För de flesta av oss välsignade med syn, att leva med blindhet är obegripligt. Visst, du kan stänga ögonen ett ögonblick – du kan till och med binda ögonen för dig i en vecka – men du skulle fortfarande inte komma nära det faktiska. Likt så obegripligt som den blindas vakna liv är den sovande. Vi associerar omedvetet drömmar med bilder och tar detta för givet. Men hur är det för blinda att drömma, frånvarande syn?

Den fina linjen mellan att se och föreställa sig

Våra drömmar är en slags upprepning av verkligheten vi uppfattar, varför de flesta drömmar är tråkiga återgivningar av det som nyligen hände eller kunde ha hänt med olika tweaks. Naturligtvis kommer en blindes dröm att upplevas på samma sätt som hans verklighet, vilket innebär att människor som är födda blinda återupplever eller föreställer sig saker utan bilder. De som blev blinda senare i livet kommer att uppleva synen i sina drömmar, men ju längre de levde blinda, desto mindre vanliga kommer de visuella upplevelserna att bli. Här är några personliga intryck om hur den blinda drömmen, samlad från Reddit.

”Min pojkvän är blind sedan födseln, det här är en fråga vi får ganska mycket! Han drömmer om ljud, lukt och beröring, men inte smak. Jag bad honom att slicka något i sin dröm men han har inte gjort det ännu (män, amiright damer?). Han har levande mardrömmar , han drömmer om att få göra en taxi men han är fortfarande blind så han kraschar bara om och om igen. Han drömmer aldrig om att han kan se, för han har aldrig sett, ”enligt reddit-användaren batterimänniskan.

” När jag drömmer ser jag men det är inte att ”se” som jag föreställer mig att vanliga människor ser. Det är beskrivningen av ekolokalisering som först fick mig att inse hur mina drömmar ser ut. Bilder kommer i korta vågor som en fladdermus skulle se. Jag hör i mina drömmar och ljuden ekar tillbaka mot mig och bildar en bild av föremålen omkring mig. Ibland gillar jag att tro att jag är en drömvärld Daredevil :). Men ärligt talat är det ingenting som att faktiskt se vad som ligger framför dig. Som när jag går runt mitt hus kan jag inte se vad som ligger framför mig men hör ljudförändringar som pekar på föremål jag är nära. Jag hörde att det finns en kille som varit blind från födseln och han lärde sig använda ekolokalisering. Se Stan Lees Superhumans. Det var på showen. Men det gav mig en idé att försöka lära mig att göra det. Jag kan göra det i mitt hus om det är tyst men det finns för många ljud utanför som är distraherande, ”skrev reddit-användare hydropwniks.

Någon delade också hur det är för en döv att drömma, bara så att du får en uppfattning om hur drömtillståndet och det vakna tillståndet påverkas av de stimuli som finns tillgängliga för oss.

” Mina drömmar är rörliga bilder. Det finns inget ljud egentligen, åtminstone kan jag inte komma ihåg drömmar med ljud. Mardrömmar innehåller dock skrik. Men mina drömmar uttrycker sig genom intensiva känslor – rädsla, kärlek, hat, ilska, etc. Jag upplever en klar dröm ganska mycket på grund av känslorna. Det kan dränera. Och nej, det finns inga undertexter eller undertexter, ”skrev reddit-användare ampersandscene som är döv sedan födseln.

Van Winkle’s, Steve Kuusisto, författaren till två memoarer om blindhet och regissören för hedersprogrammet i Syracuse, förklarar att drömma blind som sådan:

”Låt oss säga att din dröm är som en Martin Scorsese-film”, säger han. ”En blindes dröm kommer att likna en Monet-målning. Den kommer att ha människor i sig och den kommer att ha platser i den, men den kommer att bli abstrakt eller impressionistisk – mindre förtöjd för en trogen eller fotografisk replikering av vad en visuell person kanske ser. ”

Bland de få studier om blinda drömmar finns en artikel från 2014 som publicerades i sömnmedicin av forskare vid det danska centrumet för sömnmedicin vid Glostrup-sjukhuset. och BrainLab vid Köpenhamns universitet. Teamet rekryterade:

• 11 personer som föddes blinda;
• 14 personer som blivit blinda senare i livet;
• 25 normsynta personer;

Varje morgon, så snart de vaknade i fyra veckor i rad, var deltagarna tvungna att fylla i ett frågeformulär om drömmarnas innehåll. De blinda deltagarna använde text-till-tal-programvara. Några av frågorna frågade sensoriska intryck (Såg du något? Om så är fallet, var det i färg? Smakade du? Lukt? Känner smärta?), Några grävde in i drömmarnas emotionella natur (Var du arg? Sad? Rädd?), Medan andra frågor var avsedda för att bedöma det tematiska innehållet (Interagerade du med någon? Misslyckades du med något?Var det realistiskt eller bisarrt?).

