejäl klass 3-klämma som ger en kardiovaskulär utmaning. The East Face of Mt. Whitney, en teknisk bergsklättring, listas som en av de 50 klassiska stigningarna i Nordamerika. Det är betygsatt 5,4, men har utmaningen med tunn luft. Men utsikten på vägen upp är otrolig. Om du har kunskapen, sätt det i alla fall. Här är några ytterligare tips.
Bootstrapping
Om vandringsskor är mer din sak finns det två grundläggande alternativ.
En är den 22 mil långa Mt. Whitney Trail som börjar vid Whitney Portal. Detta är överlägset och borta den enklaste och mest populära metoden för att påse Mt. Whitney. Det krävs dock tillstånd för att vandra bortom Lone Pine Lake och för all camping över natten på berget.
Whitneys bakdörr
Det andra alternativet är backpacking .
Från Onion Valley, cirka 58 km norrut, kan du komma till John Muir Trail och stiga upp på Whitneys baksida från Guitar Lake. Denna rutt kräver ett enkelt vildmarkstillstånd bakom landet, österut för att få. Om du har mer tid kan du vandra 120 km på High Sierra Trail, som börjar i Sequoia National Park.
JMT
Om du överflödar av fritid varför inte verkligen komma efter det och göra hela den 212 mil långa John Muir Trail, som börjar i Yosemite National Park. Det tar ungefär en månad. De två sista alternativen täcker några av de vackraste terrängerna i världen och är väl värda ansträngningen.
Dagvandring
Inte alla läger över natten . Du kan få ett engångstillstånd. Det är möjligt att träffa Whitney på en dag, särskilt om du är i fin fettle. Men människor i dåligt atletiskt tillstånd eller oanvända i den tunna luften på hög höjd misslyckas också i hög takt.
Övernattning
Det överlägset mest populära alternativet är att vandra till en av de många lägerna längs leden, sova över natten, få en tidig start och baggin toppen på morgonen. De flesta använder den första dagen för att vandra 6 miles till Trail Camp, som ligger på 12.000 fot höjd. På 5 miles bort är det närmast du kan slå läger vid toppmötet. Under det här scenariot är den första dagen en bris och den andra dagen kan förlängas men hanteras.
Andra tips
Lotteriet
Tyvärr är de flesta av oss pressade på tid. Om omständigheterna kräver en påskyndad tidslinje måste du vinna lotteriet. Bokstavligen. För att hålla antalet vandrare rimligt öppnar Mt Whitney Lottery, som drivs av Inyo National Forest, varje år den 1 februari och stänger den 15 mars. Om ditt nummer dras måste du göra anspråk på tillståndet senast den 1 maj. lotteriet är långt ifrån garanterat.
År 2016 ansökte cirka 13 600 personer om cirka 65 000 platser. Inyo National Forest begränsar användningen till cirka 100 campare över natten per dag och 60 användare samma dag, vilket innebär att cirka 28 000 personer får tillstånd varje år. Så det finns många misslyckade lotteriförsök. Din bästa satsning är att anlita vänner att delta i lotteriet och öka dina chanser. Men överdriv inte det. Personer från samma grupp som ansöker om samma dag kan leda till diskvalificering.
Fullmåne
Försök att ställa in dina datum med fullmånen under månaderna juli, augusti och september. Det här är de mest önskade tiderna, men om lottolycka är på din sida är det perfekt. Det är minst sannolikt att dessa månader kommer att få snö eller is och månen kommer att hjälpa till med din vandring före gryningen.
Vittrade ut
En tidig tid start är kritisk eftersom, oavsett om det är dagsvandring eller camping över natten, toppmötet före middagstid. Morgon på Sierra toppar är när vinden är lugnare och när risken för dåligt väder minskar avsevärt. Medan de flesta tillskriver Whitneys misslyckande till höjd, är vädret lika skyldigt. Regn är sällan i Sierra under sommaren, vädret byggs upp nästan dagligen vid Sierra Crest.
Mjuk lutning
Mt. Whitney Trail börjar högt på 8 600 fot och stiger försiktigt under dess 6000 vertikala fotökning i höjd. Medelvärdet på 550 fot höjdökning per mil ger en relativt mild stigning. För snabba vandrare kan stigningen göras på cirka 5 timmar, med cirka 7 till 8 timmar för den genomsnittliga vandraren. En långsam takt kan innebära tio timmar till toppen. Generellt tar det cirka 2 till 3 timmar snabbare att komma ner. För att komma tillbaka Whitney Portal före skymningen sommaren 20.00 kräver det ofta att man börjar innan soluppgången.
Sova på höjden
Om du är benägen till höjdsjuka är camping på Outpost Camp (10.400 fot) eller Lone Pine Lake (9.900 fot) bra alternativ. Det betyder bara en lite mer ansträngande andra dag. Bonusen med övernattning är att du kan ryggsäcka upp den första sträckan och sedan hålla redskapet nere i lägret när du toppar med ett betydligt lättare paket.
Värt att göra
Lotterisystemet är ont, men det håller folkmassorna på spåret och vid toppmötet minskat. Det betyder att när du uppnår toppen får du den pittoreska utsikten över High Sierra som sträcker sig i alla riktningar utan att behöva stryka omkring. Det är en stor belöning för att nå den högsta platsen i de nedre 48 efter en av de bästa vandringar som Nordamerika har att erbjuda.
Matt Renda är en vän till NEMO, som har varit känd för att ta episka, lite tveksamma äventyr med sina kompisar från vårt team.
