De flesta hjärttumörer – cirka 75 procent – är godartade, vilket betyder att de inte är cancerösa. Cancer som sprider sig till hjärtat från lungan, bröstet eller någon annanstans i kroppen är mycket vanligare. Men när tumörer börjar i hjärtat är de ”troligen ett resultat av genetiska missbildningar, eftersom hjärtat inte är en vanlig plats för cancer att växa”, sa Leja.
Det beror på hjärtat ” s komposition, säger Dr Scott Schuetze, chef för onkologiprogrammet för bindväv vid University of Michigan Comprehensive Cancer Center i Ann Arbor.
Hjärtat består av bindväv och cancer i vävnaden är sällsynt, sa Schuetze. Snarare uppstår cancer oftare i epitelvävnad som leder organ som prostata, bröst, tjocktarm, bukspottkörtel, mage, matstrupe och hud.
Istället ”är hjärtat benäget för sjukdom som drabbar blodkärlen, såsom aterosklerotisk sjukdom och högt blodtryck, eftersom hjärtat är extremt beroende av blodflödet för det arbete det gör, ”säger Schuetze.
Hjärtat är också mottagligt, sade han, för sjukdomar som påverkar muskel- eller pumpfunktionen. , liksom förhållanden som påverkar dess elektriska system.
Eftersom de flesta hjärttumörer är godartade, är de vanligtvis härdbara med kirurgi, säger Dr Michael Reardon, en kardiotorakkirurg vid Houston Methodist Hospital.
Utan operation kan ”tumörerna orsaka problem eftersom bitar av dem kan bryta av och orsaka stroke”, säger Reardon.
Maligna hjärttumörer behandlas med kemoterapi eller kirurgi, eller ibland båda beroende på typ av tumör.
För Mitchell orsakade kirurgi för att avlägsna den godartade tumören h för att utveckla en typ av oregelbunden hjärtslag som kallas förmaksflimmer. Eftersom tillståndet kan orsaka blodproppar behandlades hon med en anordning för att hindra dem från att resa till hjärnan och orsaka stroke.
Det har gett den pensionerade läraren sinnesfrid när hon tillbringar tid med sin man , Joe, och deras farbröder och brorson. ”Parktid är deras favorit.”