Alla icke-blinda deltagare rapporterade en visuell upplevelse i minst en dröm. Ingen av deltagarna som var blinda från födseln rapporterade dock något visuellt. De vars blindhet inträffade senare i livet rapporterade att de hade sett i drömmar, men ju längre de hade levt utan syn, desto färre bilder kunde de uppleva.

Bara för att de inte kan se i sina drömmar, gör det inte menar att blindas drömmar är mindre rika på sensorisk information och känslor. Cirka 18 procent av både medfödda och senare uppkomna blinda deltagare rapporterade provsmakning i drömmar, jämfört med endast 7 procent av kontrollerna. Att lukta i drömmar var en vanlig förekomst för 30 procent av de blinda deltagarna, jämfört med 15 procent av kontrollerna. Dessutom rapporterade 70 procent av de blinda beröringsupplevelser i minst en dröm, jämfört med 45 procent av kontrollen. Den kanske vanligaste drömstimuleringen är hörsel, vilket 86 procent av de blinda deltagarna rapporterade jämfört med 64 procent av kontrollerna. De som var medfödda blinda rapporterade ännu mer drastiska skillnader: 26 procent smakade, 40 procent luktade, 67 procent rörde och 93 procent hörde i minst en dröm.

De blinda har fyra gånger fler mardrömmar än synskadade

Trots de sensuella skillnaderna var de känslomässiga upplevelserna mycket lika mellan blinda och icke-blinda. Alla grupper rapporterade om samma antal sociala interaktioner, framgångar och misslyckanden i sina drömmar. Det var ungefär samma fördelning av rapporterade känslor. En kvinna fick ofta mardrömmar över att ha körts av en bil eller komma i pinsamma sociala situationer som att spilla en kopp kaffe.

Ett anmärkningsvärt undantag stod dock ut – de medfödda blinda upplevde mardrömmar 25 procent av jämfört med endast 7 procent av den senare blinda gruppen och 6 procent av kontrollerna. Resultaten hölls även efter att forskarna kontrollerade för sömnkvalitet, vilket är sämre bland blinda.

De danska forskarna vet inte säkert varför detta händer, men de har några förslag baserat på teorin om mardrömmar händer i första hand.

”Studien bekräftar en redan existerande hypotes att människors mardrömmar är förknippade med känslor de upplever när de är vaken. Och blinda människor uppenbarligen upplever mer hotfulla eller farliga situationer under dagen än människor med normal syn, säger studieadelförfattare Amani Meaidi, forskningsassistent vid det danska centrumet för sömnmedicin vid Glostrup Hospital och BrainLab vid Köpenhamns universitet. > ”Enligt dessa teorier kan mardrömmar ses som hotsimuleringar, som ett mentalt ofarligt sätt på vilket det mänskliga sinnet kan anpassa sig till livets hot”, skriver forskarna. ”Mardrömmen ger en individ möjlighet att repetera hotuppfattningen och undvika att hantera hotet.”

De vanligaste mardrömmarna är faktiskt de blinda rapporterade involverar saker som att gå vilse, bli påkörd av en bil, falla i kärnor eller förlora sin ledarhund – alla mycket hotfulla situationer i verkliga livet och se hur blinda är mer sårbara för dem, kan deras sinnen stöta på simuleringar för deras eget bästa.

Intressant nog kom det en överraskning för de blinda deltagarna att de har fler mardrömmar än de som kan se.

”Det här är inte något som orsakar problem för dem i deras vardag, varför flera av dem är förvånade över att höra resultatet”, säger Maeidi

Slutsatsen är att de flesta blinda inte kan se i sina drömmar trots att det kunde ha varit tröstande för många. Deras drömmar är fortfarande rika på sensuell och känslomässig upplevelse – inte så annorlunda än dem med syn, av alla skäl.